馬の衛兵交代式とバッキンガム宮殿を面白い歴史家と一緒に

トラファルガー広場はロンドンの素晴らしい公共空間の一つです。 ライオンや噴水、そしてあのとても高い柱を認識するでしょう。 しかし、これらの馴染み深い光景の中には、全く立派ではない王族の物語が集められています。 ここでは4人の「王」に会いますが、そのうち3人はこの島の歴史上最悪の一人として記憶されています。 反乱、裏切り、虚栄、過剰、そして最終的には処刑。 オールインワンの正方形！ 大きな像が必ずしも偉大な君主を意味するわけではない。 そして四番目の王は？ 彼は決して王冠をかぶることはありませんでしたが、我々は彼を海の君主と呼ぶかもしれません。ホレイシオ・ネルソン卿、おそらく我々の提督の中で最も偉大な人物です。 彼の最も有名な戦いがその広場に名前を与えたのであり、彼は間違いなく最高の眺めを得ています。

バンケットハウス どこか美味しい夕食が食べられる場所のようですね。 しかし、この優雅な建物は王室の歴史における最も暗い瞬間の一つを目撃した。 かつては、君主たちが暮らし、歓待し、自らの権力を示す広大なホワイトホール宮殿の一部を成していました。 内部には、ルーベンスによる壮麗な天井画があり、王権の栄光を称えています。 外では、全く異なるメッセージが届けられた。 ここでは、チャールズ1世の物語、そして在位中の王が自らの宮殿の外で処刑台に送られるという驚くべき出来事をお聞きいただきます。 彼の最後の姿、彼を見るのを待つ群衆、そしてなぜ、あの厳しい1月の日に彼が服装にそれほどこだわるのかを話します。 王室の豪華さ、反乱、そしてシャツのようなありふれた細部。

ホース・ガードはセント・ジェームズ宮殿とバッキンガム宮殿の公式な入り口です。 騎兵の哨兵が勤務に来るのを見るでしょう。 この入口を守る伝統は、1660年のチャールズ2世の復位にまで遡り、当時衛兵たちがホワイトホール宮殿を守っていました。 10時に、騎馬警備が始まります。

あれはジョージ3世の第二子フレデリックで、私たちの頭上にそびえ立っています。 彼はナポレオンがウォータールーの戦いでついに敗北した時のイギリス陸軍最高司令官であったが、戦場での指揮を執ったのはウェリントンであった。 ふさわしくも、フレデリックの柱はウォーターループレイスに立っています。 そしてフレデリックは、私たちが今「控えの王」と呼ぶような存在でした。もし状況が必要とすれば王になることのできる次男でした。 彼についての童謡を知っているかもしれません。 「ヨーク公爵は、一万人の兵を率いて、丘の頂上まで進軍した…」 ここに着いたら残りは歌います。

バッキンガム宮殿の方が有名かもしれませんが、セントジェームズ宮殿はほぼ500年間、王室生活の中心にありました。 ヘンリー8世が建て、彼の赤レンガの宮殿の多くが残っており、威風堂々とした門楼も含まれます。 これはバッキンガム宮殿になるずっと前から王室の邸宅でした。 何世代もの君主がここに住み、今日でも現役の王宮として残っています。 また、あなたは意味を完全に理解していないかもしれないものにその名前を与えています。セントジェームズ宮廷です。 英国の外国大使は、まだその裁判所に特命全権大使として認められています。 その意味するところを解き明かし、この壁の裏に住んでいた人々の何人かと会い、なぜこの静かな宮殿が今なお重要なのかを発見します。

クラレンス・ハウスはチャールズ3世国王とカミラ王妃のロンドンにある邸宅です。 ええ、その通りです。 彼らが住んでいる場所はここです。 彼らはバッキンガム宮殿に住んでいません。 実際、このウォーキングツアーで王族に会う幸運に恵まれたとしたら、最も会える可能性が高いのはここです。 それはクラレンス公ウィリアムのために建てられた。 彼はジョージ3世の三男であり、もう一人の王室の「予備軍」だった。 1830年、彼はウィリアム4世になりました。 彼はセイラーキングとして知られていたが、「おバカなビリー」という、それほど褒め言葉ではないニックネームでも呼ばれていた。 クラアレンス・ハウスは、エリザベス王妃が女王になる前、結婚当初はフィリップ殿下と共に住んでいた家でもありました。 それから、女王の母の家でほぼ50年間過ごした。 ここで、私は女王の母の献身的な召使い、通称「バックステアズ・ビリー」ウィリアム・タロンの物語を話します。 彼の物語は、王族の生活の全く異なる側面に私たちを連れて行ってくれます。

「なんてことだ、バッキンガム宮殿だ！」 写真で千回見たとしても、宮殿を前にして三日月の上に立つことには何か特別なものがある。 ここはバルコニーでの登場、王室の結婚式、そしてモールに続く群衆の宮殿です。 しかし、それは私邸として始まり、世界で最も認知されている王室の住所になるまでの道のりは決して平坦ではありませんでした。 私たちは、それを変貌させた君主たちに会い、王族の好みや贅沢な出費について聞き、宮殿であることだけが必ずしもどこかを快適な家にするわけではない理由を発見します。 旗も見てみます。 それは私たちに何を語り、何を語らないのか？ もちろん、写真撮影の時間はありますよ。 でも、バッキンガム宮殿の写真以上のものを持ち帰ってほしいのです。 それに関連する物語をいくつか持っていたい。

ウェリントン兵舎は、バッキンガム宮殿から短い行進の距離にある現役の軍の宿舎です。 グレナディア・ガードの隊員たちはここに駐屯しており、ニューガードが衛兵交代のために宮殿に向かう前に集まる場所です。 ここでは、君主を守るために何が必要かを探ります。 制服は一見すると同じに見えるかもしれないが、ボタンや羽根飾りで誰が誰か分かる。 何を探すべきか見せてあげる。 そしてあの巨大な毛皮は？ 訪問者がよく尋ねる質問とともに、それらについても話します。 警備員は動いたり話したりできますか？ 誰かが邪魔をしたらどうなりますか？ そして、これらの兵士たちは儀礼的な任務をしていないとき、何をしますか？ それは、絵葉書のイメージを超えて、衛兵の背後にある人々、伝統、そして実用的な側面を理解する機会です。

ガーディーズ・チャペルはウェリントン兵舎内にあり、ハウスホールド・ディビジョンの兵士とその家族のための礼拝所であり追悼の場です。 ここでは、私たちの散歩は静かな展開になります。 1944年6月、兵士や民間人が日曜日の朝の礼拝に集まった。 その朝起こった出来事は礼拝堂を荒廃させ、戦争をこの軍事共同体の中心に持ち込んだ。 彼らの物語と、破壊を生き延びた驚くべきことについてお話しします。 宮殿の門やパレード場の華やかさから離れ、この停留所は私たちを追悼、喪失、そして制服の裏にいる人々の記憶へと誘います。

これが私たちの散歩の終わりであり、なんて素晴らしい締めくくりだろう：ウェストミンスター寺院 — 何世紀にもわたる戴冠式、王室の結婚式、王室の別れの舞台。 ここでは1066年以来、国王や女王が戴冠してきました。 しかし、すべての戴冠式が順調に進んだと想像するなら、考え直すべきです。 厳粛な儀式の裏には、失敗談、ライバル関係、そして必ずしも高貴とは言えない振る舞いをした人々の物語がある。 そして、ここに埋葬されている王族がいます。 死が常にライバルたちを遠ざけてきたわけではなく、いくつかの取り決めはあなたを驚かせるかもしれません。 ウィリアムとキャサリンの結婚式からエリザベス2世の葬儀、チャールズ3世の戴冠式まで、この場所がテレビで歴史を築くのを見てきたかもしれません。 今、あなたはすべてが起こった場所に立っています。 ウェストミンスター駅とセントジェームズ・パーク地下鉄駅が近く、多くのバス路線やウェストミンスター桟橋からのリバーボートがあるため、次の観光地へ向かうにしても、ホテルに戻るにしても、テムズ川沿いを散策するにしても、一日を続けるための簡単な方法はたくさんあります。