Tbilissi und Kutaissi an einem Ort: die Weintradition, die älter ist als alle anderen, die Bergstraße, die den besten Tagesausflug des Landes ergibt, und wie lange man ohne Visum bleiben darf.
Die Dinge, die eine Entscheidung ändern — keine Nacherzählung des Reiseführers.
Georgien hat die älteste bekannte durchgehende Weinbautradition, vergoren in vergrabenen Tonamphoren, den Qvevri — eine Methode auf der UNESCO-Liste des immateriellen Kulturerbes. Kachetien, anderthalb Stunden östlich von Tbilissi, ist die Region der Weingüter und das Ziel der üblichen Ganztagestour.
Drei Stunden nördlich von Tbilissi über die Georgische Heerstraße nach Stepanzminda, mit der Gergeti-Dreifaltigkeitskirche auf einem Grat unter einem 5.000er. Es ist das Wahrzeichenbild des Landes und ein langer, aber gut machbarer Tag.
Tuschetien erreicht man über eine der gefährlichsten Straßen der Welt, und es ist etwa von Juni bis September offen. Teile Swanetiens sind länger erreichbar, die Pässe schließen aber trotzdem. Alles oberhalb der Haupttäler braucht ein Sommerdatum.
Staatsangehörige von rund hundert Ländern dürfen 365 Tage ohne Visum bleiben, was ungewöhnlich großzügig ist und erklärt, warum Tbilissi eine große Langzeit-Community hat. Der Lari reicht weit: Essen, Führungen und Unterkünfte sind allesamt günstig.
Ein georgisches Festmahl leitet ein Tamada, ein Trinkspruchmeister, und die Toaste sind strukturiert, lang und nicht optional. Die Portionen sind gewaltig. Wenn Sie eingeladen werden: hungrig kommen und den Wein einteilen — einen Toast abzulehnen ist der unschöne Zug.
Die georgische Schrift ist weder mit dem lateinischen noch mit dem kyrillischen Alphabet verwandt und sieht aus wie nichts sonst. Tbilissi transliteriert die meisten Schilder; außerhalb der Hauptstadt deutlich weniger. Ältere Generationen verstehen weiterhin verbreitet Russisch, jüngere Englisch.
Was geöffnet ist, wie voll es wird und wann man vorher buchen sollte.