Kochi Stranduitstapje: Privéauto Tour, Gecertificeerde Gids

Kochi Castle is een van de weinige overgebleven originele kastelen in Japan, wat betekent dat het zowel de tijdperken Edo als Meiji overleefde toen veel kastelen werden vernietigd. Zelfs onder de originele kastelen valt Kochi op als een van de slechts drie waar de oorspronkelijke hoofdingang overleeft. Kochi Castle is op een andere manier uniek: het is het enige kasteel waar de ontvangstsuite van de heer overblijft. Het kasteel heeft een lange geschiedenis, de bouw begon in 1600, hoewel het grootste deel van de donjon in 1748 werd herbouwd. Hoewel het aan de kleine kant is in vergelijking met Himeji of Matsuyama, is het goed bewaard gebleven met mooie tentoonstellingen binnen en een prachtig uitzicht. Het kasteel zelf ligt in een aangenaam park dat een populaire plek is om te picknicken en hanami (kersenbloesem bekijken). Kochi Castle ligt op korte loopafstand van de tramhalte Kochijomae of op ongeveer twintig minuten lopen van het Harimayabashi-gebied.

Hoewel de meeste kastelen in Japan als museum dienst doen, heeft Kochi eigenlijk een apart museum gewijd aan de geschiedenis van het kasteel. Het museum beschrijft de geschiedenis van het Tosa-koninkrijk vanaf de periode van de oorlogvoerende staten tot aan de Meiji-reformatie. Het bevat de typische kunstwerken, historische documenten en nationale schatten, en kinderen kunnen ook de kans krijgen om zich te verkleden in samoeraipantser. Op de derde verdieping bevindt zich ook een observatorium met een prachtig uitzicht op het kasteel. Geschiedenisliefhebbers zullen ongetwijfeld genieten van het leren van meer over het kasteel en zijn stad, evenals over het Tosa-koninkrijk. Een gecombineerd ticket met het kasteel kost 730 yen voor alleen permanente exposities of 890 yen tijdens speciale exposities. Op zichzelf is het 700 of 500 yen voor speciale tentoonstellingen of alleen permanent, hoewel de My Yu-buspas korting biedt. Het museum bevindt zich aan de overkant van het kasteel, waardoor het gemakkelijk is om de twee te combineren.

De Makino Botanische Tuin is gemaakt ter ere van Makino Tomitaro, die wordt beschouwd als de vader van de Japanse plantkunde. Dit ruime en mooie park is een perfecte plek om te ontsnappen aan de drukte van de stad; men kan gemakkelijk een paar uur doorbrengen met het verkennen van het terrein. Het omvat allerlei soorten tuinen - een kas, kersenbloesembossen, medicinale planten, rozentuinen - evenals vijvers, een groot gazon dat perfect is voor picknicks, tentoonstellingsruimten en cafés. Door het formaat kun je altijd wel iets bloeiends vinden. Zelfs als het niet vol bloemen zit, is het een aangename en ontspannende wandeling. Het ligt op de top van Godaisan, dus alleen al het adembenemende uitzicht is de reis waard. Entree is 720 yen (korting met buspas) en is het beste te bereiken via de My Yu-bus, waar het ongeveer twintig minuten buiten de stad is.

Chikurinji, gebouwd in 724, is een van de haltes van de Shikoku-pelgrimstocht, en aangezien de bodhisattva die daar is vastgelegd wordt geassocieerd met wijsheid, komen ook veel studenten hier om te bidden voor academisch succes. Hoewel het tempelgebouw zelf verbleekt in vergelijking met de bekendere tempels in Kyoto, is de pagode met vijf verdiepingen prachtig en de moeite van het bekijken waard. De met bomen omzoomde toegang door de spectaculaire oude houten poort, die langs met mos bedekte lantaarns passeert, is ongelooflijk sfeervol. Het terrein is zelfs interessanter dan de tempel zelf, en het is de moeite waard om rond te dwalen om de kleine vijver en de verzameling Boeddhabeelden te zien. Hoewel de tempel en een groot deel van het terrein gratis zijn, bevat het betaalde gebied ook een schatkamer met veel boeddhistische beelden en een prachtige tuin in Japanse stijl. De tempel ligt aan de My Yu-busroute, en als je de botanische tuin bezoekt, verlaat je gewoon de uitgang aan de zuidkant (re-entry mogelijk), waar de tempel op een steenworp afstand ligt.

Het Yokoyama Memorial Manga Museum eert de nalatenschap van Yokoyama Ryuichi, de eerste cartoonist die werd beschouwd als een persoon met culturele verdienste. Het museum heeft veel leuke stripverhalen die je kunt lezen, evenals leuke, interactieve tentoonstellingen over zijn populaire personage, Fuku-chan. Daarnaast worden ook Yokoyama's studio en eigenzinnige thuisbar en speelgoedcollectie gepresenteerd. Tegen een extra vergoeding kun je de vijfde verdieping bezoeken met een eclectisch assortiment aan objecten die iets betekenden voor Yokoyama. Zelfs de museuminformatie geeft toe dat sommige van deze dingen voor ons misschien rommel lijken, en inderdaad, veel van de inbegrepen dingen (zoals een nogal angstaanjagende kattenonesie of een lok beenhaar) zouden in de meeste musea niet op hun plaats zijn. Dat gezegd hebbende, het zal zeker een glimlach op je gezicht toveren. Zelfs zonder kennis van het personage of de auteur, is het museum heerlijk en zal het je innerlijke kind naar boven halen.

De winkelgalerijen van Kochi zijn uitgebreid en maken het wandelen naar verschillende toeristische bezienswaardigheden spannender. Je vindt er alles wat je maar wilt, en het is een geweldige plek om een hapje te eten of souvenirs te kopen. Een populair souvenir is de naruko-lawaaimaker. Deze werden traditioneel gebruikt om vogels in rijstvelden af te schrikken, maar nu zijn ze een essentieel onderdeel van de Yosakoi-dans en alle teams moeten ze gebruiken. Bovendien kunt u op sommige dagen leveranciers vinden die verse producten en andere goederen verkopen. Kijk ten slotte omhoog en bewonder de prachtige spandoeken die aan het plafond hangen. De arcades beginnen dicht bij het station van Kochi en brengen je door het Harimayabashi-gebied helemaal naar het kasteel.

Harimayabashi lijkt in het begin misschien niet zo indrukwekkend. De brug is tenslotte klein, slechts 20 meter lang. De brug is echter niet beroemd vanwege zijn uiterlijk, maar vanwege zijn rol in een lokaal volksverhaal en lied. Volgens de legende werd een monnik uit Chikurinji verliefd op een lokale vrouw. Vanwege zijn positie als monnik was hun liefde echter verboden, waardoor ze elkaar in het geheim moesten ontmoeten. Maar op een dag werd hij gezien terwijl hij zijn geliefde een haarspeld kocht in Harimayabashi, waardoor ze hun affaire onthulden en het paar in ballingschap dwong. Het lied dat dit droevige liefdesverhaal beschrijft, werd een onderdeel van het Yosakoi-festivallied en sloot zich aan bij de lokale cultuur van Kochi. In de jaren 60 was er een lied van Peggy Hayama op gebaseerd, dat zelfs een verfilming van de film inspireerde, waardoor de brug en het liefdesverhaal nationale bekendheid kregen. Nu is de brug een van de belangrijkste attracties van Kochi en veel toeristen kopen hier haarspelden, net als in het verhaal.

Hirome Ichiba is een unieke markt en food court. Hoewel het gebouw misschien klein lijkt, herbergt het meer dan 60 winkels, waaronder veel restaurants of izakaya (pubs in Japanse stijl). Zitplaatsen worden gedaan op lange gedeelde tafels en banken. Het is een geweldige plek om te genieten van de lokale keuken en nieuwe mensen te ontmoeten, en de restaurants in foodcourt-stijl maken het gemakkelijk om veel verschillende dingen te proeven en te socializen. Het is echter niet alleen eten en drinken. Je kunt er ook van alles kopen, van verse producten tot souvenirs. Het bevindt zich recht tegenover het kasteelpark, aan het einde van de winkelgalerijen, dus de toegang is gemakkelijk. Je kunt de maneki neko wenkende kat die je binnen verwelkomt niet missen.

Katsurahama is een schilderachtig strand iets buiten het centrum van Kochi. Vanwege de sterke stroming is zwemmen verboden maar gelukkig zijn er andere dingen te doen in de omgeving. Een van de belangrijkste sites is het Sakamoto Ryoma-museum. Sakamoto, geboren in Kochi, maakte deel uit van de beweging om het Tokugawa-shogunaat omver te werpen. Een van zijn belangrijkste prestaties was het helpen creëren van een alliantie tussen twee vijandige clans, Choshu (het huidige Yamagata) en Satsuma (Kagoshima). Toen het einde van het shogunaat naderde, hielp hij ook bij de onderhandelingen over het aftreden van de shogun. Als dat nog niet genoeg is, wordt hij beschouwd als de vader van de Japanse keizerlijke marine, en zijn ideeën waren invloedrijk in het nieuwe parlementaire systeem, dat hij helaas niet heeft meegemaakt. Kortom, hij is een belangrijke figuur in de Japanse geschiedenis en het museum beschrijft zijn leven en nalatenschap.

Als je in het weekend in Kochi bent, mag je de zondagsmarkt niet missen. De markt werd geopend in 1690 en is daarmee de oudste openluchtmarkt in Japan. De markt beslaat 1 kilometer van Otesuji Avenue tot Kochi Castle en omvat meer dan 500 kraampjes. Groente, fruit en andere lokale producten zijn het populairst, maar je kunt er ook vis, handwerk en messen kopen. Het is een geweldige plek om lokale gerechten te proeven en het lokale leven te proeven.

Ryugado Cave is een van de drie grote kalksteengrotten van Japan, gelegen in de prefectuur Kochi, en strekt zich uit over vier kilometer met prachtige stalactieten en ondergrondse formaties gevormd over 175 miljoen jaar. Het heeft ook een historische betekenis, met overblijfselen uit de Japanse Yayoi-periode die binnen zijn ontdekt en die zijn mix van natuurlijke verwondering en cultureel erfgoed laten zien. **Alleen de sightseeing cursus is beschikbaar bij deze tour; de adventure cursus is niet inbegrepen.**

KAIYODO Space Factory Nankoku is een hands-on museum en fabriek in Nankoku City, Kochi Prefectuur. Bezoekers kunnen het productieproces van zachte vinylfiguren observeren en tentoonstellingen verkennen die het gerenommeerde vakmanschap en de verzamelobjecten van KAIYODO laten zien. De faciliteit beschikt ook over interactieve displays en workshops, die een unieke blik achter de schermen bieden op de Japanse figuurcultuur.