Tour di mezza giornata di Moray e miniere di sale da Cusco

Chinchero è stato conosciuto come il luogo di nascita dell'arcobaleno, molto prima che diventasse il luogo di nascita del popolo Preinca. Situato a 30 km a nord della città di Cusco su un'alta pianura ondulata, Chinchero offre una vista mozzafiato sulla catena montuosa di Urubamba. Qui, gli arcobaleni si inarcano frequentemente sui campi di patate dopo i temporali, il necessario sostentamento vitale dei coltivatori per le loro colture. Migliaia di turisti passano per Chinchero durante il tragitto da o per Machu Picchu, mentre molti fanno una breve sosta per visitare le rovine di Tupaq Yupanqui e la chiesa coloniale situata nel cuore di Chinchero, allo stesso tempo per visitare le associazioni tessili locali. Questi magnifici tessuti hanno ottenuto riconoscimenti internazionali negli ultimi decenni. Questa fama è dovuta, in gran parte, al duro lavoro delle donne locali. Che hanno lavorato instancabilmente fin dagli anni Sessanta per riportare i loro disegni ancestrali e portare avanti le loro tradizioni di tessitura.

È opinione diffusa che le rovine di Moray siano state utilizzate come fattoria sperimentale dagli Incas oltre 500 anni fa. Questa teoria fu proposta per la prima volta dall'antropologo John Earls nel 1975 e pubblicata ufficialmente nel 1981. Ha sostenuto questa teoria con diverse scoperte dopo aver trascorso settimane a vivere nel sito. In primo luogo, un sistema di irrigazione Inca, una serie di canali alimentati dall'acqua di un serbatoio situato più in alto nelle montagne, è stato ingegnerizzato nelle strutture di terrazze. Ha anche notato che la differenza di temperatura dall'alto verso il basso variava di un sorprendente 27 gradi Fahrenheit (12 gradi Celsius). Osservò anche che il sole colpiva ogni terrazza con angolazioni e intensità diverse.

Maras è stato un centro di attività fin dall'epoca pre-incaica, inizialmente fungendo da centro amministrativo e punto di scambio commerciale grazie alle sue ricche miniere di sale. Durante tutto il periodo Inca e coloniale, questo villaggio non solo era prominente nel commercio del sale attraverso il baratto con le regioni vicine, ma divenne anche un punto di incontro significativo per i discendenti degli Inca e dei coloni.

Ci si potrebbe chiedere come grandi quantità di depositi di sale sono finiti in mezzo alle Ande. Anche se le saline stesse sono create dall'uomo, l'acqua che viene incanalata attraverso di esse proviene da una sorgente naturale sotterranea, che viene mescolata con depositi di sale provenienti da laghi salati preistorici. Nel corso di milioni di anni, il movimento tettonico delle placche ha sepolto i depositi in profondità sotto le montagne: il sale è accessibile da un flusso sotterraneo di acqua salata⁠ – una miscela di sale e acqua⁠ – che bolle in una sorgente naturale vicino alla piccola città di Maras. In effetti ci sono molte rovine da visitare e pendii di montagna da fare trekking, ma uno spettacolo intrigante da non perdere sono le antiche saline, conosciute come le Miniere di Sale di Maras, o Salineras de Maras.

Dopo il tour delle Miniere di Sale e Moray tornerete a Cusco verso le 15:00.