Tiflis y Kutaisi en un mismo sitio: la tradición vinícola que precede a todas las demás, la carretera de montaña que da la mejor excursión del país y cuánto tiempo puedes quedarte sin visado.
Las cosas que cambian una decisión, no un resumen de la guía turística.
Georgia conserva la tradición vinícola continuada más antigua que se conoce, fermentada en qvevri de arcilla enterrados, un método inscrito en la lista de patrimonio inmaterial de la Unesco. Kajetia, a hora y media al este de Tiflis, es donde están las bodegas y adonde va la excursión estándar de día completo.
Tres horas al norte de Tiflis por la Carretera Militar Georgiana hasta Stepantsminda, con la iglesia de la Trinidad de Gergeti sobre una loma bajo un pico de 5000 metros. Es la imagen emblemática del país y una jornada larga pero del todo factible.
A Tusheti se llega por una de las carreteras más peligrosas del mundo y está abierta aproximadamente de junio a septiembre. A partes de Svaneti se accede durante más tiempo, pero los pasos también cierran. Todo lo que quede por encima de los valles principales exige una fecha de verano.
Los ciudadanos de alrededor de cien países pueden quedarse 365 días sin visado, algo inusualmente generoso y la razón de que Tiflis tenga una gran comunidad de estancias largas. El lari cunde mucho: comida, guiado y alojamiento son todos baratos.
Un banquete georgiano lo dirige un tamada, un maestro de brindis, y los brindis son estructurados, largos y no opcionales. Las raciones son enormes. Si te invitan a uno, llega con hambre y dosifícate con el vino: rechazar un brindis es el gesto incómodo.
La escritura georgiana no guarda relación con la latina ni con la cirílica y no se parece a nada. Tiflis translitera casi toda la señalización; fuera de la capital, mucha menos. El ruso sigue siendo comprendido por las generaciones mayores, y el inglés por las jóvenes.
Qué está abierto, cuánta gente hay y cuándo conviene reservar con antelación.