Privat Cinque Terre dagstur från Florens MED eller UTAN Pisa

Byggt i dalen av torrente Groppo, fram till 1950 var bäcken som rinner genom staden helt avslöjad och 11 stenbroar gjorde det möjligt för människorna att korsa från ena sidan till den andra. Under de följande trettio åren täcktes bäcken gradvis över. Den antika byn förstördes av saracenska pirater och de överlevande människorna flydde i land för att leva. När haven gjordes säkra igen på 1000-talet kom människor tillbaka för att bosätta sig här under beskydd av republiken Genova. På 1200-talet var odling av vinstockar inte bara etablerad utan vinet de producerade var eftertraktat. Skyddshelgonet firas den 10 augusti med en procession genom gatorna bärande en staty av honom. Slottet som skyddade staden från pirater är nu ett privat hem och du kan se trädgården från promenaden med panoramautsikt. Manarola är nu känt för sin julkrubba som är den största i världen. Figurer skisserade i tusentals ljus täcker sluttningen.

Den mellersta staden av de fem, Corniglia är den minsta staden och ligger 90 meter över havet. Namnet härstammar från den enorma klippan som byn ligger på. Invånarantal på endast 200. San Pietro-kyrkan från 1300-talet på platsen för ett 1000-talskapell. San Pietros dag är den 29 juni och som en del av firandet sker en procession genom gatorna. En speciell välsmakande tårta tillagas med ris, ägg och ost och delas mellan personerna som deltar i processionen.

Dessa gamla stigar är grova men hanterbara. Var beredd på vandringen – även om stigen är öppen för alla, kom ihåg att underlaget kan vara halt, ojämnt och på sina ställen brant och smalt. Charmen med området är att det är naturligt och oförstört, förvänta dig inga räcken eller säkerhetsräcken när trappan är brant eller när stigen ligger nära klippkanten. På grund av vandringens karaktär kan vi inte ta emot små barn eller någon med gångsvårigheter.

Vernazza är unik i Cinque Terre på grund av den lilla hamnen som byggdes så att fartyg kan landa i den skyddade viken. Det var redan en befäst by och effektiv sjöfartsbas i de tidigaste tillgängliga uppgifterna från 1000-talet. Idag finns det spår av det militära försvaret som byggdes av genoveserna på 1200-talet, såsom spår av de gamla murarna, vallarna och utsiktstornet.

Det fanns ett slott här före 1200 och några ruiner av det kan fortfarande ses. Kommunen Monterosso grundades 1214. Kyrkan San Giovanni Battista, inbyggd 1220, har ett klocktorn byggt 1400 som ett utsiktstorn. Kyrkan San Antonio di Mesco byggdes 1335.

Den nya staden heter Fegina och är kopplad till den gamla delen av Monterosso genom en fotgängartunnel. Staty av Neptunus inbyggd i berget, men gjord av betong som är så dåligt försämrad, byggdes av en arkitekt på 1920-talet. Den sandiga hyllan ger den perfekta livsmiljön för sjögräs som fungerar som en lunga för vattnet i Cinque Terre och ger oss en vacker strand. Hela området är ett marint skyddsområde, som havsversionen av en nationalpark. 2007 Forbes magazine kallade Monterosso för den sexigaste stranden i världen...vad det än kan betyda.

Båttur (om vädret tillåter)

I Riomaggiore, för århundraden sedan, var de distinkta höga, färgglada husen kända som genovesiska tornhus ordnade i rader förbundna med gränder, valv och trappor som ett försvar mot pirater. Husets färger regleras av kommunen. Du kan inte bara måla dem i vilken färg du vill! Husen har två ingångar, en på framsidan och en baktill på den högre vägen, så att när de attackerades av pirater kunde människorna fly. I slutet av artonhundratalet kom järnvägen längs kusten och Riomaggiore, tillsammans med de andra städerna i cinque terrre, kom ut ur sin historiska isolering, även om en väg inte skulle nå dem förrän på 1970-talet. Språk, lingua ligure, byarna var så avskurna även från varandra att de talade olika dialekter av samma språk.

Minivan transfer tillbaka till Florens