Höjdpunkter i Istanbul

En verkligt respektingivande, 1 400 år gammal bysantinsk katedral som rymmer mosaiker, reliker och järnarbeten. Hagia Sofia var i nästan tusen år det största slutna utrymmet i världen och ses fortfarande som ett av världens viktigaste arkitektoniska monument. Det är en av Turkiets mest populära attraktioner, som dras av det rena spektaklet av dess storlek, arkitektur, mosaik och konst. Det byggdes under den bysantinske kejsaren Justinianus regeringstid på 600-talet e.Kr.

Byggd under Sultan Ahmet I:s regeringstid 1609-1616. Det är den enda moskén i Turkiet med sex minareter. På grund av sina magnifika handfärgade blå, gröna och vita Iznik-plattor har den blivit utnämnd till "Blå moskén" av européer. Den centrala kupolen är 43 m hög och är 33,4 m i diameter; den har också 260 fönster.

Hippodromtorget är bakgrunden för vagnkapplöpningar och centrum för det bysantinska samhällslivet. Av de prydnadsföremål som en gång prydde den finns bara tre kvar: Theodosius-obelisken, serpentinkolonnen i brons och Konstantins kolonn. Obelisken är i egyptisk stil och restes 1547 f.Kr. och var 60 meter hög. Den tyska fontänen ligger också inom hippodromen, byggd i Tyskland för att markera tyska kejsaren Wilhelm II:s andra besök i Istanbul; den importerades och invigdes officiellt den 1 januari 1901. Fontänens tre kupoler är dekorerade med guldmosaiker.

Basilica Cistern, eller Cisterna Basilica Turkiska: Yerebatan Sarnıcı eller Yerebatan Saray, är den största av flera hundra gamla cisterner som ligger under staden Istanbul, Turkiet. Cisternen, som ligger 150 meter (490 fot) sydväst om Hagia Sofia på den historiska halvön Sarayburnu, byggdes på 600-talet under den bysantinske kejsaren Justinian I:s regeringstid. Idag hålls den med lite vatten, för allmänhetens tillgång inuti museum.

En av de största och äldsta täckta marknaderna i världen, med mer än 58 täckta gator och över 1 200 butiker. Det öppnades 1461 och är känt för sina smycken, keramik, kryddor och mattor. Många av stånden i basaren är grupperade efter typ av varor, med speciella ytor för läderrockar, guldsmycken och liknande. Basaren innehåller två bedestens (kupolformade murverk byggda för förvaring och säker förvaring), varav den första byggdes mellan 1455 och 1461 på order av Sultan Mehmed Erövraren. Den stora basaren består av 12 stora byggnader och har 22 dörrar.