De judiska rötterna i Istanbul

Det romanska tornet byggdes som Christea Turris (Kristi torn) 1348 under en utvidgning av den genuiska kolonin i Konstantinopel. Galata Tower var den högsta byggnaden i Istanbul på 66,9 m (219,5 ft) när det byggdes 1348. Det byggdes för att ersätta det gamla Tower of Galata, ett original bysantinskt torn som heter Megalos Pyrgos (engelska: Great Tower) som kontrollerade norra slutet av den massiva havskedjan som stängde ingången till Golden Horn. Det tornet befann sig på en annan plats och förstördes till stor del 1203 under det fjärde korståget 1202–1204. Den övre delen av tornet med den koniska kåpan modifierades något i flera restaureringar under den ottomanska perioden när den användes som ett observationstorn för att upptäcka bränder. Galata Tower med sitt tidigare koniska tak, avbildat i en målning av Ivan Aivazovsky 1846. Det tidigare koniska taket förstördes av en storm 1875. Det nuvarande taket byggdes under restaureringsarbeten mellan 1965 och 1967.

Neve Shalom Synagogue (turkiska: Neve Şalom Sinagogu, hebreiska: בית הכנסת נווה שלום; lit. "Oasis of Peace" eller "Valley of Peace") är en synagoga i Karaköy-kvarteret i Beyoğlu-distriktet, i Istanbul, Turkiet. Synagogen byggdes som svar på en ökning av den judiska befolkningen i det gamla Galata-området (idag omfattat av Beyoğlu-distriktet) i slutet av 1930-talet. En judisk grundskola rivdes 1949 för detta ändamål och synagogen byggdes på dess ruiner. Byggandet slutfördes 1951. Arkitekterna var Elyo Ventura och Bernar Motola, unga turkiska judar. Invigningen av synagogen hölls på söndagen den 25 mars 1951 (17 Adar 5711, hebreisk kalender) i närvaro av tidens överrabbiner i Turkiet, Hahambaşı Rav. Rafael David Saban. Neve Shalom är den centrala och största sefardiska synagogen i Istanbul, öppen för service speciellt på sabbater, högtider, bar mitzvahs, begravningar och bröllop.

Ashkenazi-synagogen (turkiska: Eşkenazi Sinagogu) är en Ashkenazi-synagoga som ligger nära Galata-tornet i Karaköy-området i Beyoğlu i Istanbul, Turkiet. Det är den enda aktiva Ashkenazi-synagogen i Istanbul som är öppen för besök och böner. Synagogen grundades av judar av österrikiskt ursprung 1900. Det är också den sista kvarvarande synagogen från totalt tre byggda av Ashkenazim, eftersom befolkningen i Ashkenazi-judar står för 4 procent av den totala judiska befolkningen i Turkiet. Besök i synagogen kan göras under vardagar på morgonen och för gudstjänster på lördag morgon. Synagogen håller bröllop, bar-mitzvahs och andra religiösa ceremonier i Ashkenazi-traditionen.

Golden Horn är en liten mynning skapad av två floder som rinner ut i Bosporen. Från ena sidan av Golden Horn till den andra sträcker sig traditionella judiska stadsdelar som uppstod från tidpunkten för judisk bosättning i Istanbul under den bysantinska perioden. Till och med i början av 1900-talet var mer än hälften av befolkningen i Balat judisk, även om många redan lämnade de trånga husen i detta fuktiga distrikt till ”den europeiska staden”. Områdena i Balat, på högra stranden och Hasköy, på andra sidan floden, har varit levande och ganska exotiska i minnen från Istanbul - platser där man talade Ladino och man levde enligt rytmerna från judiska festivaler och sabbaten. Namnen på synagogor, av vilka många sedan har försvunnit, påminner om Sepharad som alla håller sig nära sina hjärtan (Gerouche-Castile-de exilerna i Castile-Catalan, Aragon, Portugal, Senioria ...).

Det byggdes av Romaniotes (makedonska judar), som går tillbaka till 1430-talet, från staden Ohrid (kallad 'Ahrid' på grekiska) i det dåvarande ottomanska riket och nu är Nordmakedonien. Neve Shalom sägs ha flyttat till Konstantinopel för mer än 550 år sedan. Sephardi-judar anlände till det ottomanska riket från den iberiska halvön med början 1492, och snart var en större grupp judar i befolkning än romanioterna. Romaniotes i Istanbul, liksom i många samhällen, inklusive Thessaloniki, assimilerades i den sefardiska kulturen och antog den sefardiska liturgin samt sefardimens språk, Judesmo. Synagoga byggnaden, en av de två forntida synagogorna i Istanbuls Gyllene Horn, renoverades 1992 av Quincentennial Foundation för att fira 500-årsjubileet för de sefardiska judarnas ankomst till det ottomanska riket. Ahrida synagoga är känd för sin båtformade tevah (läsplattformen, känd i Ashkenazi-samhällen som en bimah).