Cusco till Puno Naturskön dagstur med lunch (solens väg)

Vår resa börjar i Andahuaylillas, hem till den hisnande kyrkan Saint Peter aposteln – ofta kallad "Sistine Chapel of America". Denna arkitektoniska skatt byggdes på 1500-talet av jesuitmissionärer på en helig inkaplats och blandar spansk barockstil med andinsk symbolik. Från utsidan är fasaden i adobe och tegel anspråkslös. Men kliv in, och du är omgiven av guldlövsaltar, levande fresker och intrikata målningar som gör detta till en av de mest fantastiska religiösa platserna i Sydamerika.

Därefter utforskar vi Raqchi, en anmärkningsvärd inkaarkeologisk plats och officiell ”bästa turistbyn”. Höjdpunkten här är Wiracochatemplet - en av de största inkabyggnaderna som fortfarande står kvar. Enligt antika krönikor byggdes detta stora tempel av en inkakejsare för att hedra Wiracocha, den osynlige högsta guden för det andinska folket. Detta massiva tempel stod 15 meter högt och visar upp Inkas mästerliga ingenjörskonst. Omgiven av gamla ruiner och rikt andligt arv, är Raqchi ett kraftfullt steg tillbaka till hjärtat av Inka civilisationen.

Halvvägs genom resan stannar vi för en avkopplande 1 timmes lunchbuffé med det bästa av traditionell andinsk mat. Det här är mer än bara en måltid – det är en chans att njuta av lokala smaker som quinoasoppa, rostade grönsaker, andinsk potatis, färska sallader och regionalt kött, alla tillagade med höglandsingredienser. Restaurangen ligger i en fridfull höglandsstad och erbjuder fantastisk utsikt över bergen och en varm, välkomnande atmosfär – den perfekta pausen att ladda innan du fortsätter till Puno.

Vi stannar till vid Abra La Raya, det dramatiska bergspasset som markerar den naturliga gränsen mellan Cusco och Puno. Med över 4 300 meter över havet är det resans högsta punkt och en hisnande uppvisning av Anderna i full glans. Omgiven av snötäckta toppar och oändlig himmel, är detta ett perfekt ögonblick att sträcka på benen, ta bilder och känna vidden av Perus högländer.

Vårt sista stopp är Pucará, den tidigaste stora bosättningen i Titicaca-bassängen, med anor från 500 f.Kr. Pucará var en gång ett blomstrande höglandscentrum och här bodde tusentals – från präster och hantverkare till jordbrukare och krigare. Idag erbjuder det ett sällsynt fönster till förinkacivilisationen, känd för sina monolitiska stenskulpturer med slående geometriska och djuriska former, och levande flerfärgad keramik som används i både det dagliga livet och heliga ritualer. En fascinerande inblick i den andinska kulturens rötter.