1001 Nights Dinner Show

S: t Sophias basilika, nu kallad Ayasofya Museum, är utan tvekan en av de finaste byggnaderna genom tiderna. Byggd av Konstantin den store och rekonstruerad av Justinian på 600-talet, stiger den enorma kupolen 55 meter över marken och dess diameter sträcker sig 31 meter. Du bör dröja här för att absorbera byggnadens majestätiska lugn och beundra de fina bysantinska mosaikerna. (Öppet alla dagar utom måndag).

Vänd mot St. Sophia står den ytterst eleganta, sex-minaret, kejserliga Sultanahmet-moskén. Byggd mellan 1609 och 1616 av arkitekten Mehmet, är byggnaden mer bekant som den blå moskén eftersom dess interiör glänsar med en magnifik panel, av blå och vita Iznik-plattor. Under sommarmånaderna underhåller och informerar kvällsljus och ljud. De kaskade kupolerna och de fyra smala minareterna i Suleymaniye-moskén dominerar horisonten på Golden Horn västra stranden. Anses vara den vackraste av alla kejserliga moskéer i Istanbul, byggdes den mellan 1550 och 1557 av Sinan, den kända arkitekten för den ottomanska guldåldern. På toppen av en kulle är byggnaden iögonfallande med sin stora storlek, som de fyra minareterna som stiger upp från varje hörn på gården betonar. Inuti är mihrab (bönisch) och klättraren (predikstolen) av finskuren vit marmor; finmålat glasfönster färgar de inkommande ljusströmmarna.

Den antika Hippodromen, platsen för vagnlopp och centrum för det bysantinska medborgarlivet, stod i det öppna rummet framför Blå moskén, ett område som nu kallas Sultanahmet. Av monumenten som en gång dekorerade kvarstår bara tre: Theodosius obelisk, Serpentinkolonnen av brons och Konstantins kolonn. Rester från den krökta delen av Hippodroms mur kan ses på den sydvästra sidan av dessa tre monument. Idag är torget centrum för Istanbuls historiska, kulturella och turistiska aktiviteter. Du bör notera de omgivande trähusen, särskilt 1700-talets hus på Sogukcesme Street.

Man kunde besöka Istanbul för shopping ensam. Kapali Carsi, eller Covered Bazaar, i den gamla staden är den logiska platsen att börja. Denna labyrint av gator och gångar rymmer mer än 4000 butiker. Namnen påminner om de dagar då varje handel hade sitt eget kvarter: guldsmedargatan, mattsäljargatan, skullkakstillverkarnas gata. Basaren är fortfarande det kommersiella centrumet i den gamla staden och är det ursprungliga köpcentret med något som passar alla smaker och fickor. Turkiska hantverk, världsberömda mattor, lysande handmålad keramik, koppar, mässingsartiklar och meerschaumrör gör charmiga souvenirer och presenter. Guldsmyckena i briljant upplysta fodral bländar förbipasserande Läder och mockavaror av utmärkt kvalitet gör ett relativt billigt köp. Old Bedesten, i hjärtat av basaren, erbjuder ett märkligt sortiment av antikviteter. Det är värt att kikka igenom årtiondena i hopp om att hitta en skatt.