Cuenca Kitchens Food Tour com 14 + degustações

Cuenca é uma cidade onde as cúpulas da igreja brilham à noite, rios tecem entre ruas coloniais, e receitas são passadas como heranças familiares. Alto nos Andes do Equador, é um lugar onde as tradições indígenas, influências espanholas criaram uma cultura alimentar diferente de qualquer outra parte do país. 
 Nosso passeio festivo de 14 + degustações explora Cuenca através de movimentados mercados e instituições locais. Antes de começar, o nosso tour reflete a culinária local e as limitações dos vendedores tradicionais significam que, infelizmente, não podemos atender a todas as restrições dietéticas. Aqui está uma avaliação honesta para o tour para que ninguém fique decepcionado: 
✔ Possível para amendoim suave / nozes de árvore e sem dietas de frutos do mar, embora os hóspedes terão 1 - 2 menos degustações devido a alternativas limitadas em algumas paradas, e pescatarian, sem intolerância porcina e glúten terá 3 - 4 menos degustações devido a alternativas limitadas em algumas paradas. Não é adequado para vegetarianos, veganos, halal, intolerância à lactose e alergias graves.

Começamos em um restaurante local que serve pratos como bolón de queso, uma bola de plantain verde cheio de queijo e comido tradicionalmente para o café da manhã em grande parte da costa do Equador. Ao lado dele está o corviche, um friter de cassava cheio de peixes temperados cujas origens remontam à costa do Pacífico do país. Juntos contam a história de uma nação conectada pela comida, apesar de ser dividida por montanhas, linhas costeiras e florestas tropicais.

De lá, mergulhamos no caos organizado do Mercado 3 de Noviembre. Vendedores chamam os clientes, potes de sopa burbulham, e receitas aperfeiçoadas ao longo de décadas continuam a atrair leais locais. Vamos provar encebollado, a sopa de atum amada do Equador. Originalmente um pequeno-almoço de pescador, evoluiu para uma instituição nacional praticamente em todas as horas do dia. Perto, surge suculento carne de porco hornado assada, sua pele crispada e carne tenra ganhando status lendário em todo o Andes. Uma empanada de viento fresca, inflada com ar quente e poeirenta com açúcar, completa um dos lanches preferidos do mercado do país.

Nossa próxima parada nos leva ao Mercado 10 de Agosto, outra pedra angular da cultura alimentar de Cuencano. Aqui, séculos de tradição culinária andina ainda estão vivos e bem. Vamos tentar o mote sucio, uma combinação simples mas profundamente satisfatória de milho hominy e gordura de porco, ao lado de tortillas de trigo con queso, pães planos de trigo fritos cheios de queijo local. Nas proximidades, tortillas de chocolate mostram a importância do milho na culinária andina, transformando grãos frescos em panquecas delicadas que nutriram comunidades por gerações. Entre os stands do mercado, veremos de primeira mão por que os mercados de Cuenca permanecem as verdadeiras salas de jantar da cidade.

Nenhuma exploração de Cuenca seria completa sem mergulhar mais profundamente na culinária dos Andes. Em dois restaurantes locais diferentes, provaremos pratos tradicionais que raramente aparecem nos menus turísticos. Chumal é um bolo de milho embrulhado e cozido usando técnicas que antecedem cozinhas modernas. Tamal de zambo combina massa de milho com sementes de squash andinas assadas, enquanto o mote pata transforma hominy e trotter de porco em uma sopa rica e confortante que tem sido associada a celebrações e reuniões familiares. Estes são os pratos que os moradores crescem comendo e muitas vezes perdem mais quando estão longe de casa.

Antes de concluir o passeio, faremos uma breve parada em um museu de chocolate local para coletar um deleite final: um trufal de chocolate de frutas de paixão que combina o cacao mundialmente famoso do Equador com os sabores tropicais brilhantes encontrados em todo o país. Terminamos da única maneira possível em Cuenca: com algo doce. Uma espumilla de guayaba em forma de nuvens, batida de frutas e meringue, oferece um final leve e refrescante, enquanto a famosa pastelaria de quesadilla da cidade fornece um adeus adequado. Apesar do nome, esta pastelaria local manteiga não tem nada a ver com sua contraparte mexicana e tudo a ver com as tradições de cozimento de Cuenca. Há mais neste passeio de comida Cuenca do que os pratos em si. É uma descoberta e compreensão dos mercados, tradições e rituais cotidianos que definem a vida nas terras altas do Equador. Embora seja possível passear por essas ruas e mercados sozinho, seria difícil descobrir essas histórias, sabores e favoritos locais sem nossos guias de degustação.