City tour de meio dia em Cusco e Sacsayhuaman

Os visitantes desta magnífica fortaleza inca, com vista para a cidade de Cusco, não podem deixar de ficar impressionados com a beleza e a escala monumental desta importante construção inca. Sacsayhuaman pode ser traduzido de várias formas como 'falcão salpicado' ou 'cabeça salpicada'. A última interpretação refere-se à crença de que a cidade de Cusco foi estabelecida na forma de um puma cuja cabeça era a colina de Sacsayhuaman. As origens são incertas, mas a fortaleza é geralmente atribuída ao período de Inca Pachacuti, o homem que essencialmente fundou o império Inca.

Este é um dos melhores exemplos de uma pedra artificialmente esculpida mostrando padrões complexos de degraus, assentos, relevos geométricos e um design de puma. O rock é um excelente exemplo da 'adoração ao rock' inca. Nas crenças cosmológicas incas, os incas mantinham grandes afloramentos rochosos em reverência, como se possuíssem alguma força espiritual oculta. No topo da rocha, há canais em zigue-zague que serviam para chicha (cerveja de milho local) ou sangue de lhama sacrificado para fins de adivinhação; a velocidade e a rota do líquido, em conjunto com os padrões feitos na rocha, deram as respostas às invocações do padre. Dentro da rocha existem grandes nichos e um possível altar. Pode ter sido um lugar onde as múmias de menor realeza eram mantidas junto com ouro e objetos preciosos

Situado em uma colina com vistas soberbas sobre a paisagem circundante, Puca Pucara era mais provável um tambo, ou tipo de posto de correios, do que uma fortaleza real. Os viajantes podem ter se hospedado aqui com seus produtos e animais antes de entrar ou sair de Cusco. Uma teoria alternativa é que serviu como posto de guarda controlando o fluxo de pessoas e produtos entre Cusco e o Vale Sagrado

Comumente chamado de Banos del Inca ou Banhos Incas, Tambomachay era um local para banhos rituais. A excelente qualidade do trabalho em pedra sugere que seu uso se restringia à maior nobreza, que talvez usasse os banhos apenas em ocasiões cerimoniais. As ruínas consistem basicamente em 3 plataformas cansadas. O primeiro contém quatro nichos trapezoidais que talvez tenham sido usados como assentos; no próximo nível, uma nascente subterrânea emerge diretamente de um buraco na base do trabalho em pedra e daqui desce em cascata até a plataforma inferior, criando um chuveiro frio alto o suficiente para que um Inca fique parado. Nesta plataforma, a água da nascente se divide em dois canais, ambos despejando o último metro até o nível do solo

O site de hoje é uma combinação bizarra de arquitetura inca e colonial, coberta com um teto de vidro e metal. Nos tempos incas, Qorikancha (quíchua para 'Golden Courtyard') estava literalmente coberto de ouro. As paredes do templo estavam revestidas com cerca de 700 folhas de ouro maciço, cada uma pesando cerca de 2 kg. Havia réplicas de milho e ouro em tamanho natural, que eram cerimoniais 'plantadas' em rituais agrícolas. Também foram relatados tesouros de ouro maciço, como altares, lhamas e bebês, além de uma réplica do sol. Mas poucos meses após a chegada dos primeiros conquistadores, essa incrível riqueza foi saqueada e derretida.

A catedral é um dos maiores repositórios de arte colonial da cidade, especialmente para obras da escuela cuzqueña (escola de Cuzco), conhecida por sua combinação decorativa de estilos de pintura devocional européia do século XVII com a paleta de cores e iconografia de artistas andinos indígenas. Um exemplo clássico é o retrato freqüente da Virgem Maria vestindo uma saia em forma de montanha com um rio correndo em torno da bainha, identificando-a com Pachamama (Mãe Terra).