St Thomas tournee door Chennai

We bezoeken de beroemde San Thome-basiliek, de belangrijkste kerk van het rooms-katholieke aartsbisdom Madras en Mylapore. In de 10e eeuw na Christus stichtten christenen uit Perzië dit christelijke dorp Santhome en bouwden ze een kerk en graf over de begraafplaats van St.Thomas. Gebouwd in neo-gotische stijl werd de huidige structuur gebouwd door de Portugese ontdekkingsreizigers in de 16e eeuw. Het heiligdom bewaart een klein been van de heilige en het hoofd van de lans waarmee de heilige werd doorboord. We zullen ook een oud schilderij te zien krijgen van Onze-Lieve-moeder die Franciscus Xavier altijd gebeden heeft.

Little Mount is een grot waarin St.Thomas zich in 68 na Christus verborg en boetedoening deed. Er is een opening naar het oosten van de grot waardoor St. Thomas ontsnapte toen zijn achtervolgers hem hier inhaalden. De palmprint en handafdruk bij de ingang van de tunnel worden verondersteld die van St.Thomas zelf te zijn. We zullen ook het metselwerk oversteken op de top van de heuvel waarvan wordt verondersteld dat het het kruis is waarvoor St.Thomas bad. Een ander interessant aspect van deze grot is de lente in de heuvel die eeuwigdurend is en de wonderlijke schepping van de heilige Thomas zelf zou moeten zijn.

Op 21 december 72 na Christus werd St. Thomas op deze heuvel vermoord. De heuvel heeft een heiligdom gewijd aan Onze-Lieve-Vrouw van Verwachting die werd gebouwd in 1523. Het altaar van dit heiligdom werd gebouwd op de plek waar St. Thomas werd vermoord. Een poort van vier indrukwekkende bogen met daarboven een kruis met de ingeschreven datum 1547 is het andere interessante relikwie van St Thomas Mount.