Private Ho Chi Minh City Shore Excursion vanuit de cruisehaven

Saigon Notre Dame Cathedral, gebouwd in de late jaren 1880 door Franse kolonisten, is een van de weinige overgebleven bolwerken van het katholicisme in het grotendeels boeddhistische Vietnam. Gelegen op het Parijse plein, werd de naam Notre Dame gegeven na de installatie van het standbeeld 'Vreedzame Notre Dame' in 1959. In 1962 verleende het Vaticaan de kathedraal de status van basiliek en gaf het de officiële naam van Saigon Notre-Dame Cathedral Basilica . De kathedraal is bijna 60 meter hoog en onderscheidt zich door zijn neoromaanse kenmerken, zoals de volledig rode bakstenen gevel (geïmporteerd uit Marseille), glas-in-loodramen, twee klokkentorens met zes bronzen klokken die tot op de dag van vandaag luiden, en een vredig tuin in het midden van het centrum van Ho Chi Minh City District 1.

Het centrale postkantoor in Ho Chi Minh is een prachtig bewaard gebleven overblijfsel uit de Franse koloniale tijd en misschien wel het grootste postkantoor in heel Zuidoost-Azië. Gelegen naast de Notre Dame-kathedraal, kunnen de twee culturele bezienswaardigheden samen worden bezocht en bieden bezoekers de kans om zich het leven in Vietnam in de tijd van het Indochinese rijk voor te stellen. Het gebouw is ontworpen door Alfred Foulhoux en heeft boogramen en houten luiken, net zoals het in zijn hoogtijdagen aan het einde van de 19e eeuw zou hebben.

Onafhankelijkheidspaleis was de basis van de Vietnamese generaal Ngo Dinh Diem tot aan zijn dood in 1963. Het maakte naam in de wereldgeschiedenis in 1975. Een tank van het Noord-Vietnamese leger stortte neer door de hoofdpoort en maakte een einde aan de oorlog in Vietnam. Tegenwoordig is het een must voor toeristen in Ho Chi Minh-stad. Het paleis is als een tijdcapsule die in 1975 is bevroren. Je kunt twee van de originele tanks zien die werden gebruikt bij de verovering van het paleis, geparkeerd op het terrein. Independence Palace was het huis en de werkplaats van de Franse gouverneur van Cochin-China. Het heeft weelderige tuinen, geheime kamers, antieke meubels en een commandobunker. Het wordt nog steeds gebruikt voor belangrijke gelegenheden in Ho Chi Minh, waaronder APEC-toppen.

Het People's Committee Building Saigon in het centrum van Ho Chi Minh-stad heeft goed bewaard gebleven Franse koloniale architectuur in een ruim tuinlandschap. Oorspronkelijk gebouwd als hotel in 1898 door de Franse architect Gardes, doet het nu dienst als stadhuis en een van de meest iconische bezienswaardigheden van de stad. Het bevindt zich aan het einde van de Nguyen Hue-wandelpromenade en heeft drie gebouwen met reliëfbeelden van dieren en mensen, ingewikkelde bas-reliëfs op de muren, evenals een standbeeld van Ho Chi Minh voor het hoofdgebouw. De beste tijd om te bezoeken is 's avonds, omdat deze functies prachtig worden verlicht met LED-verlichting.

Het War Remnants Museum in Ho Chi Minh-stad werd voor het eerst geopend voor het publiek in 1975. Ooit bekend als het 'Museum of American War Crimes', is het een schokkende herinnering aan de lange en meedogenloze oorlog in Vietnam. Grafische foto's en Amerikaans militair materieel zijn te zien. Er is een helikopter met raketwerpers, een tank, een gevechtsvliegtuig, een eenpersoons aanvalsvliegtuig. Je kunt ook een conventionele bom zien die 6.800 kg weegt. Amerikaanse troepen hadden deze wapens tussen 1945 en 1975 tegen de Vietnamezen ingezet.

Het Saigon Opera House in Ho Chi Minh is een elegant koloniaal gebouw op de kruising van Le Loi en Dong Khoi Street in District 1, vlakbij de beroemde Notre Dame en het klassieke centrale postkantoor. Het gerestaureerde drie verdiepingen tellende operagebouw met 800 zitplaatsen werd gebouwd in 1897 en wordt niet alleen gebruikt voor opera, maar ook voor een breed scala aan uitvoerende kunsten, waaronder ballet, muziekconcerten, Vietnamese traditionele dans en toneelstukken. Rondom het gebouw worden optredens aangekondigd en informatie is te vinden in het nabijgelegen toeristeninformatiecentrum van de staat.

Cholon in Ho Chi Minh-stad is de grootste Chinatown van Vietnam met wortels die teruggaan tot 1778; het is ook een plaats van groot historisch en cultureel belang. Chinese minderheden verstopten zich hier voor de Tay Son en moesten het gebied vervolgens twee keer herbouwen na een aanval, waarbij naar schatting 70% is omgekomen toen ze probeerden te ontsnappen op boten. Degenen die het overleefden, vestigden zich en begonnen een verscheidenheid aan Chinese producten te verkopen. Tijdens de oorlog in Vietnam was Cholon een bloeiende zwarte markt voor Amerikaanse soldaten die handelden in voorraden die door het Amerikaanse leger werden uitgegeven. Het gebied is tegenwoordig een populaire plek voor toeristen en trekt ook veel Taiwanese en Chinese bezoekers. Cholon is een interessante plek om klassieke Chinese architectuur te zien die doet denken aan vervlogen tijden met veel Chinese restaurants.

De Ben Thanh-markt in District 1 van Ho Chi Minh-stad is een geweldige plek om lokaal handwerk, merkartikelen, Vietnamese kunst en andere souvenirs te kopen. Hier vind je eetstalletjes op de markt waar je kunt proeven van de Vietnamese keuken in Hawker-stijl of gewoon kunt afkoelen met een koud drankje als het onderhandelen te veel wordt. De markt is groot, soms moeilijk te navigeren en zeker het beste te vermijden tijdens het heetste deel van de dag, maar toch is het de moeite van het bekijken waard. Wanneer de avond valt, openen restaurants rond de omtrek van de markt hun deuren en creëren een levendig straatbeeld dat de lucht vult met de geuren van wokgebakken noedels, gegrilde vis en vlees. Ben Thanh, een van de oudste bezienswaardigheden van Saigon, biedt een geweldige sfeer die absoluut authentiek Vietnamees is.