Paulista Plates São Paulo Food Tour met 12 + Proeverijen

São Paulo is een stad gebouwd door dromers met lege koffers en ambitieuze eetlust. Japanse, Libanese, Portugese en talloze anderen arriveerden hier met familierecepten, wat hielp bij het creëren van een van de meest opwindende voedselscènes in Latijns-Amerika. Onze feestelijke tour van 12 + proeverijen verkent de met lantaarns omzoomde straten van Liberdade en het alledaagse ritme van República, en onthult de immigrantenverhalen, buurtinstellingen en lokale smaken. We eten ons een weg door een kant van São Paulo die veel bezoekers nooit ontdekken. Voordat we beginnen, weerspiegelt onze tour de lokale keuken en de beperkingen van lokale eetgelegenheden betekenen dat we niet aan elke dieetbeperking kunnen voldoen. Hier is een eerlijke beoordeling voor de tour zodat niemand teleurgesteld wordt: 
 ✘ Ongeschikt voor veganistisch, vegetarisch, halal dieet, gluten en lactose-intolerantie omdat de proeverijen zeer beperkt zouden zijn. ✔ Geen varkensdiëten, milde notenallergieën, pescatarian, geen zeevruchtendiëten zijn mogelijk hoewel sommige proeverijen geen alternatieven hebben.

Onder de torens van de Sé Metropolitan Cathedral, een van de grootste kerken van Latijns-Amerika, beginnen we waar veel goede dagen in Brazilië beginnen: bij een bakkerij. Vers uit de oven komt pão de queijo, het geliefde kaasbrood van Brazilië. Daarnaast is het een versie gevuld met zoete guavepasta, wat eens te meer bewijst dat Brazilianen weinig interesse hebben om te kiezen tussen zoet en hartig wanneer ze gelukkig van beide kunnen genieten. We proeven ook queijadinha, een cupcake van kokosnoot en kaas die op de een of andere manier rijk, licht en gevaarlijk moreus tegelijk is. Als we op weg zijn naar Liberdade, het beroemde Japantown van de stad, beginnen de lantaarns boven ons te verschijnen. De wortels van de wijk gaan meer dan een eeuw terug naar Japanse immigranten die de Stille Oceaan overstaken op zoek naar nieuwe kansen. Vandaag de dag is het de thuisbasis van de grootste Japanse gemeenschap buiten Japan.

Bij Praça da Liberdade passeren we het standbeeld van Deolinda Madre, beter bekend als Godmother Eunice. Ze was een baanbrekende sambafiguur en oprichter van een van de oudste sambascholen van São Paulo. Ze hielp een culturele beweging vorm te geven die verweven zou raken in de Braziliaanse identiteit. In de buurt stoppen we bij een geliefde instelling die gespecialiseerd is in een andere nationale obsessie: de pastel. Deze knapperige, blaarvormige gebakjes zijn een hoofdbestanddeel van markten en straathoeken in heel Brazilië. De onze komt gevuld met gekruid rundvlees en vergezeld van een vurige zelfgemaakte chilisaus die moed beloont en overmoedigheid straft. Iets verderop ontdekken we een lokale favoriet die zelden in reisgidsen wordt genoemd. Hier komen Japanse en Braziliaanse invloeden op hetzelfde bord samen. Verwacht miso-gemarineerde varkenskoteletten geserveerd naast troostende bonen, romige aardappelsalade en geurige jasmijnthee, een weerspiegeling van de culturen die hielpen bij het bouwen van moderne Liberdade.

Langs het standbeeld van Dr. Shuhei Uetsuka, een van de sleutelfiguren in de Japanse immigratie naar Brazilië, verkennen we de fascinerende geschiedenis van de wijk voordat we aan boord van de metro stappen. Een paar haltes later komen we uit in República. Ooit het grote hart van São Paulo, is dit district getuige geweest van politieke demonstraties, culturele revoluties, economische bloei en talloze late-night gesprekken. Vandaag de dag zijn de straten nog steeds vol met lokale bars, historische eetgelegenheden en instellingen die hun mannetje hebben gestaan terwijl de stad om hen heen transformeerde.

Geen discussie over São Paulo eten zou compleet zijn zonder de legendarische mortadella sandwich van de stad. Bij een instelling die bekend staat om het serveren van een van de beste versies in de stad, worden lagen mortadella en gesmolten kaas royaal opgestapeld tot vers brood. Het is heerlijk overdreven en São Paulo zonder verontschuldiging. Een koud chopp biertje helpt alles weg te spoelen voordat we onze aandacht richten op een andere gemeenschap die de stad heeft helpen vormen. Libanese immigranten arriveerden in grote aantallen in de loop van de twintigste eeuw, wat een blijvende stempel drukte op de eetcultuur van São Paulo. We proeven knapperige kibe en spinazie gevulde esfiha, gerechten die nu net zo goed bij de stad horen als samba en voetbal.

We eindigen met een Braziliaanse klassieker. De brigadeiro werd geboren in de jaren 1940 als een politieke campagne zoet en op de een of andere manier geëvolueerd tot de favoriete chocolade traktatie van het land. Rijk, toegeeflijk en onmogelijk om bij één te stoppen, het is een passende laatste hap. Onze tour eindigt naast het prachtige Theatro Municipal de São Paulo, een bezienswaardigheid geïnspireerd door de grote operahuizen van Europa en het podium voor enkele van de belangrijkste culturele momenten van Brazilië. Deze São Paulo food tour is meer dan het eten zelf. Het is een ontdekking en begrip van de immigrantengemeenschappen, buurtinstellingen en lokale tradities die een provinciestad transformeerden tot een van 's werelds grootste culinaire hoofdsteden. Hoewel je alleen al in São Paulo goed kunt eten, zou het moeilijk zijn om deze verhalen en smaken te ontdekken zonder onze smaakmakersgidsen.