Moray en zoutmijnen halve dag tour vanuit Cusco

Chinchero staat bekend als de geboorteplaats van de regenboog, lang voordat het de geboorteplaats werd van het Preinca-volk. Chinchero ligt 30 km ten noorden van de stad Cusco op een hoge golvende vlakte en biedt een prachtig uitzicht op de bergketen Urubamba. Regenbogen bogen hier vaak over aardappelvelden na onweer, de levensonderhoudende regenboeren nodig hebben voor hun gewassen. Duizenden toeristen passeren Chinchero op weg van of naar Machu Picchu, terwijl velen een snelle stop maken om de Tupaq Yupanqui-ruïnes en de koloniale kerk in het hart van Chinchero te bezoeken, tegelijkertijd om de lokale textielverenigingen te bezoeken. Deze prachtige stoffen hebben de afgelopen decennia internationale erkenning gekregen. Deze bekendheid is voor een groot deel te danken aan het harde werk van de lokale vrouwen. Die onvermoeibaar hebben gewerkt sinds de jaren 1960 om hun voorouderlijke ontwerpen terug te brengen en hun weeftradities voort te zetten.

Algemeen wordt aangenomen dat de Moray-ruïnes meer dan 500 jaar geleden door de Inca's als experimentele boerderij werden gebruikt. Deze theorie werd voor het eerst voorgesteld door antropoloog John Earls in 1975 en officieel gepubliceerd in 1981. Hij ondersteunde deze theorie met verschillende bevindingen na weken op de site te hebben gewoond. Ten eerste werd een Inca-irrigatiesysteem, een reeks kanalen gevoed door water uit een reservoir hoger in de bergen, in de structuren van terrassen geconstrueerd. Het viel hem ook op dat het temperatuurverschil van boven naar beneden maar liefst 12 graden Celsius bedroeg. Hij merkte ook op dat de zon elk terras onder verschillende hoeken en intensiteiten raakte.

Maras is al sinds de pre-Incatijd een centrum van activiteit en diende aanvankelijk als administratief centrum en commercieel uitwisselingspunt dankzij de rijke zoutmijnen. Gedurende de Inca en koloniale periodes was dit dorp niet alleen prominent aanwezig in de zouthandel door ruilhandel met naburige regio's, maar werd het ook een belangrijk ontmoetingspunt voor afstammelingen van de Inca's en kolonisten.

Je vraagt je misschien af hoe grote hoeveelheden zout in het midden van het Andesgebergte terecht zijn gekomen. Hoewel de zoutpannen zelf door de mens zijn gemaakt, komt het water dat erdoorheen wordt geleid uit een ondergrondse natuurlijke bron, die is gemengd met zoutafzettingen uit prehistorische zoutmeren. In de loop van miljoenen jaren heeft tektonische plaatbeweging de afzettingen diep onder de bergen begraven : het zout is toegankelijk via een ondergrondse waterstroom van pekel⁠ – een mengsel van zout en water⁠ – die opborrelt in een natuurlijke bron bij het kleine stadje Maras. Er zijn inderdaad veel ruïnes te bezoeken en berghellingen om te trekken, maar een intrigerend gezicht dat u niet mag missen zijn de oude zoutpannen, bekend als de zoutmijnen van Maras, of Salineras de Maras.

Na de Salt Mines en Moray tour kom je rond 15:00 uur terug naar Cusco.