Luoyang-excursie per hogesnelheidstrein met Longmen-grotten en White Horse-tempel

Long Men Grottoes is een van de mooiste voorbeelden van Chinese boeddhistische kunst. Het huisvest tienduizenden beelden van Boeddha en zijn discipelen en ligt 12 kilometer ten zuiden van het huidige Luoyang. Er zijn maar liefst 100.000 beelden in de 1400 grotten, variërend van 1 inch tot 57 voet hoog. Het gebied bevat ook bijna 2500 stèles en inscripties, evenals meer dan zestig boeddhistische pagodes. In 2000 werd de site ingeschreven op de UNESCO Werelderfgoedlijst als "een uitstekende manifestatie van menselijke artistieke creativiteit" vanwege de perfectie van een kunstvorm en vanwege de inkapseling van de culturele verfijning.

White Horse Temple is de eerste boeddhistische tempel in China, opgericht in 68 na Christus onder het beschermheerschap van keizer Ming in de Oostelijke Han-dynastie. De tempel wordt door de meeste gelovigen beschouwd als de bakermat van het Chinese boeddhisme. Het heeft talrijke zalen, gescheiden door verschillende binnenplaatsen en verzorgde tuinen, met een oppervlakte van ongeveer 13 hectare. Belangrijke beelden zijn Sakyamuni Boeddha, Maitreya-de lachende Boeddha, de Jade Boeddha en heiligenfiguren zoals Guru Avalokitesvara, Amitabha en arhats. Stenen beelden van de twee witte paarden, die de Indiase monniken naar China brachten, en van twee mythische leeuwen zijn te zien bij de ingang.