Hiroshima en Miyajima 1-daagse tour voor wie alleen de JR Pass bezit

Miyajima (宮島) is een klein eiland op minder dan een uur buiten de stad Hiroshima. Het is vooral bekend om zijn gigantische torii-poort, die bij vloed op het water lijkt te drijven. De aanblik wordt gerangschikt als een van de drie beste uitzichten van Japan. Hoewel het officieel Itsukushima heet, wordt het meer in het algemeen aangeduid als Miyajima, Japans voor "schrijneiland". Dit komt omdat het eiland zo nauw verwant is aan het belangrijkste heiligdom, het Itsukushima-heiligdom, in de geest van het publiek. Net als de torii-poort zijn de hoofdgebouwen van het heiligdom boven water gebouwd. Miyajima is een romantische plek, waar je het beste van kunt genieten door te overnachten in een van de ryokans van het eiland. Terwijl er meestal veel dagtoeristen zijn, wordt het 's avonds veel rustiger en vrediger. Ook zijn er wilde herten op het eiland die aan mensen gewend zijn geraakt. Overdag dwalen de herten rond op dezelfde plekken als de toeristen, en 's avonds slapen ze langs de wandelpaden.

De eeuwenoude Itsukushima-schrijn (厳島神社, Itsukushima Jinja) op Miyajima is de bron van zowel de bekendheid als de naam van het eiland. Formeel genaamd Itsukushima, is het eiland meer in de volksmond bekend als "Miyajima", letterlijk "schrijneiland" in het Japans, dankzij zijn topattractie. Het heiligdom staat wereldwijd bekend om zijn iconische "zwevende" torii-poort. Het heiligdom en de torii-poort zijn uniek omdat ze boven water zijn gebouwd en bij vloed schijnbaar in de zee drijven. Het heiligdomcomplex bestaat uit meerdere gebouwen, waaronder een gebedsruimte, een grote zaal en een noh-theaterpodium, die met elkaar zijn verbonden door promenades en worden ondersteund door pilaren boven de zee.

Op 6 augustus 1945 om 8.15 uur viel de eerste atoombom in de menselijke geschiedenis op Hiroshima. Hoewel de Atomic Bomb Dome zich bijna direct onder de explosie bevond, voorkwam het op de een of andere manier volledige vernietiging en de overblijfselen van het gebouw staan er nog steeds. De inwoners van Hiroshima besloten om deze tragische herinnering aan de oorlog intact te laten. De site werd in 1996 aangewezen als Werelderfgoed. Bezoek de Atomic Bomb Dome, de Cenotaph for Atomic Bomb Victims en het Hiroshima Peace Memorial Museum om een beter begrip te krijgen van het lijden veroorzaakt door oorlog en kernwapens en de echte waarde van vrede .

Hiroshima's Peace Memorial Park (平和記念公園, Heiwa Kinen Kōen) is een van de meest opvallende kenmerken van de stad. Zelfs bezoekers die er niet naar op zoek zijn, zullen waarschijnlijk het grote park van meer dan 120.000 vierkante meter tegenkomen. De bomen, grasvelden en wandelpaden staan in schril contrast met de omliggende binnenstad. Voor de bom was het gebied van wat nu het Vredespark is het politieke en commerciële hart van de stad. Om deze reden werd het gekozen als doelwit van de piloot. Vier jaar op de dag nadat de bom was gevallen, werd besloten dat het gebied niet zou worden herontwikkeld, maar in plaats daarvan zou worden gewijd aan faciliteiten voor vredesmonumenten.

Het Hiroshima Peace Memorial Museum is de grootste van Hiroshima's sites die verband houden met de atoombom. Het museum, ontworpen door de beroemde architect Tange Kenzo (1913-2005), opende in 1955 en werd in 2006 aangewezen als belangrijk cultureel bezit van Japan. Het museum bestaat uit twee aangrenzende gebouwen in Peace Memorial Park. De grote zaal herbergt een uitgebreide collectie artefacten uit de tijd van het bombardement, terwijl het oostelijke gebouw via verschillende media is gericht op vredeseducatie. De grote zaal onderging onlangs een ingrijpende renovatie en de collectie is nu nog krachtiger en ontroerend.