Een audiogeleide wandeltocht van 3 uur door Chicago met 25 audiocommentaren.

Daar sta je dan, slenterend langs de Riverwalk, als een echte inwoner van Chicago. Ja, mocht je het woord nog niet eerder gehoord hebben, zo noemen we de inwoners van Chicago.

Magnifiek en iconisch, u ziet nu het schitterende Chicago Theatre voor u! Het opende zijn deuren in 1921, in die opzichtige barokstijl die de toon zou zetten voor de opening van toekomstige bioscopen in de Verenigde Staten.

De beroemde klok op de hoek van het Marshall Building laat je weten dat je langs het legendarische warenhuis Macy's loopt. Dit gebouw, dat is aangewezen als historisch monument en aan het einde van de 19e eeuw werd gebouwd, is onmiskenbaar onderdeel van de cultuur van Chicago.

Je droomt niet, het is echt een 15 meter hoog Picasso-beeld, dat midden in het stadscentrum op Daley Plaza staat. Een openluchtkunstwerk dat voor iedereen toegankelijk is, en dat de eerste in een lange reeks zal zijn.

Aan de overkant van de straat staat een gotische wolkenkrabber, maar die is in werkelijkheid een kerk! Perfect! Het is namelijk de hoogste kerk ter wereld, met een klokkentoren die een hoogte van 173 meter bereikt!

Het imposante neoklassieke gebouw dat u zojuist bent gepasseerd en achter u hebt gelaten, is het stadhuis van Chicago. Het Pension . Hier bevinden zich de kantoren van de burgemeester, de gemeentesecretaris, de schatkamer, evenals diverse gemeentelijke diensten en de vergaderzaal van de Reistip van Chicago.

En hier bent u dan, in het ongelooflijke Thompson Centre. Dit is een openbaar gebouw waarin overheidsinstanties en het winkelcentrum Atrium zijn gevestigd. Tot nu toe proberen we je niet te dwingen om te gaan winkelen, maar eenmaal binnen zul je snel begrijpen waarom we je hier doorheen laten gaan!

Aan uw linkerhand bevindt zich het Cadillac Palace Theater. Het theater werd gebouwd in 1926 en opende zijn deuren onder de naam New Palace Theatre. Het interieur is magnifiek, geïnspireerd op het kasteel van Fontainebleau en het kasteel van Versailles.

Aan de overkant van de rivier bevindt zich het Civic Opera House, de thuisbasis van de Chicago Opera. Deze instelling behoort tot de meest prestigieuze ter wereld en beschikt over de op één na grootste collegezaal van Noord-Amerika.

Zoals u wellicht weet, biedt een stad vol wolkenkrabbers, de een nog hoger dan de ander, onvermijdelijk vele spectaculaire uitzichtpunten. Hier ziet u de Willis Tower, die u wellicht kent onder de vroegere naam Sears Tower.

Voor u staat een van de architectonische iconen van de stad: het Rookery Building. De naam betekent kraaiennest in het Engels. Dit verwijst naar de vogels die daar neerstreken, maar ook en vooral naar de politici die er werkten.

Hier is nog een voorbeeld van straatkunst, typisch voor Chicago.Dit is Calders flamingo. Calder, voor het geval je hem niet kent, is een Amerikaanse beeldhouwer en schilder.

Je kijkt naar een van de bruggen van de verhoogde spoorlijn in Chicago. Misschien zie je zelfs wel een van deze treinen voorbijrijden, een beetje ouderwets, maar absoluut onderdeel van de charme van de stad.

Dit is het beroemde Begin-bord dat het begin van Route 66 aankondigt. Want precies hier, op de hoek van East Adams Street in Chicago, begint het allemaal. Het bord met de tekst "The End" bevindt zich echter op 3940 km afstand, op de Santa Monica Pier in Los Angeles.

Je komt aan bij de beroemde Kroonfontein in Millennium Park. Het kunstwerk is gemaakt door de Catalaanse kunstenaar Jaume Plensa en werd in juli 2004 ingehuldigd.

Waarschuwing, spoiler alert: je staat op het punt een fantastische plek te zien! U staat voor het Chicago Cultural Center, het eerste volledig gratis culturele centrum in de Verenigde Staten.

Hier sta je dan, voor de beroemde magische bonenstaak van Chicago. De Wolkenpoort, in het echt De Boon genoemd door kenners, of het fabelachtige, epische kunstwerk dat in een mum van tijd het symbool van een hele stad wordt.

Op korte loopafstand van de beroemde Bean bevindt zich nog een belangrijk kunstwerk in Millennium Park: het Jay Pritzker Paviljoen. Dit is een enorme muziektent, ontworpen door de beroemde architect Frank Gehry, die ook verantwoordelijk is voor andere bouwwerken die even vreemd als gedenkwaardig zijn, zoals het Guggenheim Museum in Bilbao of de Louis Vuitton Foundation in Parijs.

U maakt nu gebruik van de BP-voetgangersbrug. B staat voor brug, P voor voetganger, je hebt het in perfect Engels begrepen, het is gewoon een voetgangersbrug. In werkelijkheid gebruikt BP dezelfde naam twee keer, aangezien deze ook werd gebruikt voor het Britse oliebedrijf BP, dat 5 miljoen heeft bijgedragen aan de bouw ervan.

Zoals je wellicht hebt gemerkt, is Chicago groen. De openbare parken zijn enorm en goed onderhouden. U bevindt zich hier in Maggie Daley Park, dat in 2012 is aangelegd door de ontwikkeling van het noordelijke deel van Grant Park, waar destijds een grote parkeerplaats was gevestigd.

Om je een beter idee te geven van waar je je bevindt in deze gigantische stad, moet je weten dat je op 500 meter van de oevers van Lake Michigan bent. Als u rechtsaf slaat, komt u bij de Lakefront Trail, een bekend wandelpad dat 29 kilometer langs Lake Michigan loopt.

Aangezien we langs een grote brandweerkazerne rijden, grijp ik deze gelegenheid aan om even uit te leggen waarom de stad Chicago zo gloednieuw is. Chicago, dit opmerkelijke en befaamde architectonische juweel, dankt zijn bestaan ​​inderdaad aan de meest tragische gebeurtenis: de beroemde Grote Brand.

Kijk omhoog en je ziet een klein bronzen beeldje van een vrouw die uit het water van Lake Michigan oprijst, omringd door vlammen, dieren en tarwe. Het symboliseert de wedergeboorte van de stad na de grote brand, en hoe deze vervolgens een pioniersstad werd op diverse gebieden.

U ziet, pal bij de ingang van de brug, de buste van Jean Baptiste Point du Sable. Zijn naam zegt u misschien niets, maar kom eens dichterbij en maak kennis met de oprichter van Chicago! Zijn buste, die in 2009 werd geplaatst, was een geschenk van leden van de Haïtiaans-Amerikaanse gemeenschap in Chicago.

Laten we eerlijk zijn, deze brug biedt een fantastisch uitzicht op Chicago, een iconisch panorama. Het uitzicht wordt gevormd door de groep van vier gebouwen uit de jaren twintig die de brug omlijsten: 333 North Michigan, de London Guarantee, The Wrigley en de Tribune Tower.