Dagtocht naar Polannaruwa vanuit Kandy door Lux Tours Lanka

Dit is een groep prachtige Boeddha-afbeeldingen die waarschijnlijk het hoogtepunt markeert van Sinhalese rotstekeningen. Ze maken deel uit van het noordelijke klooster van Parakramabahu I. De Gal Vihara bestaat uit vier afzonderlijke afbeeldingen, allemaal gesneden uit één lange plaat graniet. Eens werd elk in een aparte behuizing verankerd.

Dit uitstekende museum heeft kamers gewijd aan de citadel, de buitenstad, het kloostergedeelte (bekijk het model van het ziekenhuis van de monniken en medische instrumenten) en hindoe-monumenten. De laatste kamer bevat een prachtige selectie bronzen beelden, waaronder enkele uitstekende Shiva-beelden. Een toont Shiva, omringd door een aureool (hemelboog), die een kosmische dans uitvoert terwijl hij op een dwerg vertrapt. Foto's zijn niet toegestaan

Een korte wandeling ten noorden van de ruïnes van het Koninklijk Paleis, het gebied dat bekend staat als de Quadrangle is letterlijk dat - een compacte groep ruïnes in een verhoogd gebied begrensd door een muur. Het is de meest geconcentreerde verzameling gebouwen die je in de oude steden zult vinden - de box van een archeoloog

Een van de meest suggestieve bouwwerken in Polonnaruwa, de Lankatilaka-tempel werd gebouwd door Parakramabahu I en later gerestaureerd door Vijayabahu IV. Deze massieve gedige (stenen boeddhistische tempel met corbelled dak en dikke muren) heeft 17m hoge muren, hoewel het dak is ingestort. Het kathedraalachtige gangpad leidt naar een enorme staande (headless) Boeddha. Aanbod van wierook en de kolommen en bogen van de structuur dragen bij aan de uitgesproken toegewijde sfeer.

De noordelijke weg van Polonnaruwa eindigt bij Tivanka Image House. Tivanka betekent 'driemaal gebogen' en verwijst naar het feit dat het Boeddha-beeld in een driekromme positie is die normaal gereserveerd is voor vrouwelijke beelden. Het gebouw staat bekend om zijn mooie fresco's die Boeddha in zijn vorige levens afbeelden - de enige Polonnaruwa-muurschilderingen die hebben overleefd (foto's niet toegestaan). Sommige daarvan dateren uit een latere poging van Parakramabahu III om Polonnaruwa te herstellen, maar anderen zijn veel ouder.

De 54m Rankot Vihara dagoba, de grootste in Polonnaruwa en de vierde grootste op het eiland, is toegeschreven aan het bewind van koning Nissanka Malla. Net als de andere grote dagoba's in Anuradhapura en Polonnaruwa, bestaat de koepel uit aarde gevuld met een stenen mantel en gips. De constructie imiteert duidelijk de Anuradhapura-stijl. Chirurgische instrumenten gevonden in een nabijgelegen verwoest 12e-eeuws ziekenhuis zijn verrassend vergelijkbaar met die van vandaag; zie voorbeelden in het Archeologisch Museum.