Cusco Heilige Vallei VIP, Moray, Salineras, Ollantaytambo, Pisaq

Ophalen bij het hotel tussen ongeveer 6:00 en 6:30 uur 's ochtends. Na een reis van ongeveer een uur bereiken we Chinchero, een klein, door de inheemse bevolking bewoond Andesdorp op een hoogte van 3765 meter. Chinchero was een belangrijk administratief en residentieel centrum tijdens het Inca-tijdperk, gebouwd door Túpac Inca Yupanqui. Het staat bekend om zijn landbouwterrassen, tempels en Inca-wegen die verbindingen vormen met andere belangrijke locaties in de Heilige Vallei.

Binnen 35 minuten rijden bereiken we onze volgende bestemming, Moray. Er wordt aangenomen dat Moray dienst deed als experimenteel landbouwkundig laboratorium. Op elk terras verbouwden de Inca's verschillende soorten gewassen, waarbij ze observeerden hoe deze zich onder verschillende klimatologische omstandigheden gedroegen.

Na een rit van 30 minuten met het openbaar vervoer komen we aan bij de zoutmijnen van Maras, of de beroemde "Zoutmijnen" in het district Maras. Het zout van Maras is afkomstig uit een oceaan die al duizenden jaren in de bergen ligt opgesloten. Via een bron die uit het midden van de berg ontspringt, stroomt het zout naar de 4.200 poelen van de zoutmijnen van Maras. Deze poelen worden al 600 jaar lang door de families van de Maras-gemeenschap bewerkt en geoogst met een eeuwenoude techniek.

Na een rit van ongeveer 45 minuten komen we aan in de provincie Urubamba, waar we vrije tijd hebben om te genieten van een lunchbuffet met een verscheidenheid aan nationale en typische lokale gerechten.

Na een rit van 30 minuten kwamen we aan in het stadje Ollantaytambo, een charmant dorpje waar de ontwerpen van Inca-gebouwen bewaard zijn gebleven. Het ligt op een hoogte van 2.770 meter in de provincie Urubamba. Ollantaytambo was een strategisch Inca-centrum in de Heilige Vallei. Het werd in de 15e eeuw door Pachacútec gebouwd voor militaire en agrarische doeleinden en werd later uitgebreid. Het speelde een belangrijke rol tijdens de Spaanse verovering als verzetspunt onder leiding van Manco Inca. Het behaalde zelfs een overwinning op de Spanjaarden voordat hij zich vervolgens terugtrok. Tegenwoordig is het een bekende toeristische trekpleister en de toegangspoort tot Machu Picchu, waar de Inca-stedenbouwkundige kenmerken bewaard zijn gebleven.

Na een lange reis van ongeveer 1 uur en 30 minuten met het openbaar vervoer komen we aan op de prachtige plaats Pisaq. Op de archeologische vindplaats van Pisac vinden we woningen, aquaducten, wegen, bruggen, torens, kazernes, een begraafplaats, ceremoniële centra en een groot gebied met landbouwterrassen. Pisac staat ook bekend om het grote aantal torens en uitkijkpunten die zich op verschillende plekken in de omgeving bevinden. In het stadje Pisaq stoppen we om het handwerk te bewonderen en kunnen we eventueel wat aankopen doen. Ik ga meteen terug naar Cusco, waar ik rond 19.00 uur aankom. De tour eindigt bij de Plaza Mayor.