Tour door de Dodenstad Melaten in Keulen in het Engels

Stap aan het begin van onze tour door een van de meest legendarische drempels van Keulen. Terwijl u uw medereizigers en uw Gids voor de dag leert kennen, verkennen we de neoklassieke hoofdpoort, gebouwd in 1810, die uw aankomst aankondigt met een Latijnse inscriptie gehouwen in steen: "Heilige plaats voor de doden van Keulen." Maar lang voordat het een begraafplaats was, was deze grond iets veel donkerders, een plaats van executie, pest en ballingschap buiten de stadsmuren. Uw Gids zal de scène voor alles wat volgt, verweven 800 jaar geschiedenis die hier beginnen bij de ingang. Laten we beginnen met uw verkenning van Keulen's Stad van de Doden

Tussen de ijzeren kruisen en Duitse familiecrypten staat iets onverwachts: een Keltisch kruis. Ontdek het verhaal van kolonel-commandant George Wynne, een Britse officier die hier begraven lag tijdens de bezetting van Keulen door Pruisen, en leer wat zijn kenmerkende graf ons vertelt over de lange geschiedenis van de stad als kosmopolitisch kruispunt. Een verrassend ontroerende herinnering dat Keulen altijd een stad is geweest die vreemden verwelkomde. Onze tour zal niet alleen de graven verkennen, maar ook de iconografie die deze oude begraafplaats vult.

Dr. Franz Leuffen was een van Keulens meest gerespecteerde koninklijke artsen en onze eerste stap in de beroemde lokale bevolking die in onze beroemde Friedhof wonen. Zijn graf verbergt echter een tweede leven. In steen gecodeerd zijn de symbolen van geheime genootschappen en oude culturen. Uw Gids zal u helpen de verborgen taal van dit opmerkelijke monument te ontcijferen en de rijke symbolische wereld op de Keulse begraafplaatsen verder te onthullen.

Geen enkel ander monument houdt bezoekers zo tegen. De Magere Hein torent boven zijn omgeving uit en is Melatens meest iconische figuur. De skeletvorm klemt een zeis en een zandloper vast, starend naar je na eeuwen van sterfelijkheid. Volg met je Gids de lange reis van de Reaper van de middeleeuwse Dans des Doods naar Italiaanse Tarotkaarten naar dit rustige hoekje van Keulen. Ontdek waarom dit bijzondere beeld de mensheid al meer dan 600 jaar achtervolgt. Aan de voet van het beeld rust een kleine kikker gesneden voor Martin, een 11 - jarige jongen. Eén symbool brullend van de grootsheid van de dood, één fluisterend van het verdriet van een verloren kind. Pak uit wat deze twee symbolen, de Reaper en de kikker, betekenden over culturen en eeuwen heen. Van oude Egyptische vruchtbaarheidsgodin tot Bijbelse pestdemon, het symbolische leven van de kikker is veel vreemder dan je zou verwachten. Samen is deze stop even belangrijk als kunstgeschiedenis, folklore en rauwe menselijke emotie en het is er een die je niet snel zult vergeten.

Begin tijdens onze volgende stops met het verkennen van de lokale bevolking en buitenlanders die Keulen definiëren. Van ons ongelooflijke Karneval tot de stilletjes diverse ziel van de stad, ontdek de graven die opgaan in het groen. Als je beter kijkt, zie je de Faravahar, een van de oudste symbolen van het zoroastrisme, hulde aan de oprichting van grote carnavalsverenigingen, prachtige mozaïeken en gedenktekens voor verloren liefdes. Dit is het begin van de Millionenallee, de Millionaires Row van de oudste begraafplaats van Keulen. Deze stop opent een venster op en de universele vragen die de dood ons dwingt te stellen.

De neoromaanse rouwzaal uit 1881 was ooit het grootste gebouw op de begraafplaats. Toen werd het een pakhuis. Nu is het herboren als iets geheel nieuws, een modern columbarium waar Keulen's veranderende relatie met de dood, herinnering en ritueel volledig tentoongesteld wordt. Uw Gids zal reflecteren op hoe begrafenisgebruiken in de loop van twee eeuwen zijn getransformeerd, en wat dat ons vertelt over wie we worden.

Hij verbood begrafenissen binnen stadsmuren. Hij ontbond kloosters. Hij sloot de universiteit. En hij riep honderden jongemannen uit Keulen in dienst die nooit meer thuiskwamen. Leer tijdens verschillende stops de keizer kennen die misschien wel de grootste invloed had op de geschiedenis van Keulen, Napoleon. Van het Franse regime en Keulens tegenstrijdige meningen over hun heerschappij tot de Pruisen die volgden. Met een hoogte van bijna zeven meter herdenkt het markante monument de Oostenrijks-Pruisische Oorlog van 1866, het conflict dat Duitsland op weg naar eenwording bracht. Ons oorlogsmonument voor Napoleons veldtochten is een van de rustigste en krachtigste monumenten op de begraafplaats en een van de meest ongewone, met de namen van overlevenden in plaats van de gevallenen. Uw Gids zal de politiek, de symboliek en de lange schaduw uitpakken die dit tijdperk over de geschiedenis van Keulen wierp.

Ingewijd voor de Dom van Keulen, bezoek een kapel die de geschiedenis van niet alleen de begraafplaats maar de stad heeft overleefd. Deze kleine gotische kapel staat hier, in een of andere vorm, sinds 1245. Overlevend van lepra, heksenprocessen, Napoleontische bezetting, en de bommen van de Tweede Wereldoorlog en herbouwd in 1952, staat het nog steeds als het oudste bouwwerk in Melaten. Uw Gids vertelt de beklijvende geschiedenis van de stad van de verschoppelingen die vroeger de nu prachtige groene long van Keulen bewoonden en de vrouwen die in de 17e eeuw op deze gronden werden geëxecuteerd.

De tour wordt afgesloten met de graven van twee figuren die nog lang na de dood een groot deel van Keulen blijven bepalen. Tijdens een bezoek aan de ontwerper van de begraafplaats en het oudste graf van Melaten bespreken we het belang voor deze iconische begraafplaats voor de lokale bevolking die vaak dagelijks door dit park trekken. Met dat in gedachten bespreken we het krioelende leven in Melaten en het leven dat de begraafplaats naar Keulen brengt. Ontvang aan het einde van onze tour tips en aanbevelingen van uw Gids over de omgeving en meer en laat eventuele resterende vragen beantwoorden.