Cappadocië: privédagtour door Ihlara en ondergrondse stad

Derinkuyu is de grootste ondergrondse stad van Cappadocië, met zeven verdiepingen en een diepte van 85 meter. De stad heeft alle gebruikelijke kamers die je in een ondergrondse stad aantreft, zoals stallen, kelders, opslagruimten, eetzalen, kerken, wijnhuizen en zelfs een zendingsschool. De zendingsschool beschikt over een grote kamer met een gewelfd plafond en aan de linkerkant aparte studeerkamers. De afdaling naar de kruisvormige plattegrondkerk op de onderste verdieping wordt verzorgd door verticale trappen vanaf de derde en vierde verdieping. De ventilatieschacht, die 55 meter diep is, werd tevens als put gebruikt. Om de bewoners tijdens invallen tegen vergiftiging te beschermen, werden sommige verdiepingen opzettelijk zonder toegang aan de oppervlakte gelaten. Hoewel de stad in 1965 werd opengesteld voor bezoekers, is momenteel slechts 10% van de stad beschikbaar voor bezoek.

Vroege christenen hakten hun rotshuizen en tempels uit tufsteen in de vallei van Ihlara, waar de Melendiz-rivier stroomt. De lokale bevolking staat bekend als 'Peristrema', wat 'de mensen van de circulerende wateren' betekent, vanwege het water dat door Ilhara stroomt. Proberen de bron van dit water in Ihlara te vinden, is als zoeken naar de zin van het leven. Het duurt ongeveer 2,5 uur om van Ihlara Vadisi naar Belisirma te lopen, en ongeveer 3 uur om van Belisirma naar Selime te lopen.

Bezoekers van de Ihlara-vallei kunnen in Belisirma genieten van een lunch in Turkse en westerse stijl, met een verscheidenheid aan heerlijke gerechten en desserts.

Een stop aan de rand van Goreme onthult Pigeon Valley, met eeuwenoude duiventillen die uit de kliffen zijn uitgehouwen. In die tijd gebruikten veel boeren duivenmest als meststof voor hun gewassen.

Het Selime-klooster valt op door zijn enorme keuken en hoge schoorsteen. Dit uit de rotsen gehouwen bouwwerk bestaat uit een kerk omgeven door een galerij. Het klooster beschikt ook over stallen met voederbakken en andere overblijfselen van de holbewonerslevensstijl.

Gestolde lavastromen uit het Neoceen hebben het prachtige as- en tufsteenlandschap van Goreme uitgehouwen. Duizenden jaren van erosie hebben geresulteerd in een prachtig maanlandschap, gevuld met sprookjesachtige schoorstenen in verschillende kleuren.