Top delle Highlands Tour: John O' Groats, Caithness e altri

John O’ Groats, spesso considerato il punto più settentrionale della Gran Bretagna continentale, è un famoso villaggio costiero nelle Highlands scozzesi. Situata nella punta nord-orientale della Scozia, serve come punto di partenza o di arrivo per l'iconico viaggio Land's End to John O' Groats, che attraversa l'intera lunghezza della Gran Bretagna. Il villaggio è noto per il suo spettacolare scenario costiero, con scogliere frastagliate, faraglioni e viste mozzafiato sul Pentland Firth verso le isole Orcadi. I visitatori hanno la loro foto al cartello John O’ Groats, un popolare spot fotografico. Puffin, foche e persino balene sono stati visti a John O’ Groats anche se a seconda del periodo dell’anno non è garantito. Anche se piccolo, John O’ Groats è ricco di storia, avventura e bellezze naturali, il consiglio locale ha investito in un sacco di attrazioni per i visitatori di godere in questo confine del mondo.

I Duncansby Stacks, situati a breve distanza da John O’ Groats, sono alcuni dei faraglioni marini più mozzafiato della Scozia, che si innalzano drammaticamente dalle acque del Mare del Nord. Queste imponenti formazioni rocciose, scolpite da secoli di vento e onde, testimoniano la potenza grezza della natura. La passeggiata verso i faraglioni oltre ad essere vista da lontano offre splendide viste costiere, lungo scogliere drammatiche brulicanti di uccelli marini come pulcinelle di mare, guillemots e kittiwakes. I due faraglioni più grandi, con le loro forme appuntite, quasi triangolari, creano una scena suggestiva e ultraterrena, soprattutto all'alba o al tramonto.

Duncansby Head, arroccato sulla punta nord-orientale della Scozia continentale, è un suggestivo punto di riferimento che ha guidato i marinai attraverso le imprevedibili acque del Pentland Firth per quasi un secolo. Costruito nel 1924 da David Alan Stevenson, un membro della famosa famiglia di ingegneri del faro Stevenson, il faro si pone come un faro di sicurezza per le navi che navigano in questo tratto di mare spesso turbolento. Anche se il faro in sé non è aperto al pubblico, rimane una parte essenziale del patrimonio marittimo scozzese, con la sua torre bianca che si staglia sullo sfondo drammatico della costa. Il viaggio verso il faro di Duncansby Head è un'esperienza in sé, con un viaggio panoramico che conduce attraverso brughiere aperte prima di rivelare viste mozzafiato sul Mare del Nord e sulle scogliere frastagliate che definiscono questo paesaggio remoto. La costa circostante è un paradiso per la fauna selvatica, attirando birdwatcher desiderosi di avvistare pulcinelle di mare, fulmar, kittiwake e rasoi che nidificano lungo le imponenti scogliere.

L'ex insediamento vichingo di Wick, una storica città costiera nell'estremo nord della Scozia, è noto per il suo ricco patrimonio marittimo, lo splendido scenario costiero e i collegamenti con l'industria della pesca delle aringhe, un tempo fiorente. Situato a Caithness, Wick era uno dei porti di pesca più attivi d'Europa durante il XIX secolo, e resti di questo passato possono ancora essere visti nel porto della città. La città è anche sede della famosa Old Pulteney WhiskyDistillery, poiché Wick detiene ormai il Guinness dei primati di avere la strada più corta del mondo. Con il suo mix di storia, whisky e paesaggi costieri mozzafiato, Wick funge da porta di accesso per esplorare la bellezza selvaggia della costa settentrionale della Scozia

Whaligoe Steps, un notevole gioiello nascosto sulla costa nord-orientale della Scozia, la scala in pietra di circa 365 gradini che scende drammaticamente giù per le scogliere fino a un porto storico anche se per i meno mobili possono essere visti dall'alto. Incastonata tra imponenti scogliere marine, questa meraviglia artificiale è stata originariamente costruita nel XVII-XVIII secolo per fornire l'accesso a un piccolo ma fiorente porto di pescatori, dove le donne locali trasportavano pesanti cesti di aringhe su per i gradini. Oggi, gli Steps offrono ai visitatori un'esperienza costiera mozzafiato e aspra, con viste mozzafiato che nessuna telecamera può mostrare le sue grandi dimensioni delle scogliere e dell'area del Mare del Nord. Uccelli marini, foche, balene e persino delfini sono stati avvistati qui anche se non c'è mai una garanzia. La discesa offre uno sguardo sul patrimonio ittico scozzese, mentre l'ambiente tranquillo ma drammatico lo rende una destinazione da visitare assolutamente per escursionisti, appassionati di storia e fotografi che desiderano catturare la bellezza cruda di Caithness.

Dunnet Head, il punto più settentrionale della Gran Bretagna continentale, offre viste panoramiche mozzafiato sul Pentland Firth e, nelle giornate limpide, fino alle Isole Orcadi. Questo drammatico promontorio, situato a Caithness, ospita il faro di Dunnet Head, costruito nel 1831 dal famoso ingegnere scozzese Robert Stevenson. La bellezza della zona parla da sé ed è un paradiso per la fauna selvatica, con imponenti scogliere che forniscono siti di nidificazione per pulcinelle, rasoi, guillemots e kittiwake, rendendola un paradiso per gli amanti del birdwatching. I visitatori qui possono ufficialmente dire di essere stati in cima alla terraferma del Regno Unito.

Dunrobin Castle è una residenza signorile a Sutherland, nella zona delle Highland in Scozia, nonché la sede di famiglia del Conte di Sutherland, Capo del Clan Sutherland. L'arredamento all'interno del castello è davvero eccezionale. Il loro museo espone una vasta collezione di teste trofeo di animali sparati dai familiari durante i safari, oggetti etnografici provenienti da tutto il mondo e un'importante collezione di reperti archeologici. Il museo conserva la sua disposizione vittoriano-edwardiana ed è ospitato in una residenza estiva del XVIII secolo adiacente ai giardini formali. Si prega di notare che Dunrobin sarà visitabile solo quando il tour parte da Inverness

Il Castello di Mey, situato sulla costa settentrionale della Scozia vicino a John O’ Groats, è una bellissima e storica tenuta con un forte legame reale. Originariamente costruito nel 16 ° secolo, il castello è stato salvato dalla rovina e restaurato con amore dalla regina Elisabetta (The Queen Mother) nel 1952. La usò come suo amato rifugio per le vacanze per quasi 50 anni, e oggi, rimane una parte amata del patrimonio reale scozzese. Circondato da splendidi giardini e affacciato sulle acque selvagge del Pentland Firth, il castello offre ai visitatori uno sguardo sulla vita reale e sui suoi affascinanti interni. Con la sua storia affascinante, il paesaggio mozzafiato e l'atmosfera calda e accogliente, il Castello di Mey è una bellissima esperienza per chi esplora l'estremo nord della Scozia. Si prega di notare che il Castello di Mey sarà visitato solo quando il tour parte da Scrabster, aperto da maggio a settembre, mercoledì e domenica. Nei giorni di chiusura verrà aggiunta una fermata sostitutiva.