Visite privée d'une journée à Athènes et au temple de Poséidon

Surplombant la place Syntagma, c'était à l'origine le palais royal du roi Otto et de la reine Amalia, les premiers monarques de Grèce. Conçu dans le style néoclassique par Friedrich von Gartner, le palais a été achevé en 1843. Il a été utilisé comme résidence royale jusqu'en 1924 et, depuis 1934, abrite le Parlement grec. La tombe du soldat inconnu, un monument en l'honneur des militaires tombés dans la lutte pour l'indépendance de la Grèce, est située sur le parvis du bâtiment. Le tombeau est gardé par la garde présidentielle («Evzones») en tenue traditionnelle, dont la relève de la garde orchestrée au tournant de l'heure attire de nombreux visiteurs, qui en profitent également pour nourrir les omniprésents troupeaux de pigeons.

La Bibliothèque nationale est le principal gardien et administrateur de la réserve intellectuelle hellénique. Elle a été fondée par Ioannis Kapodistrias en 1829 et son cours est parallèle à l'histoire de l'État grec. On y accède par un impressionnant escalier en marbre sculpté.

L'Académie d'Athènes est flanquée d'imposantes statues d'Apollon et d'Athéna de chaque côté, tandis que les impressionnantes fresques à son entrée représentent le mythe de Prométhée. L'Académie d'Athènes est une institution intellectuelle dont le but est de cultiver et de promouvoir la science, la littérature et les beaux-arts, ainsi que la recherche et l'étude scientifiques.

Installée sur un site de 30 000 m², l'Acropole d'Athènes est un parfait exemple de l'adaptation de l'architecture antique à un site naturel pour former ce qui est devenu un modèle dans le monde entier et à travers les âges. C'était le centre religieux le plus important de la ville antique, ses monuments (le Parthénon, l'Érechthéion, les Propylées -l'entrée monumentale de l'Acropole- et le petit temple d'Athéna Nike) sont devenus un symbole important du legs de la Grèce antique à l'Europe et à la monde. Enfin, nous verrons l'Érechthéion avec les célèbres Karyatidis et les Propylées.

La construction du temple a commencé au 6ème siècle avant JC sous les tyrans Hippias et Hipparchos, sur le site des ruines d'un temple antérieur construit par leur père, le tyran Pisistrate. Le temple est resté inachevé tout au long du "siècle d'or" d'Athènes et n'a été achevé que par le gouverneur romain Hadrien, connu sous le nom de "Philhellene", en 132 après JC. Le temple était immense selon les normes anciennes, rivalisant avec d'autres temples colossaux célèbres tels que l'Héraion à Samos, et comportait une grande statue en or et en ivoire de Zeus dans sa cella. Aujourd'hui, seules quinze de ses 104 colonnes d'origine sont encore debout. Une seizième colonne repose sur le sol, là où elle est tombée lors d'une tempête au XIXe siècle.

Un stade existait sur ce site dès le 4ème siècle avant JC, lorsqu'il était utilisé pour les cérémonies mystiques organisées pour le festival panathénaïque en l'honneur d'Athéna, déesse patronne de la ville d'Athènes. Le gouverneur romain Hadrien avait également construit un stade sur ce site, où des concours de gladiateurs et des spectacles étaient organisés pour le public athénien. L'ancien stade a été entièrement restauré - comme une réplique exacte de l'ancien original - à la fin du XIXe siècle, afin d'accueillir la première Olympiade moderne en 1896. Lors des Jeux olympiques d'Athènes en 2004, ce stade en marbre blanc du Pentélique a fourni le lieu de l'épreuve de tir à l'arc ainsi que le point culminant du marathon : depuis lors, le marathon d'Athènes s'est également terminé à l'intérieur du stade (et l'événement de cette année, qui se tiendra le 12 novembre, ne fait pas exception). Les visiteurs peuvent marcher jusqu'au stade mais ne sont pas autorisés à entrer sur son terrain. A moins que vous ne fassiez un marathon...

Le lac Vouliagmeni est une station thermale minérale qui aurait de nombreuses propriétés curatives pour des affections telles que les maladies dermatologiques, les névralgies, les maux de tête, l'arthrite défigurante, etc. Il se trouve à environ 50 cm au-dessus du niveau de la mer et, par conséquent, déborde constamment. Il regorge de minéraux tels que le potassium, le sodium, le lithium, le calcium, le chlorure et l'iode, bien connus pour soulager les problèmes musculaires. Le lac est reconnu comme une merveille de la nature en raison de son apparence et de son environnement uniques. Des recherches scientifiques ont montré qu'il y a des millions d'années, là où se trouve maintenant le lac, il y avait une grande grotte avec beaucoup de sources chaudes. Finalement, la température élevée et l'humidité de ces sources ont provoqué l'effondrement du toit. Le lac est entouré de transats et de parasols et il y a aussi un café-bar-restaurant. Il est également excellent pour la natation - sauf pour la thérapie - pour le plaisir aussi. Pendant la période estivale, le lac propose des bains thermaux, de l'hydrothérapie et de la physiothérapie.

Le cap Sounion, mieux connu pour le temple de Poséidon (le dieu de la mer dans la mythologie grecque), est un promontoire de forme grossière menant au site en pente douce du temple, jusqu'à 60 m de haut. Il est situé à environ 69 km au sud-est d'Athènes, à l'extrémité sud de la péninsule de l'Attique. Populaire pour sa vue panoramique sur la mer Égée et son coucher de soleil, le site est facilement accessible en voiture, en suivant la route pittoresque de la côte ouest d'Athènes qui traverse de nombreux quartiers résidentiels et stations balnéaires haut de gamme, tels que Glyfada, Vouliagmeni et Varkiza. Il existe également un service de bus régulier vers Sounion depuis la place Omonia. La région environnante a été incluse parmi les 10 parcs nationaux de Grèce. À l'est se trouvent les îlots de Makronissos (ancienne Helena) et Patrocle, et au sud les plus grandes îles de Kea et Kithnos.