Le Royal Tour : Château d'Édimbourg, Holyrood & Royal Mile

Notre premier arrêt est le château d'Édimbourg, la forteresse qui couronne l'une des sept collines de la ville. Nous passons sous l'ancien portcullis dans un royaume de rois et de reines, qui abrite le Palais Royal et la salle de la Couronne qui abrite les Honneurs de l'Écosse, nos joyaux de la Couronne. Découvrez Marie, reine d'Écosse et la naissance de Jacques VI, ainsi que les batailles enflammées et les sièges acharnés qui ont contribué à façonner le destin de cette nation. Après la visite guidée, vous pourrez explorer les intérieurs du château à votre rythme. Vous aurez également la possibilité de vous arrêter dans un café pour faire une pause.

Dédiée à la reine Victoria, Victoria Street est la rue la plus photographiée d'Édimbourg, célèbre pour son architecture romantique et sa courbe en flèche. Du château, nous descendrons vers cette artère très colorée, où des boutiques indépendantes décalées et des façades vibrantes bordent le chemin.

À la cathédrale Saint-Gilles, nous devrons réfléchir à l’histoire récente : en septembre 2022, des milliers de personnes sont venues rendre hommage à la défunte reine Elizabeth II, et en juillet 2023, le roi Charles III a assisté à un service national d’Action de grâce et de dévouement alors que les honneurs de l’Écosse lui étaient officiellement remis. Nous aborderons le patrimoine presbytérien de la ville, y compris la persécution des presbytériens Covenanter sous Charles II après la restauration de la monarchie à la suite de la Révolution Anglaise. Lorsqu'il n'y a pas de services ou d'événements privés, vous aurez du temps libre pour visiter le magnifique intérieur. Nous continuerons ensuite vers West Parliament Square pour présenter l'Acte d'Union de 1707, et la fin de l'Écosse en tant que nation.

En marchant le long du Royal Mile, nous nous glisserons dans quelques ruelles historiques (ce que nous appelons des ruelles) pour voir comment ces ruelles étroites, qui pouvaient atteindre jusqu'à dix étages de hauteur, servaient autrefois de maisons, d'ateliers et de raccourcis à travers la vieille ville. Nous nous arrêterons également à la croix Mercat, la scène traditionnelle pour les proclamations royales en Écosse ainsi que pour les annonces publiques et les punitions. Levez les yeux pour apercevoir la licorne qui couronne le pilier, fier symbole de la royauté écossaise.

Depuis l'esplanade du château, nous suivons le Royal Mile, la colonne vertébrale historique et la principale artère médiévale qui relie le château d'Édimbourg au palais de Holyroodhouse. En chemin, nous démêlons des siècles de drames, des processions royales et des couronnements à la Réforme, en passant par les Covenanters et le soulèvement jacobite. On s’arrête au World’s End Pub du Netherbow, où se terminait autrefois la vieille ville, et on se glisse dans des closes éculées qui révèlent la vie quotidienne derrière les façades. L'histoire nous transporte ensuite à Holyrood, la résidence des monarques écossais.

White Horse Close est traditionnellement lié aux écuries royales de Holyroodhouse. La légende locale dit que Marie, reine d'Écosse a gardé son cheval préféré ici. C'est l'un des coins de rue les plus pittoresques d'Édimbourg.

Notre dernière étape est le Palais de Holyroodhouse, la résidence royale de la monarchie britannique en Écosse, où la cérémonie d'État rencontre des siècles d'histoire. Marie, reine d'Écosse, y reçoit des envoyés et tient la cour, et sous Charles II, le palais retrouve sa splendeur architecturale baroque. Chaque été, la Royal Company of Archers, garde du corps du souverain en Écosse, accueille la maison royale pendant la Semaine Holyrood. Après une courte présentation de votre Guide vous recevrez des audioguides pour visiter le palais indépendamment, puis continuerez jusqu'à l'abbaye en ruine et les jardins Holyrood, où la visite se terminera. Avant d'entrer dans le palais, vous pouvez choisir de vous arrêter à un café local pour une pause.