Sur les traces de St Thomas à Chennai

Nous visitons la célèbre basilique San Thome, la principale église de l'archidiocèse catholique de Madras et Mylapore. Au 10ème siècle après JC, les chrétiens de Perse fondèrent ce village chrétien de Santhome, puis ils construisirent une église et une tombe sur le site de sépulture de Saint-Thomas. Construit dans un style néo-gothique, la structure actuelle a été construite par les explorateurs portugais au 16ème siècle. Le sanctuaire conserve un petit os du saint et la tête de la lance avec laquelle le saint a été percé. Nous aurons également l'occasion de voir une ancienne peinture de Notre Sainte Mère, Saint François Xavier, qui avait l'habitude de prier.

Little Mount est notre prochaine destination dans cette tournée de St Thomas. C'est une grotte dans laquelle Saint-Thomas s'est caché en l'an 68 et a fait pénitence. Il y a une ouverture à l'est de la grotte par laquelle Saint Thomas s'est échappé lorsque ses poursuivants l'ont rattrapé ici. L’empreinte de la paume et de la main près de l’entrée du tunnel serait celle de Saint Thomas lui-même. Nous verrons également la croix de maçonnerie coupée au sommet de la colline qui est supposée être la croix devant laquelle saint Thomas a prié. Un autre aspect intéressant de cette grotte est la source à l’intérieur de la colline, qui est une plante vivace et qui est supposée être la création miraculeuse de saint Thomas lui-même.

Le 21 décembre de l'an 72, saint Thomas fut assassiné sur cette colline. La colline abrite un sanctuaire dédié à Notre-Dame de l'espérance, construit en 1523. L'autel de ce sanctuaire a été construit à l'endroit même où saint Thomas a été assassiné. Une porte de quatre arches impressionnantes surmontée d'une croix portant la date d'inscription de 1547 constitue l'autre relique intéressante du mont Saint-Thomas.