Journée complète 3 Palais et Jardin Secret Caché Royal Séoul

Vous commencerez votre journée au cœur de Séoul — une grande place ouverte encadrée de montagnes, où six siècles d'histoire Coréenne se sentent étonnamment près de la surface. Nous nous tiendrons devant deux statues devant lesquelles la plupart des visiteurs passent sans connaître leur histoire complète, et lorsque nous quitterons la place, vous comprendrez pourquoi les Coréens les considèrent comme les deux personnages les plus importants de leur histoire. Avant même que nous entrions dans le palais, vous remarquerez quelque chose à propos de la porte — et une question que nous laisserons ouverte jusqu'à la toute fin de la journée.

À l'intérieur du palais royal principal, vous ne regarderez pas seulement les vieux bâtiments. Vous allez les lire. Les pierres brutes sous le pied, les couleurs sur les portes, l'angle de la ligne de toit contre la montagne derrière — tout ici a été conçu pour signifier quelque chose, et nous allons le décoder en marchant. Vous vous tiendrez à l'intérieur de la plus grande structure en bois de Corée, regarderez le plafond au-dessus de l'endroit où le roi était assis, et y trouverez quelque chose qui manque complètement à la plupart des visiteurs.

Nous déjeunons autour de cet endroit

C’est le palais dans lequel les rois préféraient vivre — et le seul en Corée reconnu par l’UNESCO. En le parcourant, vous sentirez pourquoi : le chemin se courbe et tourne, de nouveaux espaces s'ouvrent à chaque coin de rue, et le jardin à l'arrière ressemble moins à un terrain de palais qu'à une forêt que quelqu'un a tranquillement aménagée. Dans le jardin secret, vous verrez des pavillons nichés à côté d'étangs anciens, des arbres centenaires et un paysage conçu pour aider un roi à oublier, un instant, qu'il était un roi.

Entre les palais, on va ralentir. Seosunra-gil est une rue étroite qui longe le mur extérieur du sanctuaire Jongmyo — un de ces coins de Séoul où la ville devient soudainement calme, et vous réalisez que vous marchez sur un chemin que les gardes royaux patrouillaient autrefois. De l'autre côté de ce long mur de pierre se trouve Jongmyo — le sanctuaire ancestral royal où sont enchâssées les tablettes spirituelles de chaque roi et reine Joseon. Nous n'entrerons pas, mais debout dehors, vous aurez une idée de ce que cela signifiait : c'était considéré comme plus sacré que n'importe quel palais. Les rois pourraient être reconstruits. Les rites ancestraux ne pouvaient être interrompus. La rue elle-même vaut la peine d'être promenée — vieux murs, petits ateliers, salon de thé traditionnel occasionnel. C'est le genre de Séoul qui existe entre les monuments, et la plupart des visiteurs ne le trouvent jamais.

Le dernier arrêt est différent des autres — et c'est censé être le cas. C'est là que Joseon s'est terminé et quelque chose de nouveau, brièvement, a essayé de commencer. Vous passerez devant une salle du trône traditionnelle, un palais en pierre de style occidental conçu par un architecte britannique, et un petit pavillon où l'on servait autrefois du café — et presque utilisé comme arme. Au moment où vous atteignez le dernier bâtiment, vous saurez tout l'arc : où un empire a été déclaré, où il s'est lentement écroulé, et où l'homme au centre de tout cela a passé ses dernières années.