Découvrez Oxford And The Cotswolds : une visite guidée

La magnifique salle de lecture circulaire conçue par James Gibbs en 1749 — l'un des bâtiments de bibliothèque les plus emblématiques au monde et le cœur du réseau de bibliothèques bodléiennes de l'Université d'Oxford. La Old Bodleian Library attenante, fondée en 1602, abrite la Duke Humfrey's Library médiévale et la superbe Divinity School avec son plafond voûté en éventail.

Le plus grand et le plus célèbre collège d'Oxford — fondé par le cardinal Wolsey en 1524 et qui abrite la magnifique grande salle qui a inspiré Poudlard dans les films Harry Potter. La chapelle de l'université fait office de cathédrale d'Oxford, tandis que les promenades tranquilles de Tom Quad et de Meadow le long de la Tamise offrent des retraites paisibles derrière l'imposante porte d'entrée de la Tom Tower.

Le premier musée public au monde, fondé en 1683, abrite une extraordinaire collection de momies égyptiennes, de sculptures grecques, de peintures de la Renaissance de Raphaël et Michel-Ange, le Joyau d'Alfred et le Manteau de Powhatan de Virginie. Le bâtiment néoclassique magnifiquement rénové de la rue Beaumont offre cinq étages d'art et d'archéologie entièrement gratuits.

Le couloir orné reliant les deux moitiés du Hertford College à travers New College Lane — inspiré du pont des Soupirs de Venise et du pont du Rialto. Achevé en 1914 par Sir Thomas Jackson, ce pont couvert de style vénitien est devenu l'un des monuments les plus photographiés d'Oxford et un symbole par excellence de la ville universitaire.

Une institution appréciée d'Oxford depuis 1774 — un charmant marché couvert de bouchers indépendants, de boulangers, de fleuristes et d'étals de spécialités alimentaires nichés derrière la High Street. Goûtez aux légendaires biscuits Ben's, parcourez des vêtements vintage et ramassez des fromages artisanaux sous la verrière victorienne qui abrite les commerçants depuis deux siècles et demi.

Un palais baroque monumental classé au patrimoine mondial de l'UNESCO à Woodstock — le lieu de naissance de Winston Churchill et le seul palais non royal en Angleterre. Conçu par John Vanbrugh avec des jardins de Capability Brown, le domaine englobe 2 000 acres de parc, des jardins Italiens formels, un labyrinthe de haies et la magnifique bibliothèque longue s'étendant sur 55 mètres.

Connue sous le nom de Venise des Cotswolds — un village parfait pour l'image où la rivière Windrush coule au centre sous d'élégants ponts de pierre bas, bordés de chalets couleur miel et de pelouses bien entretenues. Le vert du village se remplit de familles qui pagaient en été, tandis que le village modèle, Birdland et le musée de l'automobile offrent des déviations douces.

Une rangée de chalets de tisserands médiévaux datant du XIVe siècle — décrite par William Morris comme le plus beau village d'Angleterre. La rangée d'Arlington, à pignon raide, construite en pierre chaude de Cotswold et reflétée dans les eaux du fleuve Coln, apparaît sur la couverture intérieure du passeport britannique et est l'une des scènes les plus photographiées du pays.

La plus haute ville des Cotswolds, à 244 mètres, centrée autour d'une grande place du marché où convergent huit routes — autrefois l'une des plus importantes foires aux moutons d'Angleterre. L'atmosphère de la porte nord de l'église St Edward, encadrée par des ifs anciens qui ont inspiré les portes de Durin de Tolkien, et les magasins d'antiquités bordant la place en font un arrêt par excellence de Cotswold.

Une superbe folie gothique du XVIIIe siècle perchée au sommet du deuxième point culminant des Cotswolds, à 312 mètres, offrant une vue panoramique sur seize comtés par temps clair. Construite en 1798 pour Lady Coventry, la tour devint plus tard une retraite pour William Morris et les artistes préraphaélites. Le Broadway Tower Country Park environnant est parfait pour se promener.

Le joyau des Cotswolds du nord — une ville de laine parfaitement préservée dont la magnifique High Street de maisons en pierre mellifère, l’église gothique perpendiculaire St James du XVe siècle et la halle du marché jacobéen construite en 1627 témoignent de l’immense richesse générée par le commerce médiéval de la laine. Le point de départ du sentier pédestre Cotswold Way de 102 miles.

Régulièrement élu plus joli village d'Angleterre - un minuscule hameau de chalets médiévaux en pierre niché dans une vallée boisée sans intrusions modernes visibles. La croix du marché du XIVe siècle, l'ancien pont du cheval de bataille sur le By Brook et l'église St Andrew avec son horloge sans visage ont fait de Castle Combe un lieu de tournage privilégié, apparaissant dans War Horse et Stardust.