Tagesausflug nach Sigiriya und Dambulla ab Pasikuda und Kalkuda

Sigiriya oder Sinhagiri ist eine alte Felsenfestung im nördlichen Distrikt Matale in der Nähe der Stadt Dambulla in der Zentralprovinz Sri Lankas. Es handelt sich um einen Ort von historischer und archäologischer Bedeutung, der von einer massiven Felssäule mit einer Höhe von etwa 180 Metern (590 Fuß) dominiert wird. Laut der alten srilankischen Chronik Cūḷavaṃsa war dieses Gebiet ein großer Wald, der sich nach Stürmen und Erdrutschen in einen Hügel verwandelte und von König Kashyapa (477 – 495 n. Chr.) als seine neue Hauptstadt ausgewählt wurde. Auf diesem Felsen baute er seinen Palast und schmückte die Seiten mit farbenfrohen Fresken. Auf einem kleinen Plateau etwa auf halber Höhe dieses Felsens baute er ein Tor in Form eines riesigen Löwen. Der Name dieses Ortes leitet sich von dieser Struktur ab; Sīnhāgiri, der Löwenfelsen (eine Etymologie ähnlich zu Sinhapura, dem Sanskrit-Namen von Singapur, der Löwenstadt)

Dambulla ist Teil des Kulturdreiecks Sri Lankas. Das bedeutendste Kulturerbe sind fünf Höhlen aus lebendem Gestein, die mit Skulpturen und Wandgemälden geschmückt sind. Inschriften aus der Zeit vor Brahmi aus dem 3. Jahrhundert v. Chr. und Wandgemälde aus dem 18. Jahrhundert zeugen von menschlicher Aktivität über einen langen Zeitraum. Diese Stätte wurde 1991 von der UNESCO zum Weltkulturerbe erklärt. Das Dambulla-Projekt des Central Cultural Fund war von 1982 bis 1998 für die Erhaltung der Wandgemälde verantwortlich. Das Dambulla-Projekt, das einzige Forschungszentrum für Wandgemälde und Hauptsitz für die Erhaltung von Wandgemälden, unterhält auch Sri Lankas einziges Wandmuseum. Dieses Projekt ist auch für die Erhaltung der Wandgemälde in den umliegenden Tempeln verantwortlich. Es befindet sich im Höhlentempel von Dambulla.