Nara Tagesausflug von Kyoto mit einem privaten Auto mit lizenziertem Fortgeschrittener

Todaiji (東大寺, Tōdaiji, „Großer östlicher Tempel“) ist einer der berühmtesten und historisch bedeutendsten Tempel Japans und ein Wahrzeichen von Nara. Der Tempel wurde 752 als Haupttempel aller buddhistischen Provinztempel Japans errichtet und wurde so mächtig, dass die Hauptstadt 784 von Nara nach Nagaoka verlegt wurde, um den Einfluss des Tempels auf Regierungsangelegenheiten zu verringern. Bis vor kurzem hielt Todaijis Haupthalle, die Daibutsuden (Große Buddha-Halle), den Rekord als größtes Holzgebäude der Welt, obwohl die gegenwärtige Rekonstruktion von 1692 nur zwei Drittel der Größe der ursprünglichen Tempelhalle ausmacht. Das massive Gebäude beherbergt eine der größten Buddha-Statuen aus Bronze (Daibutsu) Japans. Der 15 Meter hohe, sitzende Buddha stellt Vairocana dar und wird von zwei Bodhisattvas flankiert.

Der Nara-Park (奈良公園, Nara Kōen) ist ein großer Park im Zentrum von Nara. Es wurde 1880 gegründet und ist der Standort vieler der Hauptattraktionen von Nara, darunter Todaiji, Kasuga Taisha, Kofukuji und das Nationalmuseum von Nara. Es ist auch die Heimat von Hunderten von freilaufenden Hirschen.

Kasuga Taisha (春日大社) ist Naras berühmtester Schrein. Es wurde zur gleichen Zeit wie die Hauptstadt gegründet und ist der Gottheit gewidmet, die für den Schutz der Stadt verantwortlich ist. Kasuga Taisha war auch der Schutzheiligtum der Fujiwara, Japans mächtigstem Familienclan während der meisten Nara- und Heian-Perioden. Wie die Ise-Schreine wurde Kasuga Taisha viele Jahrhunderte lang regelmäßig alle 20 Jahre wieder aufgebaut. Im Fall von Kasuga Taisha wurde der Brauch jedoch am Ende der Edo-Zeit eingestellt. Hinter der Opferhalle des Heiligtums, die kostenlos besichtigt werden kann, gibt es einen kostenpflichtigen Innenbereich, der einen näheren Blick auf die inneren Gebäude des Heiligtums ermöglicht. Am weitesten drinnen befindet sich das Hauptheiligtum mit mehreren Schreingebäuden, die den charakteristischen Kasuga-Stil der Schreinarchitektur aufweisen, der durch ein schräges Dach gekennzeichnet ist, das sich über die Vorderseite des Gebäudes erstreckt.

Der Berg Wakakusayama (若草山) ist der grasbedeckte Berg hinter dem Nara-Park, der sich zwischen dem Todaiji-Tempel und dem Kasuga-Schrein befindet. Der Berg ist etwa 350 Meter hoch und bietet einen ungehinderten Blick über die Stadt Nara. Touristen dürfen den Berg Wakakusayama das ganze Jahr über besteigen, außer im Winter. Es wird ein kleiner Eintrittspreis erhoben. Der grasbewachsene Hang des Berges ist von Kirschbäumen gesäumt, die normalerweise Anfang April in voller Blüte stehen. Ein steiler Pfad führt am äußersten linken Rand des Hangs entlang zu einem Plateau auf halber Höhe des Berges mit herrlichem Blick über die Stadt. Es dauert ungefähr 15-20 Minuten, um das Plateau zu erreichen, und viele Menschen wandern nicht weiter. Weitere 20-30 Minuten würden Sie zum Gipfel des Berges bringen.

Naramachi (奈良町, wörtlich „Nara-Stadt“) ist das ehemalige Handelsviertel von Nara, in dem mehrere traditionelle Wohngebäude und Lagerhäuser erhalten und für die Öffentlichkeit zugänglich sind. Boutiquen, Geschäfte, Cafés, Restaurants und einige Museen säumen jetzt die engen Gassen des Viertels. Viele von Naramachis Gebäuden in der Edo-Zeit und früher waren Machiya, lange, schmale "Stadthäuser", die sowohl als Geschäfte als auch als Wohnräume der örtlichen Kaufleute dienten. Die Ladenfronten von Machiya wurden oft schmal gehalten, um Steuern zu sparen, die früher nach der Straßenzufahrt eines Grundstücks und nicht nach seiner Gesamtfläche berechnet wurden. Heute ist eine Handvoll Machiya erhalten und als Museum der Öffentlichkeit zugänglich gemacht worden.

Yakushiji (薬師寺) wurde Ende des 7. Jahrhunderts von Kaiser Tenmu für die Genesung der kranken Frau des Kaisers errichtet. Yakushiji, einer der ältesten Tempel Japans, hat einen streng symmetrischen Grundriss, wobei die Haupthalle und der Hörsaal auf einer Mittelachse stehen, flankiert von zwei Pagoden. Die Haupthalle wurde in den 1970er Jahren nach der Zerstörung durch einen Brand wieder aufgebaut und beherbergt eine Yakushi-Dreifaltigkeit, ein Meisterwerk japanischer buddhistischer Kunst. Die Ostpagode ist das einzige Bauwerk des Tempels, das die vielen Brände überlebt hat, die den Tempel im Laufe der Jahre heimgesucht haben, und stammt aus dem Jahr 730. Sie scheint sechs Stockwerke zu haben, ist aber tatsächlich nur dreistöckig, wie die Westpagode.

Der Shin-Yakushiji-Tempel (新薬師寺) wurde während der Nara-Zeit (710-794) von einer Kaiserin zum Wohle des kranken Kaisers gegründet. Es ist Yakushi Buddha gewidmet, dem Schutzpatron der Medizin im japanischen Buddhismus. Shin-Yakushiji bedeutet „Neuer Yakushi-Tempel“, weil es bereits einen Yakushiji-Tempel gab. Während seiner Blütezeit bestand Shin-Yakushiji aus einem großen Gebäudekomplex, aber alle außer der Haupthalle (Hondo) sind seitdem verloren gegangen. In der Haupthalle befinden sich lebensgroße Statuen von 12 Schutzgottheiten, die eine zwei Meter hohe Statue eines sitzenden Yakushi-Buddha umgeben, die die wichtigsten Kultgegenstände des Tempels sind. Die Yakushi-Statue besteht aus Holz, während die Wächter aus Ton bestehen. Jeder Wächter hat einen anderen Charakter und besitzt eine andere Waffe, und die Besucher können eine ganze Weile damit verbringen, sie zu bewundern. Es gibt auch ein paar kleine Pfade rund um das Tempelgelände.

Während des größten Teils der Nara-Zeit (710-794) diente Nara als Hauptstadt Japans und war als Heijo-kyo bekannt. Der Heijo-Palast erstreckte sich über einen Kilometer Breite und einen Kilometer Länge und diente als Sitz der Kaiserresidenz und Regierungsbüros. Aufgrund seiner großen historischen und kulturellen Bedeutung gehört die Palastanlage zu den UNESCO-Welterbestätten von Nara.

Toshodaiji (唐招提寺, Tōshōdaiji) wurde im Jahr 759 von Ganjin gegründet, einem chinesischen Priester, der vom Kaiser nach Japan eingeladen wurde, um Priester auszubilden und den japanischen Buddhismus zu verbessern. Ganjins Einfluss auf die Einführung des Buddhismus in Japan war monumental, und seine Ankunft und Lehre in Toshodaiji (was grob übersetzt „Tempel des Eingeladenen aus Tang-China“ bedeutet) waren wichtige Stationen in diesem Prozess. Die Haupthalle (Kondo) von Toshodaiji wurde Ende 2009 wiedereröffnet, nachdem sie über einen Zeitraum von fast zehn Jahren renoviert, während dessen das Gebäude abgebaut und wieder aufgebaut wurde. Der Hörsaal des Tempels (kodo) war ursprünglich ein Verwaltungsgebäude im Kaiserpalast von Nara und wurde später nach Toshodaiji verlegt. Heute ist es das einzige erhaltene Gebäude des ehemaligen Schlosses.