Udforsk ruinerne af en glemt by midt på Manhattan

Denne vandretur ser på den forgyldte tidsalder, der blomstrede i dette kvarter som et fashionabelt bycentrum i verdensklasse mellem 1860'erne til 1920'erne. Vi bruger et par minutter på at give kontekst til byens større historie og den rolle Madison Square spillede i dens udvikling.

Hvor Fifth Avenue, Broadway og 23rd Street alle mødes, var centrum for den forgyldte tidsalder. Det var netop ved at blive det nye sociale, politiske og kulturelle centrum, da økonomien sprang fremad i den industrielle tidsalder (og rigdommen). Det tidligere patriarkat og landelite som Astorerne blev brugt af den nye industrielle rigdom som Vanderbilts ved et langskud; Madison Square i centrum for den sociale omstyrtning. Ud over den social-kulturelle historie, der skinnede under forgyldningsalderen, er æraen og bygningerne, der erstattede den, også værd at udforske, og vi vil opdage, at de også har en fascinerende historie og kommercielle forretningsbygninger, der oversvømmede alt på deres vej. Der er en logik i historien, der gør, at bygningerne i New York giver mening.

Vi går blokkene på Fifth Avenue mellem 23rd og 18th Streets, afkoder bygningerne, mens vi går, og forstår rækkefølgen af udviklingen. Hvilke bygninger blev bygget hvornår, for hvem og hvordan ændrede de sig? Her undersøges New Yorks "signatur"-bygningstype, der kan findes næsten overalt: det sene 1800-tals "state-of-the-art" stålramme, produktionsloftsbygning, ofte i den "aflange" Beaux Arts-stil, undersøges i detaljer. Senere kendt som Paternaster Row for hjemmemissionens kontorbygninger og deres forlagsvirksomhed, var det en gade med klasse og rigdom omdannet til kontorbygninger, der omfattede forlag, arkitekter, tekstilproducenter og klaversalgslokaler. Et for længst glemt forretningskvarter i et endnu længere glemt overklassekvarter.

Broadway mellem Madison og Union Square strækker sig kun over seks blokke, og det er det rolige hjerte, omklædte blinde plet, i New York City i dag. Ingen gadevæg er mere rig på fragmenterede franske Second Empire, Beaux Arts, neo-klassiske relikvier. Disse var eliten, såkaldte "vognhandel" blokke af high-end shopping under den forgyldte tidsalder. Denne del af Ladies' Mile Historic Shopping District havde ikke et forhøjet tog, det havde ikke engang hestevognsskinner i klassetrin; kvinder steg fra vognene for at shoppe langs denne usædvanligt smalle og rolige strækning af Broadway. Det er stadig en perlelokalitet i byen i dag.

Vi ser hvordan den tidligere præsidents liv passer ind i historien

Blokkene på Sixth Avenue fra 18th til 23rd Streets er et utroligt velbevaret sæt af gamle smukke stormagasiner og shopping emporia. Dette var middelklassedelen af byen for shopping, men selv nogle af disse utrolige bygninger husede etablissementer var værdige til vognhandel. Vi lærer lidt om stormagasinerne, der engang bragte en for længst tabt energi til disse blokke, og vi glemmer aldrig de arkitektoniske relikvier og ruiner rundt omkring, der fortæller historien om tidligere tider og tidligere beboere.

Vi krydser 23. vej mod nord og går ind i den gamle "Mørbrad", de voksne underholdningsblokke i en tid før radio og tv. Det er overraskende for vores følsomhed i dag, at et distrikt med saloner, bordeller og spillehaller var så tæt på spillesteder for de mest respektable aktiviteter, der tiltrak de mest respektable borgere. Det er ikke overraskende, at færre bygninger overlever på denne side af 23rd Street, redlight-distrikter er ikke ofte bevaret. Hvilke strukturer er tilbage, udover spillesteder og huse med dårligt omdømme, husede middel- og lavere middelklassekvarterer og store afroamerikanske og jødiske samfund. Disse blokke knytter sig til nogle af byens mest salige, afvigende og skandaløse historier. der trivedes i omkring 30 år på denne side af Broadway.

Tin Pan Alley er et af New Yorks seneste historiske distrikter. I en kort periode blev hjertet af den amerikanske musikindustri fortættet til nogle få bygninger langs 28th Street mellem Fifth Avenue og Sixth Avenue. Her bredte nodeblade sig, og populærmusik opstod. Musikpromotorernes tidlige markedsføringsmetoder - de mange manifestationer af plugging - begyndte her.

Vi krydser Broadway og fornemmer straks det historiske skift i gadevæggen, mens vi går blot et par meter til Fifth Avenue og overklassedelen af byen. Wolcott Hotel var et af over et dusin fine hoteller i forgyldt tidsalder i umiddelbar nærhed, mange nu omdannet til SRO'er og byboliger.

Stedet for den oprindelige Waldorf-Astoria, og tidligere det, boliger af Astor-brødrene, var Empire State Building den højeste bygning i verden i 40 år.

Den sidste del af turen er blokkene mellem Empire State Building og Flatiron Building. Disse blokke er Rosetta-stenen fra New Yorks historie, der indeholder bygninger fra alle epoker, der passerer gennem byens bevægelse uptown.

Vi afslutter turen på et hvilket som helst tidspunkt på Madison Square, der er kloster for gæsterne.