Hoteller i nærheden af Bath and Somerset: A Self-Guided Tour

Det bedst bevarede romerske religiøse spa nord for Alperne har tiltrukket pilgrimme til dets 46 °C termiske farvande siden 70 CE, da de besatte legioner byggede Aquae Sulis omkring den hellige spring, der stadig producerer 1,17 millioner liter dagligt. Det blybelagte Great Bath overlever med sin oprindelige romerske rørledning, omgivet af viktorianske statuer af kejsere og guvernører tilføjet under 1890'ernes restaurering. Museet viser Sulis Minervas bronzede hoved, 130 forbandelsestabletter, der er indskrevet af uretfærdige romere, der søger guddommelig retfærdighed, og det forbløffende tempelpediment, der skildrer et hårdt Gorgon hoved, der forvirrede lærde i århundreder.

Den sidste store middelalderlige katedral bygget i England stiger 49 meter over den hellige spring, dens 52 ydre stiger udskåret i sten til minde om biskop Oliver Kings 1499 drøm om engle stigende til himlen. Det perpendikulære gotiske ventilafgyldte loft spænder over hele skibet med det mest indviklede stenværk af sin art i Storbritannien, mens 640 vægmindesmærker dækker næsten hver overflade, hvilket skaber det, Robert Southey kaldte et teater af marmor. At klatre de 212 trin i Tower Tour afslører klokkerne, ringekammeret og panoramaudsigt over Baths honningfarvede tag.

Beau Nash's sociale hovedkvarter fra det 18. århundrede er hvor det georgiske samfund samledes hver morgen for at drikke et glas varmt spa-vand, gå på promenade i nye mode, og arrangere ægteskaber, forretningsaftaler og skandaler. Det elegante neoklassiske værelse med sine korinthiske søjler, krystallys og Tompion-klokke serverer stadig det svovlholdige mineralvand fra Kings Spring-fontenen, som nu ledsages af klassisk musik fra Pump Room Trio og traditionelle badekager. Jane Austen beskrev dette værelse i både Northanger Abbey og Persuasion.

John Wood den Unges 1774 sweep af 30 terrasserede byhuse danner den fineste georgiske halvmåne i Europa, dens forenede ioniske facade af 114 søjler strækker sig 150 meter over bakken over Royal Victoria Park. Nummer 1 Royal Crescent fungerer som et museum, der genskaber det 18. århundredes hjemlige liv med originale møbler og tjenerlejligheder. Lige under, cirkus bygget af John Wood den Ældste mellem 1754 og 1768 danner en perfekt cirkel af tre lige buer, hvor 528 udskårne emblemer dekorere den Doric frieze, afspejler frimurernes symbolik Woods vævet gennem deres Bath designs.

Jane Austen Centre på 40 Gay Street indtager et byhus ved siden af, hvor forfatteren faktisk boede mellem 1801 og 1806, de år, der inspirerede de to Bath-set romaner Northanger Abbey og Persuasion. Kostumerede guider fører besøgende gennem Austens ambivalente forhold til Bath-samfundet gennem perioderum, første udgaver og interaktive udstillinger, der udforsker Regency-verdenen, hun satiriserede så brilliant. Regency Tea Room ovenpå serverer citron-drizzle-kage, scones med kræmmet fløde og te i knoglet china, der serveres af personalet i periodekjole.

Robert Adams bro fra 1774 over floden Avon er en af kun fire broer i verden med butikker på begge sider, inspireret af Ponte Vecchio i Firenze og Rialto i Venedig. Den paladiske facade af fem buer og to pavilloner skjuler butikker og caféer, der er tilgængelige fra Argyle Street, mens den V-formede hestesko skaber en rystende 3,5 meter kaskade fotograferet fra Parade Gardens. Broen optrådte i filmen Les Misérables i 2012 som stedet for Javerts dramatiske spring ind i Seine.

Storbritanniens eneste naturlige termiske spa kombinerer georgiske bygninger med en moderne glasforlængelse, hvor den åbne pool på taget tilbyder badere panoramaudsigt over Bath Abbey og honningstenen nedenfor. Vandet på 33°C stiger fra de samme tre termiske kilder, som romerne udnyttede for to tusinde år siden, filtreret gennem kalksten i ti tusinde år, før de nåede overfladen. Minerva Bath, wellness suite med iskammer og infrarød sauna, og aften skumring sessioner med vin gør dette den levende fortsættelse af Baths 2.000 år spatradition.

Sir Thomas William Holburne's 1782 - bygget Sydney Hotel blev en af Baths mest elskede museer, da 4.000-stykke samling af europæiske malerier, italienske bronzer, hollandsk sølv, porcelæn og miniature portrætter åbnede for offentligheden i 1893. Facaden over for Great Pulteney Street har været genkendelig siden Netflix-serien Bridgerton brugte den som Lady Danbury's bopæl i 2020. Gainsborough's portrætter af Baths fashionable klientel hænger ved siden af værker af Reynolds, Stubbs og Turner, som alle malede i Bath under dens georgiske højdepunkt.

Et af Baths ældste huse blev bygget omkring 1482 og har serveret den berømte Sally Lunn bun siden 1680, et brioche-lignende runde brød opkaldt efter den Huguenot-flygtning, der angiveligt skabte opskriften. Museet i kælderen viser det oprindelige georgiske køkken med sit kulbrændte sortiment, mens te-rummene ovenfor serverer bønnen ristet med sød kanelsmør eller salte svampefyldninger ved hjælp af opskrifter uændrede i tre århundreder. De trange middelalderlige værelser under gamle bjælker gør det til en af de mest atmosfæriske spiseværelser i England.

Den neolithiske sten cirkel 65 kilometer sydøst for Bath blev opført mellem 3000 og 2000 f.Kr. af folk, der transporterede blåsten 240 kilometer fra Preseli Hills i Wales ved hjælp af metoder, der stadig diskuteres af arkæologer. UNESCO's besøgscenter viser det rekonstruerede ansigt af en mesolithisk mand, der boede på stedet for 10.000 år siden, mens lydguider forklarer de astronomiske justeringer, der sporer solopgang ved sommer solstice og solnedgang ved vintersolstice. Organiserede bus ture fra Bath tager cirka 45 minutter hver vej.