Halvdags byrundtur i Cusco: Fire ruiner, katedralen og Qorikancha

Inkaerne byggede templet kendt som Kiswarkancha på torvet i Cusco. Det var Inka-paladset i Viracocha, hersker over kongeriget Cusco omkring et århundrede, før de spanske kolonister ankom. Det oprindelige navn på denne by var Qusqu. Selvom det blev brugt i Quechua, er dets oprindelse fundet i Aymara-sproget. Selve ordet stammer fra udtrykket qusqu wanka ("Uglens klippe") under henvisning til Ayar-søskens grundlæggende myte. Tæt på Kiswarkancha var Suntur Wasi, et armerings- og heraldikcenter for Inca-royaltyerne. Da de spanske erobrere ankom til Cuzco, besluttede de at tage templet ned og bygge deres kristne katedral på det prominente sted. Katedralens opførelse begyndte i 1559 på grundlaget for Kiswarkancha. Det er formet som et latinskors. Placeringen af Viracochas palads blev valgt med det formål at fjerne Inca-religionen fra Cusco og erstatte den med spansk-katolsk kristendom. Fordi 1559 kun var 26 år efter, at conquistadores indtog Cusco i 1533, var langt størstedelen af befolkningen stadig af Quechua Inca-afstamning. Spanierne brugte inkaerne som arbejdsstyrke til at opføre katedralen. De originale design til den store mål på 1 mål (4.000 m2) blev tegnet af den spanske arkitekt og erobrer Juan Miguel de Veramendi. Hans design af en latinsk krydsform inkorporerede en tre-gangs skib, hvor taget blev understøttet af kun 14 søjler. I løbet af de 95 år, hvor det blev bygget, blev bygningsarbejdet overvåget af spanske præster og arkitekter, indtil det var afsluttet i 1654. De fleste af stenene fra bygningen blev taget fra Sacsayhuamán, en hellig og defensiv inka-struktur beliggende på bakkerne over Cusco. På grund af sin store størrelse forbliver meget af Sacsayhuamán intakt. Ligesom Viracochas tempel blev fjernet og de hellige sten i Sacsayhuamán blev brugt til at opføre katedralen, blev den forsætlige desekrering af Incas religiøse arkitektur, når spanierne først fandt ud af at sandet spredt på Cuscos hovedplaza blev betragtet som hellig, fjernede de det og ansat det i katedralens mørtel. Den gotiske renæssancestil i katedralen afspejler den i Spanien i perioden med den spanske erobring af Sydamerika og også Cusco. Der er også tegn på barok indflydelse i facaden på Plaza de Armas. Inkaerne inkorporerede nogle af deres religiøse symbolik i katedralen, for eksempel er det udskårne hoved på en jaguar (en vigtig gud eller et religiøst motiv, der findes vidt gennem store dele af det gamle Peru) en del af katedralens døre.

Oprindeligt navngivet Intikancha eller Intiwasi, det var dedikeret til Inti og er beliggende i den gamle Inka-hovedstad Cusco. Oftest ødelagt efter krigen fra 1500-tallet med de spanske erobrere, udgør meget af dets stenværk fundamentet for Santo Domingo-kirken og klosteret. Til at konstruere Coricancha anvendte inkaerne ashlar-murværk, der er sammensat af cuboidsten i lignende størrelse. Brug af ashlar murværk gjorde templet meget vanskeligere at konstruere, da inkaerne ikke brugte nogen sten med en svag ufuldkommenhed eller brud. Ved at vælge denne murart demonstrerede inka med vilje betydningen af bygningen gennem omfanget af det arbejde, der er nødvendigt for at opbygge strukturen. Gennem den hårde arbejdskraft, der var nødvendig for at konstruere bygninger med ashlar murværk, kom denne form for konstruktion til at betegne Inkas imperiale magt til at mobilisere lokale arbejdsstyrker. Replikationen i hele Andean Sydamerika af Inka-arkitekturteknikker som dem, der er ansat i Coricancha, illustrerer Inka's kontrol over en enorm geografisk region. Pachacuti Inca Yupanqui genopbyggede Cusco og House of the Sun og berikede det med flere orakler og bygninger og tilføjede plader med fint guld. Han leverede vaser med guld og sølv til Mama -ununerne, nonnerne til brug i æresgudstjenesterne. Til sidst tog han ligene af de syv afdøde inkaer og berikede dem med masker, hovedkjoler, medaljer, armbånd, scepter af guld og placerede dem på en gylden bænk. Væggene var engang dækket med ark af guld, og dens tilstødende gårdsplads var fyldt med gyldne statuer. Spanske rapporter fortæller om sin overdådighed, der var "fabelagtig over tro". Da spanierne krævede inkaerne for at hæve en løsepenge i guld til lederen af Atahualpa, blev det meste af guldet indsamlet fra Coricancha. De spanske kolonister byggede Santo Domingo-kirken på stedet, revet templet og brugte dets fundamenter til katedralen. Byggeriet tog det meste af et århundrede. Dette er et af de mange steder, hvor den spanske inkorporerede Inca-stensværker i strukturen i en kolonibygning. Store jordskælv beskadigede kirken alvorligt, men Inka-stenmurene, der er bygget af enorme, tæt sammenkoblede stenblokke, står stadig på grund af deres sofistikerede stenmurer. I nærheden ligger et underjordisk arkæologisk museum, der indeholder mumier, tekstiler og hellige idoler fra stedet.

Udtrykket Sacsayhuaman betyder i Quechua ”sted, hvor hønen er mættet”. Navnet skyldes helt sikkert tilstedeværelsen af disse fugle. Det antages, at det var en fæstning, skønt det også menes, at det kunne være et ceremonielt centrum. På grund af dens struktur med et militært aspekt ville spanierne ved deres ankomst i det 16. århundrede have kaldt det en 'fæstning'. Da det spanske angreb blev afvist der under Inca-oprøret i Vilcabamba, tjente stedet som en Inca-fæstning. Arkitekturen i Sacsayhuaman har hellige bygninger såsom boligbygninger, tårne, helligdomme, pakhuse, veje og akvedukter. Derfor ligner landskabets form og harmoni de andre hellige inka-steder såsom Machu Picchu. Hovedvæggen i Sacsayhuaman er bygget i zigzag med kæmpe sten op til 5 meter høje og 2,5 meter brede (mellem 90 og 125 ton vægt). Sydsiden er afgrænset af en poleret væg ca. 400 meter lang. Den østlige og vestlige del er begrænset af andre mure og platforme. Ifølge den peruvianske kroniker Inca Garcilaso de la Vega var Sacsayhuaman det største arkitektoniske arbejde, som inkaerne byggede i løbet af dets apogee. Sacsayhuaman tilbyder en fantastisk udsigt over Cusco. Du kan se toppen af Ausangate, Pachatusán og Cinca. Disse toppe blev betragtet som hellige for inkaerne. Selve det arkæologiske kompleks har meget fantastiske steder, nogle af dem med historie og mening.

Incan-imperiet blev fuldstændigt ødelagt af europæiske styrker i det 16. århundrede. Mange af deres massive templer, fæstninger og byer blev stående, men uden nogen ledetråd til deres formål. Qenqo-templet, femten minutter fra Cusco er på samme måde mystisk, og der er dannet en mørk beretning i det historiske vakuum. I Quechua betyder Qenqo labyrint eller zig-zag, og templet er opkaldt efter den skæve kanal, der er skåret ud af klippen. Selvom det er tydeligt, at kanalen bar en slags væske, er forskere blevet tvunget til at gætte på dens formål, og på hvilken væske den transporterede. Hypoteser spænder fra at bære hellig vand, chicha (majsøl) eller blod. Alle tre viser, at Qenqo blev brugt til dødsritualer, muligvis til at balsamlegemer eller opdage, om en person levede et godt liv i løbet af væsken, der fulgte. Qenqo er også et unikt tempel i dens konstruktion, der helt er skåret ud af en gigantisk monolit. Templet er strakt ud over en bjergskråning og er skåret ud af klippen og gifter sig med de menneskeskabte tunneler med naturlige kamre. Et af disse kamre har 19 små nicher og er oprettet som et amfiteater. Endnu en gang er formålet med teatret tabt over tid, men de fleste er enige om, at området blev brugt til en form for ofring til solen, månen og stjernegudene, der blev tilbedt på stedet.

Puca Pucara huser indkapsler såsom indre firkanter, kanaler, akvædukter, bade og en velkendt oldtidsvej, som burde have været en del af netværket af inkaveje, kendt som Qhapaq Ñan; Bygningerne er bygget med klipper i forskellige størrelser (små og mellemstore). Puca Pucara viser klippernes overflade meget ujævn sammenlignet med andre arkæologiske steder. Navnet Puca Pucara betyder rødt fort og skyldes placeringen af den arkæologiske gruppe og til eksistensen af en eller anden halvcirkelformet indkapsling; Rød er jordens farve. Navnet på dette sted blev brugt fra det tyvende århundrede. Konstruktørerne af Inka Civilization byggede tre mure af uregelmæssigt anlæg, der fastlægger de tre niveauer af stedet. Den første væg præsenterer en svingende sti, der omhyggeligt undgår at skære de fremspringende klipper. Fra den nordlige ende bag på ydervæggen kan du finde i alt 6 værelser i forskellige størrelser; Arrangeret uregelmæssigt for at undgå at røre ved stenene, der udgør væggen. Mod vest finder du et højt sted med trapezform, der kan indtastes fra en udvendig trappe. I gamle tider var pladsen omgivet af bygninger på to sider. De 9 værelser, der regelmæssigt er anbragt på dette sted, ser ikke ud til at have været på nogen måde befæstede indhegninger. Den anden væg er placeret omkring den centrale højde. Disse to første vægge har brede platforme øst og syd for stedet. På bagsiden af den anden væg er det muligt at finde 3 forskellige værelser i den typiske Inca-arkitektur, da 2 af dem ikke har det fælles rektangulære, men trapesformede gulv. Den tredje mur omgiver toppen, og der er ingen spor af de bygninger, der kunne eksistere på dette sted. Bygningerne blev opført med sten i mange størrelser mellem mellemstore og små, overfladen af klipperne er meget ujævn sammenlignet med andre arkæologiske rester af Inka-civilisationen. Det bymæssige layout præsenterer et passende og funktionelt layout. Ifølge nogle kronikere, i før-spansktalende tider, da inkaerne forberedte sig på at besøge bade placeret i Tambomachay, hans entourage sammensat af soldater og dansere, forblev de i Puca Pucara, som samtidig fungerede som kaserner og tambo (hostel). Rygter findes om en chincana (tunnel), der antages at fungere som en kommunikationskanal mellem disse 2 inka-byer.

Tambomachay er et inka-arkæologisk sted beliggende lige uden for Cusco. Dets nøjagtige funktion er ukendt, men det kan have fungeret som et ceremoniested, en Inka-spa eller en militær forpost - eller måske en blanding af alle tre. Tambomachay sidder på en bakke omkring 4 mil nord for Cusco, omkring 12.100 fod (3.700 meter) over havets overflade. Strukturen består af tre trappetræer med præcise inka-stenarbejde med trapesformede nicher indbygget i nogle af støttemurene. Det hele er bygget over eller ind i en naturlig kilde, der kontinuerligt føder en række små akvedukter, kanaler og vandfald indbygget i terrasserne. Webstedet er også kendt som El Baño del Inca eller Inkaens bad. Dette henviser til en af de langvarige teorier om stedets funktion: at det var en slags spa for Inca-herskeren, og måske for den bredere Inka-adel. Det er et afsondret og roligt sted, og det konstant flydende vand ville helt sikkert have sørget for alle Inka's spa-break-behov. Men der foregik sandsynligvis mere ved Tambomachay end bare bad i højde.