Delphi og Osios Loukas byzantinske kloster

To timer fra Athen på vej til Delphi ligger den meget berømte by Chaironeia. Ved indgangen til Chaironia, i en afstand af 13 kilometer fra Livadeia, ved siden af det arkæologiske museum, står en marmorsokkel med en stor løve. Gravmonumentet blev rejst til ære for de thebanske hierarker, der faldt i slaget ved Chaeronea i 338 f.Kr., hvor makedonerne gik sejrrigt ud. Da Filip II efter sin sejr tillod begravelsen af de døde, blev Leo af Chaeronea rejst for at markere deres gravsted. Faktisk viste udgravninger på stedet skeletterne af 254 mænd og nogle af deres våben. Han er 5,50 m høj og er afbildet siddende på bagbenene. Løven anses for at symbolisere heltemodet hos soldaterne i Theben, som Filip II selv havde anerkendt.

På vej til Delphi passerer vi landsbyen og vinterferiestedet Arachova. Vi er kun 20 minutter væk fra vores destination. Arachova er en lille traditionel landsby i det centrale Grækenland 1200m over havets overflade.

Delphi er stedet for guden Apollos helligdom. Folk fra alle sociale stande fra hele Grækenland ville strømme til dette sted og bringe deres hyldest i håb om et audiens hos Pythia, Apollons ypperstepræstinde og orakel. Hendes profetier prægede endda statens politik. Ivrige efter at kende fremtiden og sikre sig gudernes velsignelse, overøste borgere fra alle samfundslag bogstaveligt talt Oraklet med hyldest og donationer, hvilket resulterede i en ophobning af enorm rigdom, som fyldte Oraklets skatkammer til randen. Blandt de seværdigheder, som du har en chance for at besøge der, er Apollontemplet, den castaliske kilde, Athena Pronaias tempel, teatret og stadionet. Så kan du beundre mange vigtige antikke græske artefakter fra udgravningerne i Delphi, herunder den berømte statue af Antinoos. Rundvisningen på stedet og museet varer i tre timer. Det bliver efterfulgt af et autentisk græsk måltid, og så er det tid til at tage tilbage til Athen.

Klosteret ligger på den vestlige skråning af bjerget Helikon, under akropolis i det gamle Steirion. Det er omgivet af en mur og består af to- og tre-etagers celleblokke, et klokketårn i det SV-hjørne, refektoriet på sydsiden og de to tilstødende kirker i midten af indhegningen. Klosteret blev grundlagt af eneboeren Loucas Stereiotis, som boede i området fra 945 e.Kr. indtil sin dødsdag, i 953 e.Kr. Theotocos-kirken blev bygget, mens Loucas levede. Han blev erklæret en Hossios af den ortodokse kirke, og hans relikvier var cept i kirken, men blev senere flyttet til krypten under katolicon, da denne blev bygget. Efter besøget på klosteret kører vi tilbage til Athen.