Varenna Premiumkryssning med entré till Villa Balbianello-trädgårdarna

Menaggio är en av de livligaste och mest natursköna byarna på Comosjöns västra strand: en idealisk utgångspunkt för att utforska den centrala sjön, med en öppen och ljus utsikt som omfattar båda stränderna av Lario. Dess historia går tillbaka till romartiden – Via Regina, en konsulär väg som förbinder Milano med Chiavenna, passerade här – och under medeltiden var det platsen för ett slott som förstördes 1523, vars ruiner fortfarande finns kvar. Det historiska centrumet kretsar kring den livliga Piazza Garibaldi, med kaféer, restauranger och en av de mest avkopplande strandpromenaderna vid sjön. Menaggios läge är strategiskt unikt: vid ingången till Val Sanagra, mittemot Bellagio och med direkt utsikt över sjöns centrala bassäng, erbjuder det en av de bredaste och mest natursköna panoramautsikterna i Lario. Det är ingen slump att den i århundraden har varit en referenspunkt för dem som vill upptäcka sjön i alla dess vidder.

Bellagio är den mest berömda och eftertraktade destinationen vid Comosjön: "sjöns pärla" par excellence, belägen på toppen av udden som delar Larios två grenar i ett geografiskt läge unikt i världen. Dess historia är lika gammal som sjön själv – Plinius den yngre ägde redan en villa där – men det var mellan 1800- och 1900-talen som Bellagio blev ett exklusivt resmål för den europeiska aristokratin, som byggde trädgårdar och hem av extraordinär skönhet där. Idag är det bland de mest besökta byarna i Italien, med sitt historiska centrum av trappor, gränder och terrasser med utsikt över vattnet. Villa Serbelloni dominerar udden, med sin park med utsikt över sjön på båda sidor. På motsatta stranden öppnar sig den långa avenyn som leder till Villa Melzis trädgårdar, den första botaniska ingången till staden för de som anländer från sjön.

Tremezzo är en av de elegantaste byarna på Comosjöns västra strand: en stad som växte fram tack vare elitturism under 1800-talet, med utsikt över sjöns centrum i en av de mest panoramiska och fotograferade delarna av Lario. Dess namn är oupplösligt kopplat till Villa Carlotta, den mest besökta historiska residensen vid sjön: byggd omkring 1690 av markiserna Clerici, berikad med mästerverk av Canova, Thorvaldsen och Hayez av samlaren Giovanni Battista Sommariva, och slutligen donerad av prinsessan Marianna av Nassau till hennes dotter Carlotta som en bröllopsgåva – därav namnet som den fortfarande bär idag. Dess 8 hektar stora botaniska park, med över 150 sorter av azaleor, kamelior och exotiska växter, är bland de mest spektakulära i Italien och förvandlar på våren Tremezzo till en av de mest eftertraktade platserna vid hela sjön. Från vår rundtur kan Tremezzo beundras från sitt mest natursköna perspektiv: från båten, med fasaden på Villa Carlotta som vetter direkt mot sjön.

Och här är det mest efterlängtade ögonblicket på turen: exklusiv tillgång till trädgårdarna i Villa del Balbianello. Inga köer, ingen väntetid – din biljett inkluderar VIP-inträde utan kö, så att du kan gå rakt igenom grindarna till en av Comosjöns mest ikoniska och eftertraktade fastigheter, som förvaltas av FAI. Villa del Balbianello är inte bara en historisk villa: det är en filmstjärna. Dess stugor med utsikt över sjön var bakgrunden till kyssen mellan Anakin och Padmé i Star Wars: Episod II, och för James Bonds blick i Casino Royale med Daniel Craig. Att känna igen den personligen, bland dess cypresser och terrasser med utsikt över vattnet, är en sällsynt känsla. Trädgårdarna sträcker sig över Lenno-udden, bland sällsynta växter, stentrappor och utsikter över sjön som förändras med varje krök på stigen. Utsikten från loggian anses vara en av de vackraste i Italien: framför dig öppnar sig Lario i all sin vidd, med Bellagio i bakgrunden och Alperna vid horisonten.