Valletta City självguidad vandringstur

Tre havsgudar i brons lyfter Medelhavet ovanför Vallettas stora ytterdörr – öns berömda "möt mig vid fontänen".

Renzo Pianos portlösa snitt genom 450 - år gamla bastioner — den femte porten på denna plats, och som alla versioner före det, våldsamt grälade om.

Renzo Pianos flytande stenblock, lokalbefolkningen som en gång hånades som "ostrivaren" — 7 000 huggna kalkstensbitar över en nära-nollutsläppskammare.

En rå brons till vanliga maltesiska — de fyra dödade när koloniala trupper sköt på ett 1919 bröd upplopp, gnistan som vann ön självstyre.

Bombskadade kolonner i ett stort operahus från 1866, nu Renzo Pianos taklösa teater — "levande ruiner" bredvid en röd brittisk pelarlåda.

Vallettas första byggnad, uppförd som tack för att ha överlevt belägringen 1565, med grundaren Jean de Valette gående i brons bredvid den.

Maltas ståtligaste barockfasad, de kastilianska riddarnas loge och nu premiärministerns kontor, mot den pånyttfödda fästningen St James Cavalier.

Maltas mest kända utsiktspunkt över Grand Harbour, ovanför det fortfarande brinnande Saluting Battery och de hemliga krigsrummen från andra världskriget.

Den sista bevarade stadsporten, sjödörren till Valletta sedan 1569, krönt med stadens, öns och det brittiska imperiets staplade armar.

Bakom en vanlig dörr förliste en grotta av guld som hedrar aposteln här omkring år 60 e.Kr. – och vaktade en relik av Paulus handledsben.

En fästning utanför, en guldexplosion inuti — Riddarnas stora katedral och hem för Caravaggios enda signerade målning.

Vallettas linjalraka ryggrad, kantad av målade träbalkonger – en nästan bilfri kanjon av guld som Knights lade på ett renässansrutnät.

En bronstrio som hedrar belägringen 1565 som gjorde Valletta — nu också ett levande protestmonument, bredvid St Lucias fotogeniska trappsteg.

Vallettas kaféhjärta, hem till berömda Caffe Cordina och en drottning Victoria i marmor insvept i snidade maltesiska spetsar, som vetter mot Nationalbiblioteket.

Det 450 år långa maktsätet där George Cross presenterades — dansande markfontäner utanför, gobelänger och en stor arsenal inuti.

Den vidsträckta ovala kupolen kröner Vallettas skyline — ett bomboffer från 1942 som byggdes om större, med stenarbeten handhuggna av sin egen arkitekt.

En slank Engelska spira byggd av en sörjande drottning Adelaide – hälften av Vallettas signaturvykortssilhuett med kupol och spira.

Huvudstadens mest fotograferade lilla torg, där en röd telefonkiosk och ett patriotiskt prästmonument ramar in den berömda spiran och kupolutsikten.

En inneboende gata med omatchade balkonger och tittande helgonnischer, förbi barockärkebiskopens palats och dess dolda vårmatade trädgård.

En gång Maltas mest ökända gränd, "The Gut" ekade av dueller, sjömän, musik och skandaler - där kulturer blandades och berättelser frodades bortom stadens respektabla fasad.

Ett 350 år gammalt familjepalats bakom en vanlig dörr — 50 rum, ett skyddsrum grävt nedanför, en talande ara, och ibland markisen som Guide.

Hör Maltas belägringsklocka klämta över Grand Harbour, gå Quarry Wharf där Valletta byggdes och avsluta vid Wuestenwinds Beach – kalkstensavsatser som öppnar sig mot Medelhavet.