Utforska Libanons arv : Halvdagstur till Beiteddine och Sidon

Beiteddine Palace eller "House of Faith" är ett 1800-talspalats i Beiteddine, Libanon. Den är värd för den årliga Beiteddine-festivalen och Beiteddine Palace Museum. Emir Bashir Chehab II, som senare blev härskare över Mount Libanon Emirate, byggde palatset mellan 1788 och 1818. Efter 1840 användes palatset av ottomanerna som en regeringsbyggnad. Under det franska mandatet fungerade det som ett lokalt administrativt kontor. 1943 förklarades palatset som presidentens officiella sommarresidens. Under det libanesiska inbördeskriget skadades det kraftigt. Delar av palatset är idag öppet för allmänheten medan resten fortfarande är presidentens sommarresidens.

Sidon, en av de äldsta feniciska städerna, grundades under det 3:e årtusendet f.Kr. och blev välmående under det 2:a. Sidon var känd för sina purpurfärgade färgämnen och glasvaror och Jesus besökte den. Under korstågen bytte Sidon ägare flera gånger och förstördes och återuppbyggdes.

Sidonhavsslottet byggdes av korsfararna på 1200-talet på en liten ö, ansluten till fastlandet med en gångväg, som en fästning i det heliga landet. Det är en av de mest framstående historiska platserna i hamnstaden Sidon, Libanon. Slottet förstördes till stor del av mamlukerna 1291 och restaurerades senare av Fakhr el-Dine Maan II i början av 1600-talet. Gamla tryck av fästningen visar att det är en av stor skönhet, men lite finns kvar av de utsmyckningar som en gång prydde dess vallar.

Khan al-Franj är en av Sidons främsta attraktioner. Det byggdes i början av 1600-talet av Emir Fakhreddine II för att vara ett hotell för ambassadörer och ett centrum för kommersiellt utbyte mellan Libanon och Frankrike. Hotellet blev snart ett centrum för litteratur, religion, historia, industri och diplomati. Det blev ett hem för kultur och civilisation. Detta är en typisk khan med en stor rektangulär innergård och en central fontän omgiven av täckta gallerier.

Tvålmuseet är ett museum i Sidon specialiserat på levantinska tvålar Tvålverkstaden byggdes ursprungligen i Sidon av familjen Hammoud på 1600-talet. Tvålmuseet spårar historien om tvåltillverkning i regionen, dess utveckling och tillverkningsteknik. Besökare kan se en demonstration av hur traditionella olivolja tvålar tillverkas och lära sig om historien om "hamam" (bad) traditioner. En historisk del av museet presenterar artefakter som hittades under utgrävning på plats och som inkluderar rester av lerrörshuvuden från 1600- till 1800-talet samt keramikfragment. Museibyggnaden är en gammal tvålfabrik byggd på 1600-talet, även om den innehåller delar som tros ha anor från 1200-talet.

Debbanepalatset byggdes i Gamla stan i Sidon på 1700-talet och det är nu det sista huset under den ottomanska perioden som finns kvar i en stad som sedan dess har gett vika för trafik och glas skyltfönster. Närma sig från en smal trappuppgång i den fullsatta Souq, är palatset byggt bokstavligen ovanpå marknaderna nedanför. Inuti den innehåller en hel värld av mottagningsrum, målade glasfönster, sällsynta mosaikplattor och månghundraåriga stall. Debbanepalatset är det enda exemplet på ett osmanskt palats inom stadsmurarna i Libanon

Souken i Sidon är centrum för all kommersiell verksamhet inom detaljhandeln, såväl som hantverksindustrin. Souken är en labyrint av smala gränder med små kiosker, butiker och kaféer, gatuhandlare, slaktare, livsmedelsaffärer, skomakare, skräddare och juvelerare.