Ultimate Mount Rainier National Park självguidad körning tur

Här är vi, Mount Rainier National Park! Denna båge är en stor foto op, så känn dig fri att stanna och pausa framåt. Strax bortom bågen ligger parkens entréstation. Obs! Turen är över 70 + miles lång, med mer än 85 + ljudberättelser, och tar ca 2 - 3 timmar att slutföra. Nytt, livstidsåtkomst, ingen utgång. Använd den när som helst, på vilken resa som helst, så många gånger du vill.

Fortsätt köra medan du lyssnar. Vi är nu i de grönskande skuggorna av Rainers frodiga skog. All denna grönska är tack vare vattnet som rinner ner från Rainer. Faktum är att du förmodligen kan få en skymt av Nisqually River till höger när vi kör.

Vi är på väg att korsa över Tahoma Creek. Även om det kanske inte ser särskilt kraftfullt ut, är det bifloder som dessa som gör Mount Rainier så grönskande året runt. Tahoma Creek har också sin egen historia. I åratal vandrade vandrare längs dess stränder för att nå en hängbro djupt inne i vildmarken.

Längre fram är Twin Firs Loop Trail. Denna enkla halvmilsslinga tar bara tio minuter och fungerar som en bra introduktion till den gamla tillväxtskogen Mount Rainier. "Old growth" är en term som används för att beskriva en viss sorts skog som är svår att hitta i stora delar av USA.

Vi närmar oss Longmire Historic District, uppkallat efter upptäcktsresande och entreprenör James Longmire. Detta är ett bra ställe för ett depåstopp, och du hittar mat, badrum och till och med ett litet museum här! Det fungerar också som startpunkten för ett par olika spår, som jag ska prata om om ett ögonblick. Det finns också en presentbutik om du behöver den perfekta souveniren från ditt besök!

Strax framför är Carter Falls Trail, en måttlig 1,5 mil lång led till ett underbart vattenfall inbäddat i skogarna på Mount Rainier. Om du inte känner för att vandra, har denna plats också en fantastisk utsikt över Nisquallyfloden.

Du kanske har hört ordspråket "jaga inte vattenfall." Men när det kommer till Comet Falls är mitt råd att jaga iväg! Den utmanande, 4 mil långa vandringen framåt leder till ett 301 fot vattenfall som är en av de högsta kaskaderna i parken. Folk hävdar att den vita blixten liknar svansen på en komet!

Vi är på väg att korsa Christine Falls Bridge. Den här bron byggdes 1927 och är en mästerlig uppvisning av rustikt stenarbete. Entreprenören designade bron så att den smälter in i landskapet och tar sig an naturens kurvor. Även om bron i sig är en iögonfallande plats, kan det som omger den vara ännu mer lockande. Ett 60 fots vattenfall störtar ner i Van Trump Creek Canyon nedanför.

Nästa är Ricksecker Point - en fantastisk utsikt med utsikt över Mount Rainier och den omgivande skogen. Dra in på parkeringsplatsen som kommer upp till höger om oss och stanna. Just nu skiljer en klippvägg och skyddsräcken förare från klippkanten vid Ricksecker Point - men det var inte alltid fallet. Faktum är att Ricksecker Point brukade vara ett av de farligaste områdena i parken! Allt började 1910.

Vi närmar oss de våtmarker som är kända vid Frog Heaven. Och nej, jag missade inte. Det är en "ribbet" bit av vägen! Alla sjöar i detta område gör det till en perfekt livsmiljö för Mount Rainiers fem arter av grodor. Alla dessa amfibier behöver fuktiga ekosystem för att lägga sina geléliknande ägg. Naturligtvis lockar var som helst som lockar grodor också rovdjur som gillar att äta dessa grodor.

Mount Rainier är det högsta berget här, men hur är det med dessa andra toppar? Tja, direkt framför oss ligger Pinnacle Peak och Plummer Peak. De kommer att vara till höger om oss när vi har rundat den här kurvan. Pinnacle Peak ligger till vänster om Plummer Peak, och den är också lite högre och står på 6 562 fot. Men hey, Plummer Peak har i alla fall ett mer unikt namn! Den får den från Fred Plummer, en kartograf som arbetade för skogsvården.

När du har parkerat, hoppa ur bilen och följ den korta vandringsleden ner till Naradafallen. Visst, vi kan se dem här uppifrån, men utsikten är mycket bättre från leden! Detta 168 fot höga vattenfall har fått sitt namn från någon med en ännu högre titel: Arthur F. Knight of Tacoma. Även om han kan låta som kunglighet, var Knight faktiskt en ledare för Narada-grenen av Theosophical Society of Western Washington. Du undrar säkert: Okej, vad fan är det?

Till vänster om oss står den mäktiga Tatoosh Range. Men kan du se den högsta av dessa bergstoppar? Det är längre bort från oss än de flesta andra, men står ett par hundra fot ovanför dem. Det är Unicorn Peak!

Vi kommer upp på Nisqually Vista Trail. Denna 1 mil långa vandringsled är en publikfavorit i parken eftersom den är enkel, snabb och har fantastisk utsikt över Mount Rainier. Den asfalterade resan tar cirka 30 minuter att genomföra. Parkera precis framför för att besöka leden. Om det är fullt finns det fler parkeringsplatser senare. Om du hellre vill fortsätta turen, fortsätt att köra.

Paradiset ligger precis framför oss. Och ja, jag menar det bokstavligt! Här kan du hitta snacks, vatten och till och med en sittande matsal. Det finns också ytterligare parkering för Nisqually Vista Trail. Håll utkik precis framför parkeringen. Från Paradise kan du också komma åt leden till Myrtle Falls.

Närmast är Inspiration Point. Det verkar som att varje nationalpark har en plats som heter Inspiration Point, men det gör inte den här mindre speciell! Denna lättillgängliga utsikt har ett imponerande bergslandskap och en stor parkeringsplats! Jag rekommenderar att du stannar till och tar några ganska coola bilder.

Kommer upp: Reflection Lake! Vid denna reflekterande vattenmassa kommer du att se dubbelt. Denna glaciärsjö är orörd och fungerar som en sorts naturlig spegel för det mesta. När du tittar över Reflection Lake kommer du att titta direkt på toppen av Mount Rainier. Utsikten är bäst när det inte blåser, så vattnet är helt stilla. När det händer kan du inte se ett Mount Rainier, utan två!

Den där bergstoppen som dött framför är Stevens Peak, som står på 6 560 fot! Den har fått sitt namn från Hazard Stevens, den första europeiska mannen som toppade Mount Rainier tillsammans med P.B. Van Trump. Och hej, jag ska vara ärlig: Om mitt förnamn var "Hazard", skulle jag förmodligen också bli en bergsklättrare!

Håll utkik efter Bench and Snow Lake Trail. Den måttligt utmanande vandringen sträcker sig 2,2 mil ut och tillbaka och tar lite över en timme. Det är lite brant men i slutet belönas du med två orörda vildmarkssjöar!

Längre fram ser du nästa stopp perfekt inramad av vegetation—Picture Frame Falls! Titeln är dock mer en platshållare. Denna kaskad utan namn är tekniskt sett inte ett riktigt vattenfall. Hur kan det vara?

Vi närmar oss The Box Canyon Trail, en asfalterad slinga på en halv mil. Även om det är en kort promenad erbjuder stigen en spektakulär utsikt över en stor klyfta som bildas av skiftande glaciärer. Om du är sugen på en utmaning, ansluter Box Canyon Loop också till den berömda Wonderland Trail. Den här leden sträcker sig över 93 miles och går runt hela parken.

Underlandet har vida överskridit sitt ursprungliga syfte. Arbetet började på kretsen 1907 som en lösning på en gäspande förbiseende i parkens infrastruktur: en total brist på brandvägar. Med årstiderna allt torrare och stora delar av skog som lämnades oskyddade, behövde rangers ett spår som kunde ta dem till de mest öde områdena i parken.

Vi närmar oss Backbone Ridge, en ansträngande stig som erbjuder fantastiska vyer för den erfarna vandraren. Denna 6,6 mil långa rundresa har utsikt över Tatoosh Wilderness, men var beredd på en 3-timmars resa med massor av tuff terräng längs vägen.

The Grove of the Patriarchs är precis framför. Denna 1 mil långa stig genom ett underland av enorma gamla träd är en enkel utflykt som tar under en timme. Tyvärr är den för närvarande stängd för underhåll. The Grove of Patriarchs var en gång den skotske botanikern David Douglas lekplats. Douglas arbetade som botanisk samlare för Royal Horticultural Society of London - ja, det var lika häftigt som det låter. Efter att planerna på att samla asiatiskt lövverk för Londons trädgårdar gick igenom, befann sig Douglas i Pacific Northwest istället.

Välkommen till Ohanapecosh, namngiven av Taidnapam-stammen. Ohanapecosh översätts till "stå vid kanten" - troligtvis för att det borstar mot floden. Detta är också området där James Longmire upptäckte varma källor.

Längre fram är Shriner Peak Trail. Kallas en av de ensammaste stigarna i Mt. Rainier, är den branta uppåtgående stigningen en no-go under sommarmånaderna. Men på hösten är den svåra vandringen på 8,5 mil värd de sex timmars svettningar. Utsikten från toppen erbjuder otroliga panoramabilder. Det gör den också perfekt för en brandutkik! På toppen finns parkens äldsta brandutkik.

Tipsoo Lake ligger precis framför. Slingan runt denna sjö är ett bra ställe att pausa och lukta på blommorna. Om du står vid sjöns strandlinje och kikar in i dess glasiga yta kan du se några öringar. Dessa öringar hade inte alltid ett hem i Tipsoo. Faktum är att ingen av Mt. Rainiers sjöar ursprungligen var värd för öring.

Floden vi kör längs med heter White River. Det har sagts att man aldrig kliver in i samma flod två gånger, och det gäller särskilt White River, vars flöde har förändrats av elementen och människor i århundraden.

Owyhigh Lakes Trail kommer snart. Denna 7 mil långa vandring tar cirka fyra timmar, men den täcker plan mark och har gott om skugga. Owyhigh Lakes fick sitt namn efter Yakama Chief Owhi, en krigare som trängde sig tillbaka mot en militär expedition i 1858 års strid vid Spokane Plains. När Chief Owhi ledde en attack mot en militär enhet som marscherade genom hans territorium, utlöste det en pågående kamp mellan hans folk och USA.

Vi närmar oss Sunrise Point. På 6 120 fot är det kanske den bästa platsen i parken för att se soluppgången. Civilian Conservation Corps byggde denna utsikt. President Roosevelts idéskapande, CCC föddes av New Deal, som försökte få amerikaner på fötter igen under den stora depressionen. Dessa unga män anlitades av nationalparker för att motverka tragiska arbetslöshetssiffror.

Den en mil långa Sunrise Rim-leden kan vara en trevlig uppvärmnings- eller varvvandring. Om du letar efter mer av en utmaning kan du gå förbi Rim och bege dig mot Wonderland på Mount Fremont Trail. Den tar dig genom fem och en halv mil i uppförsbacke på knappt tre timmar.