Tripoli & Byblos Tour | Korsriddare, Mamluk & Feniciens historia

09:00 – Avgång från Beirut Din privata Engelska chaufför hämtar dig från ditt Beirut-hotell och kör norrut längs Medelhavets kustväg mot Tripoli – en naturskön bilresa med havsutsikt och bergsbakgrunder hela vägen.

Börja vid det kommenderande korsfararcitadellet som har vakat över Tripoli sedan 1100-talet, ursprungligen byggt av Raymond de Saint-Gilles, greve av Toulouse, under det första korståget. Citadellet utvidgades och förstärktes senare av mamlukerna och erbjuder vidsträckt panoramautsikt över Tripolis gamla stad, hamnen i El Mina och de snöklädda libanesiska bergen bortom. Din chaufför delar den dramatiska historien om korstågen, Mamluk-erövringen och århundraden av historia inbäddad i dessa gamla murar.

Stig ner i den gamla staden för att besöka Al-Mansouri stora moskén - en av de mest betydande Mamluk monument i Libanon, byggd på 1300-talet på platsen för en tidigare korsfarare katedralen Santa Maria. Titta noga på ingångsportalen och du kommer fortfarande att se det ursprungliga gotiska stenverket från korsfararkyrkan införlivat i Mamluk-fasaden - en anmärkningsvärd arkitektonisk palimpsest av två civilisationer skiktade i en enda dörröppning.

En kort promenad tar dig till Taynal-moskén – ett annat extraordinärt exempel på Mamluk-arkitektur byggd på korsfarargrunder, denna gång med två anslutna bönesalar: en ursprungligen en korsfararkyrka, den andra en Mamluk tillägg. Resultatet är en unik hybridstruktur som inte finns någon annanstans i världen, där gotiska valv och Mamluk stenarbeten finns sida vid sida i samma byggnad. En dold pärla som de flesta besökare i Tripoli går förbi utan att veta dess betydelse.

Stig in i en av Tripolis bäst bevarade medeltida khaner – en välvd karavanseraj där köpmän och deras varor en gång vilade längs de gamla handelsvägarna längs Sidenvägen. Khan Al-Khayyatin, uppkallad efter skräddare som arbetade här i århundraden, ger en levande känsla av det kommersiella liv som en gång gjorde Tripoli till en av de rikaste handelsstäderna i det medeltida Levanten.

Passera genom Khan el Masriyin – de egyptiska köpmännens khan – hem till en av Tripolis traditionella tvålfabriker för olivolja. Liksom Sidon i söder har Tripoli en hundraårig tvåltillverkningstradition som en gång försörjde marknader över Medelhavet. Doften av olivolja och lagertvål fyller dessa gamla stenkorridorer än idag.

Ett av Tripolis finaste bevarade ottomanska hamam, Ezzeddine Hammam på Amir Fakhreddine Street är ett vackert bevarat exempel på traditionell badhusarkitektur – dess kupolformade tak genomborrat med stjärnformade glasöppningar som kastar fläckigt ljus in i marmorinteriören. En inblick i den medeltida stadens sociala och dagliga liv som få besökare tar sig tid att hitta.

Bege dig till det historiska hamndistriktet El Mina för en avslappnad promenad längs Tripolis medelhavsstrand. Färgglada träfiskebåtar guppar i hamnen, ottomanska herrgårdar kantar kornischen och livstempot saktar ner till något helt oskyndsamt. En perfekt gomrengöring mellan den medeltida intensiteten i den gamla staden och den gamla storheten i Byblos framför.

Anländ till Byblos och börja med en promenad genom dess charmiga gamla souk – en av de mest pittoreska i Libanon, med stenbelagda vägar, hantverksverkstäder, antikhandlare och smyckesbutiker som tillverkar fenicierinspirerade mönster. Souken leder naturligt in i hjärtat av den antika staden och sätter scenen för vad som är på väg att utvecklas på slottet.

Gå in i korsfararborgen som byggdes på 1100-talet av de återvunna stenarna från feniciska tempel och romerska kolonner – en byggnad som i sig är en fysisk sammanfattning av Byblos extraordinära historia. Inom slottsområdet syns de arkeologiska lagren i varje steg: neolitiska bosättningar från 5000 f.Kr., bronsålderstempel, feniciska kungagravar, persiska och hellenistiska ruiner och romerska kolonnader. Byblos gav världen dess alfabet – den feniciska skrift som utvecklades här blev grunden för grekiska, latin, arabiska och slutligen varje modernt alfabet. Dess namn gav oss ordet Bibeln. Din förare väcker denna 7 000 år långa historia till liv.

Promenera ner till Byblos gamla fiskehamn – en av världens äldsta hamnar, som fortfarande används dagligen av lokala fiskare. De medeltida stadsmurarna som återspeglas i det lugna vattnet, de färgglada båtarna och restaurangerna vid vattnet gör detta till den mest fotogeniska platsen i Byblos och den naturliga miljön för lunch.

Lunch i Byblos — vid vattnet Njut av en lugn lunch på en av restaurangerna vid vattnet med utsikt över den gamla hamnen – färsk libanesisk mezze, grillad fisk och skaldjur serveras med utsikt över Medelhavet och de medeltida väggarna som bakgrund. En av de mest minnesvärda lunch miljöer i Libanon.

Återresa till Beirut — ca 17:00 Naturskön kustfärd tillbaka till Beirut med avlämning på ditt hotell – slutföra åtta timmar genom korsfararen, Mamluk, fenicier och romerska lager av Libanons extraordinära norr.