Tokyo All-Wagyu Beef Food Tour: 5 Wagyu-rätter, 3 hållplatser, Efterrätt

Din Guide möter dig i Shinjuku, en av Tokyos mest elektriska stadsdelar, och turen börjar till fots. Innan något nötkött rör grillen får du dina lager – neontorn på ena sidan, smala lyktbelysta gränder på den andra, allt packat i några kvarter. När du går förklarar din Guide vad som får Shinjuku att ticka: hur det blev Tokyos nattlivshuvudstad, varför lokalbefolkningen och lönnkarlar fyller dessa gator när det är mörkt och hur man skiljer en turistfälla från en plats värd att gå in i. Det är också här du lär dig grunderna i wagyu — vad A5 faktiskt betyder, varför Japanska nötkött graderas som det är och vad du ska leta efter när maten anländer. Kort promenad, ingen brådska. När du sätter dig ner vet du exakt vad du ska äta och varför det spelar roll.

Den första restaurangen är där turen gör skäl för sitt namn. Här möter du A5 wagyu — toppbetyget i Japans system — beredd på sätt som helt enkelt inte existerar utanför detta land. Sukiyaki-stil, söt och salt. Lätt brynt, så fettet börjar smälta men mitten förblir mör. Doppat i färskt rått ägg, som lokalbefolkningen har ätit det i generationer. Varje beredning ändrar konsistens och smak helt, och din Guide kommer att föreslå vilken ordning att prova dem i baserat på din smak. Det finns också ett prestandaelement – en del av förberedelserna sker precis framför dig, och det är värt att lägga ner telefonen för. Japanska öl och sake passar vackert ihop med rikedomen. Din Guide kommer att rekommendera vad som fungerar med vilket snitt. Detta är det ögonblick de flesta gäster säger att turnén betalade sig själv.

Därefter leder din Guide dig in i Shinjuku 3 - chome — ett varuhus av dryckesgränder som de flesta besökare går förbi. Lokalbefolkningen vet det väl. Turister hittar det sällan. Inuti finns en gammal yakinikurestaurang, högljutt och fullt, precis den typ av ställe du aldrig skulle vandra in på ensam. Här kommer wagyu som ett generöst grillat sortiment, och portionerna är allvarliga. Här slutar "ät tills du är mätt" att vara en marknadsföringsfras. Du grillar det själv över lågan, i din egen takt, och din Guide visar dig timingen — vilka snitt behöver sekunder, som kräver lite tålamod. Din första drink ingår. Berätta för din Guide vad du gillar och de kommer att välja en Japansk drink som matchar, oavsett om det är en chipsöl, en highball, eller något du aldrig har provat.

Full? Bra. Det finns fortfarande en sak kvar. Turen avslutas vid Shinjukus mest älskade taiyakibutik – det fiskformade bakverket som Japanska barn växer upp på och vuxna växer aldrig riktigt ifrån. Även sent på kvällen är det en folkmassa som berättar allt. Välj din fyllning: klassisk söt röd böna, jordig matcha eller rik vaniljkräm. Var och en pressas och tillagas färsk, krispig i kanterna och mjuk i mitten. Det är den perfekta kontrapunkten till en kväll med rikt, salt nötkött – lätt, varmt och precis sött nog att stänga ute saker. Barn älskar det här stoppet. Det gör alla andra också, när de har ätit. Härifrån kommer din Guide att visa dig till närmaste station eller den bästa platsen att hålla natten igång, beroende på hur du känner dig.