Thermopylae och Delphi heldags privat rundtur från Aten

Thermopylae är en plats i Grekland där det fanns en smal kustpassage under antiken. Den har fått sitt namn från sina varma svavelkällor. I grekisk mytologi är The Hot Gates en av ingångarna till Hades. Thermopylae är platsen för en strid mellan de grekiska styrkorna och de invaderande persiska styrkorna, firas av Simonides av Ceos i den berömda epitafiet, "Gå och säg till spartanerna, främling som går förbi, att här ligger vi lydiga mot deras lagar." Thermopylae är den enda landvägen som är tillräckligt stor för att klara all betydande trafik mellan Lokris och Thessalien. Att ta sig från norr till söder längs Balkanhalvöns östkust kräver användning av passet, och därför har Thermopylae varit platsen för flera strider.

Slaget vid Thermopylae utkämpades mellan en allians av antika grekiska stadsstater, ledd av kung Leonidas I av Sparta, och det Achaemenidiska riket av Xerxes I. Det utkämpades 480 f.Kr. under loppet av tre dagar, under den andra persiska invasionen av Grekland. Slaget ägde rum samtidigt med sjöslaget vid Artemisium. Det inträffade vid det smala kustpasset Thermopylae ("The Hot Gates") i augusti eller september 480 f.Kr. Den persiska invasionen var ett försenat svar på nederlaget för den första persiska invasionen av Grekland, som hade avslutats av den atenska segern i slaget vid Marathon 490 f.Kr. År 480 f.Kr. hade Xerxes samlat en massiv armé och flotta och gett sig ut för att erövra hela Grekland. Den atenske politikern och generalen Themistokles hade föreslagit att de allierade grekerna skulle blockera den persiska arméns framfart vid passet av Thermopylae, samtidigt som de blockerade den persiska flottan vid Artemisiumsundet.

Leonidas var en kung av den grekiska stadsstaten Sparta och den 17:e av Agiad-linjen, en dynasti som gjorde anspråk på härkomst från den mytologiska halvguden Herakles och Cadmus. Leonidas var son till kung Anaxandridas II. Han efterträdde sin halvbror kung Kleomenes I till tronen i c. 489 f.Kr. Leonidas hade ett anmärkningsvärt deltagande i det andra persiska kriget, där han ledde de allierade grekiska styrkorna till en sista ställning vid slaget vid Thermopylae (480 f.Kr.) samtidigt som han försökte försvara passet från den invaderande persiska armén; han dog i slaget och gick in i myten som ledare för de 300 spartanerna. Medan grekerna förlorade denna strid kunde de driva ut de persiska inkräktarna året därpå.

Bredvid monumentet Leonidas, i den historiska Thermopylae, ligger Lamia kommuns innovativa museum, tillägnat slaget 480 f.Kr. som förändrade den grekiska historiens gång.

Fri tid för promenad på: - helgedomar för Apollo och Athena Pronaia - gammal stadion och teater

Ett spännande arkitektoniskt underverk inbäddat i den arkeologiska platsen i Delphi. Tholos ger oss ett fönster in i den antika världen och den rika gobelängen av trosuppfattningar och traditioner. Tholos of Athena Pronaia är en cirkulär byggnad med en distinkt arkitektonisk design, med en ring av doriska kolonner som omger en central kammare. Denna unika struktur byggdes på 300-talet f.Kr. och tjänade som en fristad tillägnad Athena Pronaia, en variant av gudinnan Athena som dyrkades i Delfi.

Delphi Archaeological Museum är ett av Greklands främsta museer och ett av de mest besökta. Det drivs av det grekiska kulturministeriet. Det grundades 1903 och har omarrangerats flera gånger och rymmer upptäckterna som gjordes vid den panhelleniska helgedomen i Delfi, som dateras från den sena helladiska (mykenska) perioden till den tidiga bysantinska eran. Museet är organiserat i fjorton rum på två nivåer och visar huvudsakligen statyer, inklusive den berömda Charioteer of Delphi, arkitektoniska element, som frisen från Siphnian Treasury, och ex-votos tillägnad helgedomen Pythian Apollo, som sfinxen på Naxos. Utställningens golvyta är mer än 2270m2, medan lager- och konserveringsrummen (mosaik, keramik och metaller) tar upp 558m2.

Apollontemplet, gud för musik, harmoni, ljus, helande och orakel intog den viktigaste och mest framträdande positionen i Delphic Panhellenic Sanctuary. Byggnaden med den delvis restaurerade pelargången som är synlig idag dateras till 300-talet f.Kr. det är det tredje templet som byggdes på samma plats. Det berömda oraklet, Pythia, verkade inne i templet, platsen som enligt en tradition valts på grund av en helig klyfta under platsen som avgav ångor, som inhalerades av Pythia. Vissa forntida författare hävdar att Pythia sedan gick in i ett tillstånd av delirium och uttalade oartikulerade rop, som sedan förvandlades till tvetydiga orakel av prästerna. Denna tolkning är kontroversiell och har ifrågasatts av forskare som Joseph Fontenrose och Lisa Maurizio, som hävdar att de gamla källorna enhetligt representerar Pythia som talar begripligt och ger profetior i hennes egen röst.

Fri tid för lunch på en traditionell grekisk taverna med dina vänner och familj eller shopping.

Fri tid för en fika innan vi börjar vår resa tillbaka till Aten.