Tampas höjdpunkter Självguidad ljudvandring

Välkommen till Tampa Riverwalk! Denna natursköna promenadstig går precis längs Hillsborough River med massor av platser att se och historier att berätta på båda sidor av floden. Vår promenad idag täcker drygt tre miles och bör ta runt en och en halv timme. Så utan vidare dröjsmål, låt oss gå! Nytt, livstidsåtkomst, ingen utgång. Använd den när som helst, på vilken resa som helst, så många gånger du vill. Turen är över 2 miles lång, med mer än 41 ljudberättelser, och tar ca 1 - 2 timmar att slutföra.

Vi promenerar förbi Hotel Tampa Riverwalk, till höger. Den eleganta Art Deco-designen kan få dig att tro att den byggdes någon gång i början av 1900-talet, men den öppnade faktiskt 1969. Designen är faktiskt en nick till Miamis arkitektoniska storhetstid, där Art Deco var allt på modet för ungefär ett sekel sedan. Om du någonsin befinner dig i Miami, se till att kolla in min körtur i staden!

Den där rutiga skylten med gräs- och betonglister till höger är Kiley Garden, ritad på 1980-talet av den avlidne landskapsarkitekten Dan Kiley. Kiley älskade modern design och trodde på att skapa utomhusutrymmen som passade med omgivningen. Här skapade Kiley ett rutnätslandskap, inspirerat av affärsbyggnaderna som reser sig längs kanten av trädgården.

Hillsborough River rinner ut i Hillsborough Bay, som rinner ut i Tampa Bay cirka 7 miles härifrån. Det är också där du hittar Tampa Bays hamn, den största hamnen i delstaten Florida. Tankfartyg och lastfartyg för över 37 miljoner ton last genom denna hamn varje år!

Om Tampa var en så liten stad på 1800-talet, hur blev det en så stor grej? Det skulle vara tack vare upptäckten av ett värdefullt mineral: Fosfat, en kemisk förening av mineralet fosfor som ofta finns i bergarter. Fosfat är rikt på näringsämnen, en perfekt ingrediens i gödningsmedel som hjälper grödor att växa. Och vet du vad, fosfat hjälpte Tampa växa också!

Under Tampas cigarrindustris uppgång och fall styrdes gatorna i Ybor City av en ljusskygg, farlig individ känd som ”Underjordens dekan”. Den mannen var Charlie Wall.

När vi närmar oss slutet av vår turné, vad bättre tid att återvända till mannen som ansvarar för att göra Tampa staden det är idag: Järnvägsmagnaten Henry B. Plant. Den lummiga parken vi ska gå in i är Henry B. Plant Park, uppkallad till hans ära. Det är Tampas äldsta offentliga park och inkluderar en botanisk trädgård full av orkidéer, palmer, citrus och andra tropiska växter. När Plant köpte marken 1886 fanns det en enorm apelsinlund här, för 150 år sedan skulle vi gå igenom den just nu! Plant fällde träden för att ge plats åt Tampa Bay Hotel som han byggde för alla pengar han tjänade på järnvägen.

Ohoj, kompisar! Ser du några pirater i närheten? Det finns en dag på året de swashbuckle runt, över Riverwalk och parken på vår högra sida, Curtis Hixon Waterfront Park. Allt detta sker under Gasparilla Piratfestival, en årlig tradition som pågått sedan 1904.

Att en gammal stålbasculebro är den enda i sitt slag i Tampa. Det går tillbaka till 1915 och var en gång huvudvägen in i den gamla hamnen i Tampa. Tro det eller ej, men det används fortfarande än idag! Ibland, åtminstone. Tågen hoppar fortfarande över bron då och då, men nuförtiden är det mer flodtrafik som passerar under bron än det är tåg som passerar över den, så den lämnas vanligtvis öppen.