Saigon Ho Chi Minh City privat strandutflykt från kryssningshamnar

Saigon Notre Dame-katedralen, byggd i slutet av 1880-talet av franska kolonister, är ett av de få kvarvarande fästningarna i katolisismen i det i stort sett buddhistiska Vietnam. Beläget på Paris-torget gavs namnet Notre Dame efter installationen av statyn 'Peaceful Notre Dame' 1959. 1962 beviljade Vatikanen katedralen status som basilika och gav den det officiella namnet på Saigon Notre-Dame-katedralen Basilica . Mätningen på nästan 60 meter i höjden inkluderar katedralens utmärkande neo-romanska funktioner med den helt röda tegelfasaden (som importerades från Marseille), målat glasfönster, två klocktorn med sex bronsklockor som fortfarande ringer till denna dag och en lugn trädgårdsmiljö mitt i centrum av Ho Chi Minh City District 1.

Centralpostkontoret i Ho Chi Minh är en vackert bevarad rest av fransk kolonitid och kanske det största postkontoret i hela Sydostasien. De två kulturella platserna ligger intill Notre Dame-katedralen och kan besökas tillsammans och erbjuder besökarna en chans att föreställa sig livet i Vietnam under tiderna av Indokinesiska riket. Byggnaden designades av Alfred Foulhoux och har välvda fönster och träluckor, precis som det skulle ha gjort under sin högsta tid i slutet av 1800-talet.

Självständighetspalatset var basen för den vietnamesiska general Ngo Dinh Diem fram till sin död 1963. Det fick sitt namn i den globala historien 1975. En tank som tillhör den nordvietnamesiska armén kraschade genom sin huvudport och slutade Vietnamkriget. Idag är det ett måste för turister i Ho Chi Minh-staden. Palatset är som en tidskapsel fryst 1975. Du kan se två av de ursprungliga stridsvagnarna som användes för att fånga palatset parkerat på marken. Independence Palace var hem och arbetsplats för den franska guvernören i Cochin-China. Den har frodiga trädgårdar, hemliga rum, antika möbler och en kommandobunker. Det används fortfarande för att vara värd för viktiga tillfällen i Ho Chi Minh, inklusive APEC-toppmöten

War Remnants Museum i Ho Chi Minh City öppnades först för allmänheten 1975. En gång känd som 'Museum of American War Crimes', är det en chockerande påminnelse om det långa och brutala Vietnamkriget. Grafiska fotografier och amerikansk militär utrustning visas. Det finns en helikopter med raketuppskjutare, en tank, ett jaktplan, ett ensits attackplan. Du kan också se en konventionell bomb som väger 6 800 kg. Amerikanska trupper hade använt dessa vapen mot vietnameserna mellan 1945 och 1975.

Folkutskottets byggnad Saigon i centrala Ho Chi Minh-staden har välbevarad fransk kolonialarkitektur i ett rymligt trädgårdslandskap. Ursprungligen byggdes som ett hotell 1898 av den franska arkitekten Gardes och fungerar nu som rådhus och ett av stadens mest ikoniska landmärken. Den ligger i slutet av promenaden i Nguyen Hue och har tre byggnader med präglade statyer av djur och människor, invecklade basreliefer på väggarna, samt en staty av Ho Chi Minh framför huvudbyggnaden. Den bästa tiden att besöka är på kvällen, eftersom dessa funktioner är vackert upplysta med LED-lampor.

Saigon Opera House i Ho Chi Minh är en elegant kolonialbyggnad i korsningen mellan Le Loi och Dong Khoi Street i District 1, mycket nära den berömda Notre Dame-katedralen och det klassiska Central Post Office. Det återställda 800-sitsiga operahuset med tre våningar byggdes 1897 och används för att inte bara arrangera opera utan också ett brett utbud av scenkonst inklusive balett, musikalskonserter, vietnamesisk traditionell dans och pjäser. Föreställningar annonseras runt byggnaden och information finns i det statliga turistinformationscentret i närheten.

Ho Chi Minh Citys Cholon är Vietnams största Chinatown med rötter från 1778; det är också en plats med stor historisk och kulturell betydelse. Kinesiska minoriteter gömde sig här från Tay Son och var tvungna att återuppbygga området två gånger efter attacken med upp till 70% uppskattat ha dött och försökte fly på båtar. De som överlevde bosatte sig och började sälja en mängd olika kinesiska produkter. Under Vietnamkriget var Cholon en blomstrande svart marknad för amerikanska soldater som handlade med amerikanska arméer. Området idag är en populär plats för dem som är på turistspåret och lockar också många taiwanesiska och kinesiska besökare. Cholon är en intressant plats att se klassisk kinesisk arkitektur som påminner om förflutna år med massor av kinesiska restauranger. Binh Tay-marknaden i centrum är upptagen, trångt och rörigt med små gångar som säljer alla slags varor. Ibland besvärar turisterna i jämförelse med andra marknader i Ho Chi Minh eftersom produkterna inte är så varierade, men den främsta attraktionen till Cholon är inte att shoppa utan att njuta av den äkta kinesiska atmosfären som har funnits här i hundratals år. Det är en underbar plats att uppleva på natten.

Ba Thien Hau-templet i Saigon är ett buddhistiskt tempel tillägnad den kinesiska sjögudinnan Mazu. Man tror att hon skyddar och räddar fartyg och människor på havet genom att flyga runt på en matta eller moln. Mazuism är kopplat till traditioner och trosuppfattningar från både taoism och buddhism. Mazuism är därför en inkorporering av olika aspekter och traditioner som har gått samman för att bilda en ny tro. Du hittar detta tempel i 'Cholon' (Chinatown) i District 5, som är ungefär en tjugo minuters bilresa från stadens centrum.

Ben Thanh-marknaden i Ho Chi Minh-stadens distrikt 1 är ett bra ställe att köpa lokalt hantverk, märkesvaror, vietnamesisk konst och andra souvenirer. Här hittar du äta bås på marknaden där du kan smaka på vietnamesisk mat i hawker-stil eller helt enkelt svalka dig med en kall drink när förhandlingen blir för mycket. Marknaden är stor, svår att navigera ibland och säkert bäst undvikas under den hetaste delen av dagen men likväl är det väl värt att titta. När natten faller, öppnar restauranger runt omkretsen av marknaden sina dörrar och skapar en livlig scen i gatansidan som fyller luften med dofter av wok-stekt nudlar, grillad fisk och kött. Ett av Saigons äldsta landmärken, Ben Thanh erbjuder en fantastisk atmosfär som är helt autentiskt vietnamesisk.