Promenadstur till Plovdivs främsta attraktioner

En av Plovdivs centrala funktioner är Tsar Simeon Garden. Med många statyer, monument, fontäner och minnesmärken, körfält som leder till Main Street, en lekplats och konstgjorda skulpterade och underhållna grönska, är denna park en populär plats för rekreation för dem som vill gå utanför sin stadsliv för en promenad bland naturen.

En av de största romerska strukturerna på Balkanhalvön, den gamla stadion Trimontium, är mestadels begravd under staden, med undantag för dess norra del, som är avslöjad och öppen för besökare. Bredvid det utgrävda avsnittet finns en miniatyrmodell av stadion som den stod när den byggdes i början av 2000-talet e.Kr., under kejsaren Hadrians regeringstid. Med en längd på 240 m och en bredd på 50 m kunde den ha plats för upp till 30 000 åskådare. Vissa säten är graverade med namn på grekiska, vilket bevisar att det fanns platser som specifikt var avsedda för personer med hög status. Spel som liknar de pythiska spelen i Grekland hölls här, organiserade av generalförsamlingen i provinsen Thrakien.

Detta unika arkitektoniska museum innehåller byggnader i stil med den bulgariska återupplivningsperioden, forntida romerska och trrakiska ruiner, olika monument och landmärken, som alla samlas för att perfekt illustrera den komplicerade historien som har format denna stad till Plovdiv i dag.

Kronjuvelen i denna stad är den romerska teatern, även känd som Ancient Theatre of Philippopol - en av de bäst bevarade i världen. Det ligger i sadeln mellan två av de tre kullarna som Gamla stan är byggd på - Dzhambaz Tepe och Taksim Tepe - med utsikt över stadens södra sida. Det byggdes under 1: a århundradet e.Kr. och användes för teaterföreställningar, gladiatorspel och jaktglasögon. Inskriptionerna markerar de platser som är reserverade för den anmärkningsvärda medlemmen av det romerska samhället, som var vanligt i regionen då. Inskriptionerna antyder att teatern också användes som platsen för den thrakiska provinsförsamlingen. Den kan rymma mellan 5000 och 7000 åskådare och används fortfarande i dag som scen för opera, musikkonserter och andra kulturevenemang, varav den mest kända är sommarfestivalen "Opera Open".

Den ursprungliga kyrkan byggdes år 337 på platsen för ett äldre, hedenskt tempel. Uppkallad efter den romerska kejsaren Konstantin den store och hans mamma Helena har den förstörts och byggts upp flera gånger under dess historia. Den innehåller ikoner av den berömda bulgariska målaren och ikonografen Zahari Zograf. Kyrkan som den är idag byggdes 1832, vilket till och med sin nuvarande iteration till den äldsta kyrkan i Plovdiv.

Denna medeltida grind, byggd på 1100-talet e.Kr., ligger på grunden av en ännu äldre romersk periodport och var en gång den östra ingången till Akropolis i antika Plovdiv. Idag är grinden inramad av Revival Period-hus inbyggda i väggarna i den tidigare fästningen.

På västra sidan av Hisar Kapia ligger Plovdiv Regional etnografiska museum. Inhyser en samling av 40 000 kulturella artefakter, inklusive möbler, musikinstrument, kläder, keramik, verktyg och hushållsföremål. Det ger en unik blick på livsstilen för de människor som tidigare bebodde denna region. Museet självt är ett intrikat dekorerat hus i Bulgarien, med starkt barocka element.

Gamla stan i Plovdiv står ovanpå tre syenitkullar, och den nordligaste är känd som Nebet Tepe. Här stod Plovdivs äldsta iteration en gång - en bosättning som grundades hela vägen tillbaka i kopparåldern och så småningom växte till den antika thrakiska staden Eumolpia. Fästningens ruiner står fortfarande över resten av staden och är tillgängliga för besökare. Kullen erbjuder också en underbar panoramautsikt över den östra, norra och västra sidan av Plovdiv.

Balabanov House är ett fantastiskt exempel på bulgarisk uppvakningsperiodarkitektur, känd för sin imponerande arkitektur, möbler, väggmålningar, komplicerade trästickningar i taket - en unik design i varje rum - och konstverk. Bottenvåningen fungerar som ett konstgalleri som visar en permanent utställning av modern bulgarisk konst. Andra våningen är överdådigt inredda med sena barockmöbler.

Detta historiska husmuseum byggdes 1835-1840 och ursprungligen ägs av köpmannen Stepan Hindliyan och är ett fantastiskt exempel på symmetrisk Plovidv-arkitektur. Med sin neo-barock design, intrikata tak och det detaljerade landskapet som är handmålade på dess väggar, är Hindliyan-huset det mest rikt dekorerade av alla bevarade hus i Gamla stan. Nischerna på de inre väggarna är dekorerade med väggmålningar som skildrar landskap från Stockholm, Lissabon, Sankt Petersburg, Aten, Istanbul, Venedig, troligen reproducerade från vykort och graveringar som ägaren till huset tog tillbaka från sina resor. Det stora vardagsrummet har en fontän genom vilket rosvatten cirkulerade och fyllde rummet med sin doft. Inuti är det enda bevarade fullt funktionella badrummet med rinnande kallt och varmt vatten. Stepan Hindliyan och hans familj bodde i detta hus fram till 1915, då den turkiska förföljelsen av armenier började. Handlaren lämnade sitt hem till armeniska flyktingar på jakt efter skydd. 23 armeniska familjer bodde i detta hus fram till 1974, varefter de omarbetades och byggnaden förklarades som ett kulturellt landmärke.

Kapana, även känd som fällan, är Plovdivs konstdistrikt. Det framträdde först som ett centrum för hantverkare på 1400-talet och har sedan dess vuxit till ett nav för alla slags konstnärer. Den består av en labyrint av sammanflätade kullerstensgator som är klädda med verkstäder, moderna konstbutiker, eleganta små kaféer och restauranger, och även fasaderna på byggnaderna är konstverk i sin egen rätt, färgglad målade av begåvade gatukonstnärer och ytterligare förbättrad med ständigt föränderliga bitar av modern konst spridda runt varje hörn.