Privat Beiteddine, Deir el Qamar & Sidon Tour | Från Beirut

09:00 – Avgång från Beirut Din privata Guide och chaufför hämtar dig från ditt Beirut-hotell och beger sig sydost ut i Choufbergen – pinjeskogsklädda åsar klättrar brant ovanför kustslätten när du slingrar dig uppåt mot Beiteddine

Anländ till ett av de mest magnifika palatsen i arabvärlden – byggt under tre decennier av emir Bashir II, den mäktiga härskaren som enade Libanons splittrade samhällen under en enda Auktoritet i början av 1800-talet. Tre storslagna sammanlänkade innergårdar dekorerade med handskurna geometriska kakel, intrikat snidade tak av cederträ och omsorgsfullt målade mottagningshallar avslöjar den extraordinära ambitionen och hantverket i denna bergsreträtt. Under palatset finns Libanons finaste samling av bysantinska mosaiker – golvpaneler i extraordinär färg som återvunnits från arkeologiska platser över hela landet. Din Guide väcker Emir Bashirs anmärkningsvärda historia till liv inom dessa väggar.

Kör ner till Deir el Qamar – vilket betyder "Månens kloster" – en av de mest förtrollande och bäst bevarade byarna i Libanon, landets första huvudstad under Ma'andynastin. Det centrala torget inramas av herrgårdar av honungssten från 1600- och 1700-talen, ett drusiskt palats och offentliga byggnader som talar till byns tidigare politiska och kommersiella betydelse. En moské och en kyrka inom några steg från varandra berättar den lugna historien om libanesisk samexistens när den är som mest harmonisk.

Ett snabbt besök i 1600-talsmoskén som byggdes av Fakhreddine II – den visionära druseremiren anses vara en av grundarna av det moderna Libanon – innan han kliver upp till den maronitiska kyrkan på kullen med vidsträckt utsikt över Choufdalarna nedanför. Två gudstjänstlokaler, meter från varandra, som delar samma sluttning – ett ögonblick som fångar Deir el Qamars väsentliga anda.

Lunch i Deir el Qamar – valfritt Innan du går ner till kusten kan du äta en valfri lunch på en av Deir el Qamars bergsrestauranger – matsalar med stenvalv som serverar generösa mezze-pålägg med utsikt över Choufdalen. En perfekt bergspaus innan kustfinalen.

Anländ till Sidon - en av världens äldsta städer - och börja vid dess mest ikoniska landmärke. Sjöslottet Crusader från 1200-talet ligger på en liten ö strax utanför kusten, ansluten till stranden genom en smal stenväg, vars torn reser sig direkt från Medelhavet. När du går genom dess välvda salar berättar din Guide om korsfararockupationens dramatiska historia, Mamluk-belägringar och den feniciska hamnen som en gång gjorde Sidon till en av de mäktigaste handelsstäderna i den antika världen. Havsutsikten från vallarna är bland de finaste på den libanesiska kusten.

Stig in i en av Libanons mest autentiskt bevarade traditionella marknader – smala stenvälvda gränder där kryddhandlare, guldsmeder och hantverkare har ockuperat samma utrymmen i århundraden. Till skillnad från Beiruts restaurerade souker är Sidons gamla marknad den verkliga, levande, andningsaktiva saken – ett genuint fönster in i det levantinska affärslivet som har förändrats väldigt lite sedan den ottomanska eran.

Besök världens enda museum tillägnat den antika konsten att tillverka olivolja tvål — ett sidoniskt hantverk som utövats kontinuerligt i över tusen år. Museet är inrymt i en vackert restaurerad khan i den gamla staden och spårar hela resan från olivlund till färdig tvålkaka, med utställningar som visar de traditionella pressnings-, matlagnings- och skärningsmetoderna som gjorde Sidons tvål känd över Medelhavet och så långt som till Europa.

Avsluta din tid i Sidon på den stora karavanserajen från 1600-talet som beställdes av Emir Fakhreddine II för att ta emot europeiska köpmän som handlar längs Sidenvägen. Breda arkadförsedda innergårdar, eleganta välvda gallerier och huggna stenfasader gör Khan el Franj till en av de finaste delarna av den ottomanska arkitekturen i Libanon – och en passande slutbild av en stad som har varit vid korsningen av medelhavshandeln i tre tusen år.

Återresa till Beirut – ca 17:30–18:00 Norrut längs kustvägen tillbaka till Beirut med avstigning på ditt hotell — avsluta en dag som flyttade från bergspalatset till den ottomanska byn till den gamla kuststaden, helt i din egen takt.