Privat Anjar, Baalbek & Ksara vingård dagstur | Från Beirut

09:00 – Avgång från Beirut Din chaufför hämtar dig från ditt Beirut-hotell och kör österut på Damaskus-motorvägen och klättrar genom de libanesiska bergen när Bekaa-dalen öppnas dramatiskt nedanför. Första stoppet är Anjar, ungefär en timme bort.

Anjar — spökstaden ingen pratar om De flesta har aldrig hört talas om Anjar. Det är deras förlust — och din fördel. Umayyadruinen i Anjar är det enda bevarade exemplet på en komplett palatsstad i hela Levanten – byggd i början av 700-talet av kalif Walid I, samma härskare som beställde Umayyadmoskén i Damaskus och Al-Aqsa-moskén i Jerusalem, sedan övergiven bara årtionden senare efter en politisk omvälvning och aldrig återockuperad. Att vandra genom Anjar idag känns som att vandra genom ett fruset ögonblick av islamisk stadsplanering från 700-talet – kolonnade gator som delar staden i fyra kvarter, ett pampigt palats med över 40 torn, en moské och badhus som alla fortfarande står mitt på Bekaaslätten. De flesta som besöker Baalbek kör rakt förbi utan att veta att detta är här. Du kommer inte att göra det misstaget.

Den gravida kvinnans sten – innan du kommer till templen Innan du går in i tempelkomplexet ska du stanna till vid det antika romerska stenbrottet där den gravida kvinnans sten – ett enda kalkstensblock som är 21 meter långt och väger uppskattningsvis 1 000 ton – fortfarande ligger precis där den höggs för 2 000 år sedan och aldrig flyttades. Det är ett av de tyngsta föremål som någonsin arbetats av mänskliga händer. Att stå bredvid den ramar om allt du är på väg att se. Om detta är vad de lämnade kvar i stenbrottet — vad i hela friden använde de egentligen?

Baalbek Temple Complex – större än Parthenon Det största romerska tempelkomplexet på jorden — och det är inte nära. Jupitertemplet står på Trilithonstenar som var och en väger över 800 ton – de största klädda stenarna i mänsklighetens historia. Bakchustemplet intill är större än Parthenon i Aten och nästan helt intakt – ett komplett romerskt tempel som står precis som det gjorde för 2000 år sedan. Det cirkulära Venustemplet fullbordar ett komplex som har överlevt varje imperium som byggt, erövrat och dyrkat här. Din förare känner till berättelserna och ger perspektiv på omfattningen av det du tittar på – för utan sammanhang kan Baalbek vara överväldigande på bästa möjliga sätt.

Lunch i Baalbek – valfritt Baalbek har mata resenärer i tvåtusen år och det visar — de lokala restaurangerna runt tempelkomplexet serverar några av de hjärtligaste Bekaa Valley mat du hittar någonstans. Färsk mezze, grillat kött, tunnbröd direkt från ugnen och kalla lokala drycker. Efter en morgon med umayyadiska ruiner och romerska megaliter känns det helt rätt att sitta ner och äta i en så här gammal stad. Valfritt men rekommenderas starkt.

Återresa till Beirut – ca 17:00–18:00 Tillbaka till Beirut längs Damaskus motorvägen — avslutar en dag som omfattade två UNESCO-platser, en 1000 - ton sten och en romersk vinkällare i åtta timmar platt.

Chateau Ksara – romerska grottor, libanesiskt vin Efter en morgon med umayyadiska ruiner och romerska megaliter slutar eftermiddagen under jorden igen – på ett helt annat sätt. Chateau Ksara är Libanons äldsta vingård, grundad av Jesuitmunkar 1857, och höjdpunkten är inte vinet – det är de 2 kilometerna romerska grottkällare under vingården där vinet lagras vid en naturligt konstant temperatur året runt. Uråldriga tunnlar, som upptäcktes av jesuiterna på 1800-talet, fylldes nu med tusentals flaskor som tyst gjorde sin grej i mörkret. Gå igenom dem och sätt dig sedan ner för att smaka på Ksaras ikoniska Cabernet-Syrah-blandningar, deras krispiga Blanc de Blancs och den berömda Sunset Rosé. Ett genuint bra sätt att avsluta en dag som började med en 1300 år gammal spökstad.