Osaka / Kyoto: Todai-ji, Nara Park, Fushimi Inari och Byodo-in

Det finns omkring 30 000 helgedomar från Enare i Japan, Fushimi Inari Taisha är huvudhelgedomen, för att dyrka shintoguden för ris, Enare. Helgedomen är känd för sin Senbon Torii, som består av tusentals levande röda toriiportar som bildar en fantastisk, uppslukande väg uppför heliga Mount Inari. Under de 1300 år som gått sedan den grundades år 711 e.Kr. har människor samlats vid denna helgedom för att be för rikliga skördar, företags välstånd, säkerhet för sina hem och familjer och uppfyllandet av olika önskningar.

Nara Park är ett måste-besöksmål i Nara City och är en av de äldsta parkerna i Japan. Parken täcker ett stort område på 660 hektar och är känd för sina fritt strövande rådjur och berömda tempel. Dessa milda varelser anses vara heliga budbärare av Shinto gudarna och strövar fritt i hela Nara. Med tiden har de lärt sig att buga för besökare som en begäran om godsaker. I mer än 1300 år har människor och rådjur fredligt samexisterat i Nara. Idag är dessa rådjur skyddade som naturmonument och vördas som heliga djur i staden.

Todaiji är ett av Japans mest kända och historiskt betydelsefulla tempel och ett landmärke i Nara. Templet är upptaget på Unescos världsarvslista som ett av de "historiska monumenten i antikens Nara", tillsammans med sju andra platser, inklusive tempel, helgedomar och platser i staden Nara. Templets huvudsal, känd som Daibutsuden (Stora Buddhasalen), erkändes som världens största träbyggnad. I den massiva byggnaden finns en av Japans största bronsstatyer av Buddha, känd som Daibutsu. Denna 15 meter långa sittande Buddha representerar Vairocana och flankeras av två Bodhisattvor.

Uji är känt för sin produktion av grönt te, och denna charmiga gata kantas av butiker som säljer en mängd olika te- och terelaterade produkter. Det är ett måste för alla som reser till Uji, eftersom det visar Japans rika te arv och erbjuder en inblick i sin fascinerande historia. När du promenerar längs kullerstensvägen fylls luften av den lockande doften av nyrostade teblad. Här kan du prova dumplings, nudlar, glass och munkar med tesmak. Ta dig tid att vandra genom souvenirbutiker och matställen. I slutet av gatan hittar du ett Starbucks som serverar sin populära Matcha Frappé.

Byodo-in Temple är en av Japans bäst bevarade nationalskatter och finns med på UNESCO:s världsarvslista. Den mest ikoniska byggnaden i templet är Phoenix Hall, som har vingliknande korridorer på vardera sidan av den centrala hallen, som liknar en fågel Fenix som sprider sina vingar. Denna design valdes för baksidan av 10-yenmyntet.

Kyoto Prefectural Uji Park är en öpark omgiven av Ujifloden, som delar vattenflödet nedströms. Parken är ansluten till flodbankarna genom tre broar. Det finns många natursköna inslag, bland annat en stenpagod från 1200-talet som är 15 m hög. På våren bjuder parken på vackra vyer över körsbärsblommande skogar, och besökare kan ofta se fåglar sväva i himlen. Rödfärgade broar förbinder stigarna på båda sidor av floden, och det är intressant att se änder dyka i den snabbt strömmande floden för att fånga fisk.

Murasaki Shikibu är författare till "Sagan om Genji", skriven under Japans Heian-period (800-1200-talen). Denna berättelse anses vara ett av Japans största litterära mästerverk. De sista tio kapitlen kallas ofta 'Uji-Jujo' eftersom huvudscenen i detta magnifika litterära verk utspelar sig i Uji City. För att hedra denna anslutning kan du hitta författaren uppe under en ensam tall vid sidan av den berömda Uji Bridge. Uji Bridge är en av de äldsta broarna i Japan. Den tros ha byggts för första gången år 646, mer än 1300 år sedan. Den nuvarande bron färdigställdes i mars 1996 och har prydnadslock i brons längs sin balustrad av japansk cypress. Med detta bibehålls den historiska bilden av Uji Bridge och designen harmoniserar med det omgivande landskapet. Denna bro har alltid varit bekant för människor som en symbol för Uji, som en plats för naturskönhet.