Okayama Skräddarsydd privat tur på 1 dag med licensierad Guide

Okayama Castle (岡山 城, Okayamajō), även känd som "kråkeborg" på grund av dess svarta yttre, byggdes 1597 i stil med Azuchi-Momoyama-perioden. Det ursprungliga slottet förstördes under det sista året av andra världskriget, men en rekonstruktion gjordes 1966. Slottet ligger vid floden Asahi, som användes som vallgrav. Korakuen Garden ligger tvärs över floden. Endast en av Okayama-slottets ursprungliga byggnader undkom förstörelse under kriget, Tsukimi Yagura ("månvisnings tornet"), som går tillbaka till 1620. Det finns också rekonstruktioner och upptäckta fundament av några andra tidigare byggnader, som hjälper till att illustrera den tidigare omfattningen av slottkomplexet.

Korakuen (後 楽 園, Kōrakuen) är en vacker landskapsträdgård och Okayamas främsta attraktion. Tillsammans med Kanazawas Kenrokuen och Mito's Kairakuen rankas Korakuen som en av Japans tre bästa landskapsträdgårdar. Det ligger precis bredvid Okayama Castle, som kan ses från trädgården som "lånat landskap". Den lokala feodala herren beordrade byggandet av Korakuen 1687 som en underhållningsplats för den härskande familjen och en plats för att ta emot viktiga gäster. Ibland fick allmänheten komma in i trädgården.

Kibi Plain (吉 備 路, Kibiji) är en charmig, lantlig plattland precis utanför centrala Okayama City som är täckt av spretande fält och prickade med helgedomar, tempel och små kluster av bondgårdar. Slätten utforskas bäst från en attraktiv cykelleder som besöker flera historiska sevärdheter längs vägen. Under 400-talet var Kibi-slätten mitten av Kibi-kungariket, en forntida klan som kontrollerade mycket av modernt Okayama-prefektur och vars makt konkurrerade mot den dominerande Yamato-klanen i dagens Nara-prefektur. Några historiska sevärdheter relaterade till kungariket, som stora gravhögar och några helgedomar, finns spridda runt slätten.

Vår absoluta favoritplats för körsbärsblomning i Okayama var inte Korakuen eller floden Asahi, utan den magiska Handayama botaniska trädgården. Denna sluttningsträdgård har utsikt över staden och otroliga 1000 körsbärsträd - de sträcker sig vidare och du känner dig helt nedsänkt i blomningarna. Bäst av allt, denna dolda pärla är inte mycket trångt (även på en solig helg i full blom). Det finns gott om gräsytor att ligga tillbaka och titta på blommorna eller njuta av en picknick.

Nishigawa Canal Park är inte en av de bästa turistattraktionerna i Okayama, men det är ett trevligt ställe att jogga eller promenera, särskilt under säsongen med körsbärsblommor. Kanalen går genom staden och är kantad med blommor, körsbärsträd och skulpturer med bänkar för att sitta och njuta av dem.

Kurashiki är den mest populära dagsutflykten från Okayama och det är bara 20 minuters tågresa bort. Det är stadens Bizan Historical Quarter som lockar besökare. Detta pittoreska område har traditionella japanska hus och en kanal kantad av gråtande pilträd. Området går tillbaka till 1600-talet när det var en viktig plats på Japans rishandelsväg. Ris fördes dit på pråmar på kanalerna och förvarades sedan i lagerhus innan det fraktades iväg till städerna. Förråden med sina vita väggar och svarta kakel har bevarats och är nu butiker och caféer.