NORTHERN CYPRUS ALL-IN-ONE Privat dagstur från Nicosia

Salamis fungerade som Cyperns huvudstad så långt tillbaka som 1100 f.Kr. Beläget på östkusten, var det en gång en blomstrande kommersiell knutpunkt som erbjuder ett pulserande stadsliv till sina invånare. Under hela sin historia styrdes den av dominerande makter, inklusive assyrier, egyptier, perser och romare. Under den romerska perioden blev Salamis den största staden på ön, med en befolkning som översteg 150 000 människor. Idag erbjuder platsen besökare en magnifik inblick i öns förflutna, med en imponerande romersk teater, ett gym med termalbad och fantastiska mosaiker.

Kliv tillbaka i tiden när du kliver in i den medeltida muromgärdade staden Famagusta, som ofta beskrivs som ett "friluftsmuseum". Omgiven av massiva venetianska befästningar, är denna historiska enklav hem till den fantastiska Lala Mustafa Pasha-moskén (tidigare St Nicholas Cathedral), ett mästerverk av gotisk arkitektur. När du vandrar genom dess gamla gator, kommer du att stöta på ett unikt landskap av ruiner kyrkor och ädla palats som berättar historien om en stad som en gång var den rikaste i världen.

Kronjuvelen i den muromgärdade staden är Lala Mustafa Pasha-moskén, ursprungligen byggd på 1300-talet som den gotiska katedralen St Nicholas. Ofta kallad "Reims of Cyprus", är det ett hisnande exempel på Franska gotisk arkitektur där Lusignan kungar en gång kröntes. Dess omvandling till en moské skapar en slående blandning av kulturer, vilket gör det till det mest betydande och visuellt fantastiska monumentet i Famagusta.

Varosha var en gång Medelhavets Las Vegas och var öns främsta lyxiga semesterorter tills den övergavs 1974. Idag är det en spöklik vacker "spökstad" och en kraftfull symbol för öns senaste politiska historia. Du kommer att få den sällsynta möjligheten att bevittna detta frusna tidslandskap, där övergivna lyxhotell och tysta gator erbjuder en gripande och oförglömlig inblick i det förflutna.

Bellapais Abbey är ett mästerverk i gotisk konst från 1200-talet och är utan tvekan Medelhavets vackraste ruin. Uppflugen vid foten av Kyreniabergen, erbjuder detta "Abbey of Peace" en lugn atmosfär med sina anmärkningsvärt bevarade kloster och grand refectory. Den omgivande bergsbyn blev världsberömd genom den legendariske brittiske författaren Lawrence Durrell, som förevigade dess charm i sin berömda memoar, Bitter Lemons of Cyprus. När du vandrar genom dessa uråldriga bågar kommer du att uppleva samma tidlösa vyer och doftande apelsinlundar som har inspirerat resenärer och poeter i århundraden.

Kyrenia slott dominerar inloppet till den gamla hamnen och är den bäst bevarade fästningen på ön. Ett verkligt arkitektoniskt underverk, dess historia sträcker sig över ett årtusende: ursprungligen byggdes den av bysantinarna på 600-talet för att försvara sig mot arabiska räder, men befästes senare av korsfararna och utvidgades så småningom till sin nuvarande massiva form av venetianarna på 1500-talet. Innanför de formidabla murarna kan du utforska ett bysantinskt 1100-talskapell och det världsberömda skeppsbrottsmuseet. Att vandra längs dess höga vallar erbjuder den mest spektakulära fågelperspektiv över den hästskoformade hamnen och Medelhavet.

Djupt inne i Kyrenia slotts murar ligger detta museum som hyser en av historiens viktigaste sjöfartsupptäckter: ett 2 300 år gammalt grekiskt handelsfartyg. Detta uråldriga handelsfartyg är det äldsta i sitt slag som någonsin bärgats från havsbotten, anmärkningsvärt bevarat vid sidan av sin ursprungliga last. När du står framför timmerskrovet ser du just de amforor (vinburkar), sädeskvarnar och mandlar som fanns ombord när skeppet sjönk under Alexander den stores efterföljares tid. Det är ett sällsynt, spöklikt vackert fönster mot den antika världens sjöfartshandel.

Denna hästskoformade hamn kallas ofta "Cyperns juvel" och är den mest pittoreska platsen på ön. Här kommer du verkligen att andas in stadens historia, där gamla stenmagasin – en gång i tiden använda för johannesbrödshandeln – har förvandlats till charmiga kaféer vid vattnet. Oavsett om du beundrar de färgglada fiskebåtarna som guppar i det turkosa vattnet eller känner den svala medelhavsbrisen erbjuder hamnen en perfekt avkopplande atmosfär och en tidlös medelhavscharm.

Kyreniaporten, som historiskt kallas Porta del Proveditore, är en av de tre ursprungliga ingångarna till den muromgärdade staden Nicosia. Porten byggdes av venetianarna 1567 som en del av deras defensiva generalplan och fungerade som den primära passagen till den norra kusten. När du går genom detta stenmonument kommer du att se en fascinerande blandning av epoker: den ursprungliga venetianska strukturen, den tillagda ottomanska kupolen och brittiska tidstypiska inskriptioner – en perfekt arkitektonisk tidslinje av Nicosias olika historia.

Selimiye-moskén är norra Nicosias mest ikoniska landmärke och är en hisnande blandning av öst och väst. Den byggdes ursprungligen på 1200-talet som Sankta Sofias katedral och är fortfarande den största och äldsta gotiska byggnaden på ön. Dess svävande valv och flygande strävpelare speglar de stora medeltida katedralerna i Frankrike, såsom Notre Dame. Efter den osmanska erövringen lades minareter till i dess gotiska torn, vilket förvandlade den till en majestätisk moské. När du står framför dess massiva fasad kommer du att bevittna 800 års historia huggen i sten – ett sant bevis på öns komplexa och levande arv.

Büyük Han anses allmänt vara det vackraste exemplet på ottomansk arkitektur på ön. Byggt 1572, fungerade denna magnifika "caravanserai" som en säker väg värdshus för köpmän och resenärer i århundraden. Beläget i hjärtat av det traditionella marknadsdistriktet är det det största i sitt slag på Cypern och ett av endast två kvarvarande värdshus som har bevarat sin ursprungliga 1500-talskaraktär. Idag hyser den stämningsfulla innergården – med en unik liten moské (mescit) upphöjd på pelare – livliga hantverksverkstäder och traditionella kaféer, som erbjuder en perfekt lugn tillflyktsort i den livliga staden.